За прошедшие тысячелетия совместной жизни отношение человека к кошкам менялось: нас кидало из одной крайности в другую. Древний Египет кошек обожествлял: кошка — дочь Солнца. Поэтому даже за непредумышленное кошкоубийство человека ждали телесные наказания и смертная казнь. А саму усопшую кошку хоронили с почестями: хозяева в знак траура брили головы, тело ее бальзамировали. В 1860 году неподалеку от египетского города Бени Хасана археологи нашли кошачье кладбище со 180 тысячами усопших кошек, многие из которых лежали в ящичках из серебра, украшенного драгоценными камнями. Из-за кошек египтяне как-то проиграли одну войну. Царь персов Камбиз, готовясь напасть на египетский город Пилузу (сейчас — Порт-Саид), приказал наловить побольше кошек, чтобы использовать их вместо щитов — и египтяне сдались без боя, так как не могли стрелять по своим священным животным. Когда в Египте укоренился ислам, кошек все-таки продолжали уважать, по крайне мере больше, чем собак, объявленных Кораном «нечистыми животными». Пророк Магомет очень любил кошек, когда кошка уснула у него на халате, а ему надо было идти, он отрезал полу, чтобы не тревожить спящее животное.

В древнем Риме кошка служила символом независимости, и ее изображение непременно сопутствовало богине Свободы — Либертас. Кошка украшала знамена Спартака.

Древние викинги также считали кошку священной. Норвежская лесная кошка упоминается среди домашних животных, которых викинги держали на борту кораблей.

В Европе для отпугивания крыс и всякой сверхъестественной нечисти кошек замуровывали в стены и фундаменты домов. Когда сносили или перестраивали старые здания, в проемах каменных и кирпичных кладок находили много кошачьих мумий, не бальзамированных, как в Египте, а высохших. Обычно кошку замуровывали с крысой во рту.

Средневековье обернулось для кошек настоящим кошмаром. Инквизиция, усмотрев в них пособников дьявола, жгла бедных зверей вместе с еретиками. В Париже 23 июня, в день святого Иоанна, на столбе сжигали мешок с двумя дюжинами кошек, и все Людовики, от XI до XV, на это с удовольствием взирали. Правда, Людовик XIII в молодости добился было у своего отца, короля Генриха IV, помилования кошек. Но сам, едва взойдя на престол, возобновил эти казни. А Людовик XV, радовавшийся сжиганию черных кошек, очень любил кошек белых, ангорской породы — с одной такой он не расставался ни днем, ни ночью.

В просвещенном XVIII веке в Кельне архиепископ велел отрезать всем кошкам уши, полагая ослабить этим их потусторонние связи.

25. стр. 146.

Номады — кочевники.

26. стр. 148.

В современной систематике домашняя кошка — Felis catus. Ангорская кошка — одна из пород домашней кошки.

Сейчас, кроме перечисленных Бремом, существует еще много пород домашних кошек. Они очень сильно различаются и по размерам, и по длине шерсти (наряду с длинношерстными есть породы, совершенно лысые), экстерьеру.

27. стр. 149.

Лев — Panthera leo. Относится к роду больших кошек. Выделяют 11 подвидов льва.

28. стр. 149.

Хотя внешне лев сильно отличается от тигра, но их черепа настолько сходны, что различаются с трудом. Иногда в природе происходит скрещивание льва и леопарда, однако, рождающиеся пятнистые гибриды неплодовиты. В неволе удалось скрестить льва и тигра. Полученное животное назвали тигоном, или тигрольвом.

29. стр. 149.

Еще в VIII–X веках львы водились на юге Европы, в частности на Кавказе. Еще сравнительно недавно лев был широко распространен в Малой Азии, Аравии, Иране и Индии. На территории Израиля его истребили в XIII веке. Однако в Аравии, в наиболее глухих местах он дожил до нашего столетия.

30. стр. 149.

Берберийский лев (Panthera leo leo), обитавший в Африке севернее Сахара и капский лев (Panthera leo melanochaitus), на самом юге Африки, исчезли в XX столетии, а третьему подвиду (Panthera leo persica), азиатскому льву, угрожает исчезновение. Этот подвид занесен в Красную книгу и находится под охраной.

31. стр. 149.

В отличие от других крупных хищников, львы встречаются не только в одиночку и парами, но, чаще всего, крупными семейными группами, так называемыми прайдами. В прайд, как правило, входят 1–3 взрослых самца, несколько взрослых самок, львята и молодые звери. Обычно в прайде около 10 зверей, но однажды в такой группе было насчитано тридцать львов.

31а. стр. 149.

Львы могут спать очень много — по 20 часов в сутки

32. стр. 150.

Известнейший охотник на крупных животных в Африке Джон Хантер пишет, что лев обычно подходит к своим жертвам с подветренной стороны, чтобы напугать животных своим запахом, если животные сразу не обращаются в бегство, лев мочится на землю. Едкий запах мочи приводит животных в неистовство, они в панике разбегаются по кустарникам, где лев, не торопясь, убивает их.

Тот же Хантер пишет. что между собой львы общаются глухим ворчанием, а ревут они очень редко.

33. стр. 150.

Лев, нападая из засады, развивает скорость до 60 км в час, причем набирает эту скорость с первого же прыжка. Если льву, подкрадывающемуся к антилопе, удастся подойти на 45 метров, антилопу можно считать погибшей.

34. стр. 151.

На взрослых буйволов львы, как правило, не охотятся. В крайнем случае они могут попытаться отбить от стада молодое животное.

35. стр. 151.

Понятия благородства у животных не существует. Если в прайде меняется вожак, то победитель убивает львят — детей прежнего вожака. Охотятся в основном самки. Лев самец подходит к добыче и получает свою «львиную долю», что останется съедают самки и львята.