Но я больше не была абсолютным человеком, и вместо того, что бы съесть меня, энергия щекотала глубокие уголки моей психики, омывало меня холодной кровавой тяжестью соблазнительного шепота. «Сдерживайся, Дэнни». Я дала себе резкую мысленную пощечину, снова просканировала док. Я не могла позволить себе погрузиться в атмосферу. Каналы, отвечающие за распространение энергии в моем теле, горели, постоянно двигаясь; понадобилось немного больше времени, что бы приспособиться к огромной энергии в воздухе. Я дрожала, большой палец Джафримеля снова погладил тыльную часть моего запястья. Вероятно, он пытался утешить меня.

«Наблюдай. Жди». Рано или поздно, Джаф или МакКенли ошибется или отвлечется. Я дала слово, правда – но я дала его под принуждением, я не обещала находиться рядом с Джафримелем, и после того, что он сделал, я была уверена, что это в любом случае не считается.

«Ты действительно в этом уверенна?» Неловкость поползла по моей спине. «Это твое слово, Дэнни. Твое СЛОВО. Каждый, кто использует магию, не может нарушить свое слово. Твоя магическая воля зависит от правдивости твоего слова».

«Но я пообещала только сотрудничать. Я не обещала оставаться с ним. Я могу с таким же успехом сотрудничать на расстоянии».

Полагаю, работа с демонами сказывается на тебе спустя какое-то время. Никогда даже не думала, что буду уклоняться от своего слова.

Также это было очень глупо. Сколько я продержусь сама по себе?

— Очень хорошо. Но у меня есть сообщение для тебя, Старший. — Тяжелые веки Леонида опустились, как у ящерицы, открылись снова. — Оно от того, кто желает встречи с твоей очаровательной спутницей. Демон с соответствующим зеленым драгоценным камнем.

Это может означать только одно. «Люцифер хочет увидеться со мной? Снова?» Мой желудок неожиданно наполнился холодными металлическими змеями, мое сердце глухо билось в груди.

Джафримель был совершенно неподвижен целых пять секунд, достаточно времени, что бы я снова нервно проверила док. Я была уверена, что смогу справиться с нихтвреном, и я раньше убивала оборотней, но МакКенли оставался под вопросом. Я даже понятия не имела, что он такое. Он не демон, но и не человек.

И Джафримель? У меня не было шансов. Хорошо, я найду что-нибудь, чтобы отвлечь его, вывести из равновесия. Но что если…

«Что если» не помогут тебе выжить, женщина. Сосредоточься!» Это был знакомый мужской голос, наполненный раздражением. Тон Джейса, когда он чувствовал, что я не уделяю должного внимания в течение спарринг матча. Я использовала голос Джейса, чтобы сказать себе оставаться хладнокровной. Или может, я просто разговариваю сама с собой, используя его голос. Это профессиональный риск для псиона, голоса в наших головах иногда превращаются в людей, которые наиболее важны для нас – или которые пугают нас.

— Когда и где? — наконец спросил Джафримель.

— Хонт Тэис-той. Нейтральная территория. Завтра ночью, в полночь. Одна. — Леонид ухмыльнулся, выставляя свои клыки, пальцы Джафримеля на моем запястье не сжались сильнее, но знак на моем плече снова ожил, сладкие веревочки жара нажали на мою плоть. — Я ручаюсь за ее безопасность, Старший. Мне дали гарантию.

— Кто?

От этого вопроса нихтврен покачал светлой головой, щелкая языком.

— Могу ли я сейчас сказать тебе? Я полагаю, твои дела связаны с другими демонами.

— Возможно. Я здесь по другому поручению. Я желаю поговорить с Ангеликусом. — Бетон слегка затрещал, принимая тяжесть голоса Джафримеля. Большинство помощников отступили, а Смотритель побледнел даже под карамельной кожей.

«Ангеликус? Это еще что за черт?»

Леонид изменился в лице. Я не дура. Нихтврены обладают поразительной силой, старейшие из них могут разрушить бетон небрежным взмахом своей, на первый взгляд хрупкой, руки. Не удивительно, что они занимают вершину, когда речь идет о паранормальном.

— Я нейтральная сторона. — Но его черные глаза определенно вспыхнули. — Постарайся не разрушить большую часть моего города, хорошо? Я был для тебя хорошим другом.

— Конечно, хорошим. — Джафримель кивнул. — Очень хорошо. Моя благодарность, Леонид.

Нихтврен, кажется, нашел это забавным.

— Он благодарит меня! Очень опасно. Что ж, приближается рассвет. Надеюсь, ты извинишь нас?

Я искала, что можно на это ответить, но совершенно ничего не придумала. Джафримель стоял спокойно и тихо, пока нихтврены растворялись в темноте; оборотни направились прочь, и исчезли в вестибюле, вероятно, именно эта транспортная система позволяла принимать посетителей в городе. Я посмотрела назад через плечо – да, рассвет. Немного светлее, чем было. На востоке небо определенно стало серым.

Вскоре мы остались в доке совсем одни, холодный воздух тихо шуршал в глубоком, полукруглом сооружении.

— Ну, — сказал Джафримель. — Что ты об этом думаешь?

— Не отпускай ее одну, — незамедлительно ответил МакКенли, словно только и ждал вопроса. — Это ловушка.

— Что за ловушка? Вот в чем вопрос. — Еще один зловещий оттенок забавы в голосе Джафа. Он никогда не разговаривал так со мной.

Я начала понимать, что между этими двумя была целая история – и еще одна история между Джафом и Леонидом. Меня кололо любопытство, но я закусила щеку с внутренней стороны и еще раз изучила док. Что я могла увидеть в вестибюле и полукруглой крыше, поддерживаемой огромными стойками из плазменной стали.