– Что, – негромко и многозначительно произнес трандошан, – ты хочешь этим сказать?

– Ты ж не обижайся, – на морщинистой физиономии распахнулся беззубый рот. – Все ж в Галактике знают, что случилось с Охотничьей гильдией. Пшик, да? Крупных охотников раз два и обчелся…

Щербатая ухмылка стала шире; Босску вспомнился перезрелый деб-деб, лопнувший от жара двойных солнц Татуина.

– Может, только один такой и остался нынче, а? Босск не стал просить уточнения; при одном лишь упоминании о Бобе Фетте, пусть без имени, пусть намеком, настроение его не исправилось.

– Не много ли болтаешь языком? – трандошана разбирал чих; его чуткие ноздри считали вонь немытого тела оскорблением.

– Не больше, чем любой другой на нашей помойке, – невозмутимо свисая с лапы ящера, побирушка кивнул на пропеченные солнцем трущобы. – Тут все только и делают, что чешут языками, у кого сколько есть. Спроси меня, так базарные ж сплетницы…

– А я спрашивал? – Босск крепче стиснул кулак.

– А тебе ж и не надо, приятель. Я ж сам все как есть расскажу, – нищий и не думал пугаться. – Чем же еще заниматься в Мос Айсли, если не говорить? О делах соседских. Может, и о твоих делах уже пошли толки, раз известно, что ты объявился у нас. Всем ж интересно, как это охотник за головами Босск, сын Крадосска, прибыл без своего корабля на вонючем фрахтовике и… – нищий заговорщицки подмигнул. – И вид у него такой, что всем ясно: плохи его дела.

– Мои дела в порядке! – гаркнул трандошан.

– Значит, внешность обманчива, приятель, – старик даже в подвешенном состоянии умудрился пожать плечами. – Может, у тебя причина туман напускать, и все такое. Ты же хитрый барв, прячешь несколько козырей в рукаве, а в голове – ловкий план. Хочешь, чтоб не узнали, да? Верно я говорю, приятель, или нет?

Босск невероятным усилием воли пригасил ярость.

– Раз ты такой догадливый, почему ты все еще нищий?

– А мне ж так нравится. Приятная работенка на свежем воздухе, знакомства с милыми личностями. И неплохое прикрытие для настоящих дел.

– Каких еще дел?

– Выяснять обстоятельства, – охотно разъяснил побирушка. – В Мос Айсли я ж невидимка. А когда тебя не видят, думают, ты – грязь, плевок на стене. Столько ж интересного тогда можно узнать. Например, о тебе, Босск. Я ж не просто так взял и узнал тебя, вроде как вытащил из банка данных наугад. У меня ж по всей системе друзья, кто-то и на фрахтовиках бегает. Мы ж вроде как приглядываем за любопытными персонажами. Давай начистоту, к нам сюда без дела никто не суется, мы ж тут – не пуп вселенной.

Нищий поскреб грязным пальцем коросту на скуле.

– На Джаббу ты не работаешь, да и помер он вроде как пару недель назад. Дворец его разграбили, вычистили, выскребли подчистую. И награду за голову не назначали, я б знал, поверь мне, коли была бы награда, – он хмыкнул. – Так что личные дела, а?

Взгляд пылающих, как угли, глаз трандошана встретился со слезящимися, с красными прожилками глазками старика.

– Личные, – подтвердил ящер. – И хотел бы, чтобы они личными и оставались.

– Это уж точно, приятель, уж точно! Я ж так сразу и подумал, как увидел, что ты по трапу спускаешься. Подумал, а не провернуть ли нам с тобой дельце. Вроде как поможем друг дружке, а? – попрошайка опять распахнул в улыбке вонючий рот.

– Шутишь? – оскалился трандошан. – Какой из тебя напарник? Я – охотник, а не побирушка!

– Так я ж не говорил, будто только милостыню клянчу, много чего умею. В этом я мастер… за хорошую цену, конечно.

– Ясное дело, – кивнул трандошан и поставил нищего на серый с черными заплатами подпалин песок. – А как же все остальные? Эта твоя армия информаторов, которые рассказывали обо мне?

– Да какие ж проблемы, и о них позаботимся, – старец без видимого эффекта отряхнул лохмотья. – Я ж кинул им пару слов. Всего-то и знают, что ты летишь на Татуин, а останешься и надолго ли, не их дело. Я скажу им, что ты дальше полетел, в другую дыру. На окраине связь скверная, кто ж тебя сыщет…

– Ясно, – повторил Босск, окидывая попрошайку снисходительным взглядом – И сколько будет стоить эта… услуга?

– Разумную цену, очень разумную! Даже если сидишь на мели, все равно тебе по карману будет… э-э… то есть если у тебя временные финансовые затруднения…

Ящер призадумался и решил рискнуть. Хватит с него лишнего внимания, а довольно сложно не привлекать его, когда торчишь посреди открытого пространства.

– Ладно. В одном ты безусловно прав. Мы с тобой – деловые существа. Почему бы нам не пойти в город? – негромко прожурчал трандошан и мотнул башкой в сторону Мос Айсли. – Обговорим детали нашего сотрудничества в спокойной обстановке. Как деловые существа.

– Мне подходит, – нищий заковылял к далеким строениям, оглянулся через плечо. – Да и пить что-то хочется, понимаешь, о чем я?