За свою карьеру покупателя и продавца собственности и коммерческих фирм Ричард научился хорошо разбираться в людях. Мистер Монтгомери был чем-то очень расстроен.

– Арманд, что вас беспокоит? – спросил он.

– Я… гм… меня отзывают в Лондон. Предстоит идентификация весьма важного объекта музейной коллекции.

– Но выставка здесь открывается через три дня!

– Да, знаю. Я пришлю своего ассистента, он и доставит груз. – Он откашлялся. – Ужасное совпадение по времени. Было очень приятно работать с вами, мисс Джеллико. И также с вами, мистер Аддисон. – Он открыл дверцу своего «мерседеса» и скользнул на сиденье.

– В дальнейшем я уговорю вас называть меня Риком. А вы позволите называть вас Армандом?

Арманд посмотрел на него снизу вверх:

– Что?

– Бриллиант? Монтгомери побелел.

– О Господи! – Он протянул ожерелье. – Приношу извинения. Я сейчас несколько рассеян.

Ричард отошел на шаг от машины.

– Не беспокойтесь, желаю благополучной поездки. Как только «мерседес» покинул засыпанную гравием стоянку, Саманта захлопала в ладоши:

– Потрясающе! Я заполучу специалиста, который поможет мне устроить выставку дорогущих драгоценных камней.

– Ты не нуждаешься ни в ком, моя дорогая, – прокомментировал Рик, начиная сожалеть о том, что вышел из дома босиком, поскольку они шли по гравию. – Ты ведь знаешь, что Монтгомери был просто украшением витрины.

– Однако выставка принадлежит его музею и переезжает туда, куда он скажет. И это моя первая большая работа, и я получила ее только потому, что ты владеешь половиной сельской местности, и…

Ричард схватил ее за талию, притянул к себе и поцеловал долгим нежным поцелуем. Зеленые глаза, каштановые волосы, стройная и в то же время крепкая фигура – она очаровала его с того самого момента, как он увидел ее, и это случилось в Палм-Бич в тот момент, когда она пыталась его ограбить. Его потрясло другое. Она могла в течение пяти секунд отключить систему сигнализации, но отказывалась грабить музеи, могла схватить вооруженного опасного парня, но не могла убивать пауков.

Наваждение, страсть – тут можно как угодно это называть, но он любил ее. Любил настолько, что это иногда его пугало. И она подумала, что он спрятал бриллиант, чтобы она его нашла. И не заплакала и не убежала. Она поблагодарила и поцелована его, что открывало определенные перспективы, поскольку несколько недель назад он приобрел некий предмет…

– Что скажешь, если мы куда-нибудь поедем пообедать? – предложил он, осторожно сходя с гравия на поросшую травой садовую тропинку.

– Только не надо туда, где в меню значится «пудинг». Твои люди не знают, что такое пудинг.

– Я думаю, не пообедать ли нам у Петруса?

– Я не поеду в Лондон. Камешки и ассистент Арманда будут здесь уже утром.

– Это не проблема, – возразил Ричард. – Я вызову вертолет.

Саманта засмеялась, уткнувшись лицом в его плечо.

– Ты такой прохладный.

– Да, я знаю.

Она посмотрела ему в лицо:

– Все-таки это похоже на фантастику – найти такое ожерелье. Фамильное достояние почти двухсотлетней давности. Вероятно, последним, кто видел его, был именно твой прапрапрадед.

– У меня много фамильных ценностей. Однако Коннолл Аддисон был первым, кто начал собирать европейских мастеров. Фамильная легенда гласит, что он увез несколько картин из Парижа, чтобы их не захватил Бонапарт и не обменял на оружие.

– Ты… так мало рассказываешь о своей семье.

– Как и ты, – заметил Ричард.

– Это потому, что я даже не знаю, кто была моя мама, и еще три месяца назад думала, что мой папа умер в тюрьме.

– А он разъезжает по Европе и водит за нос Интерпол. Я помню. Он чуть тебя не убил.

– М-м-м… Ты меняешь тему разговора, Рик. Он вздохнул.

– Я распоряжусь, чтобы вертолет забрал нас в половине пятого. – Ричард посмотрел на часы. – Предлагаю закончить чтение до этого.

– А как быть с «Соланумом»?

Рик посмотрел на ожерелье в своей руке. Оно какое-то «фантастическое», как сказала Саманта. Было странно держать нечто такое, что напрямую связано с его собственным предком, на которого, как ему говорили, он похож и внешне, и по темпераменту. Да, он владел многими предметами, доставшимися ему от прежних поколений, сотни глаз смотрели на них за этот промежуток времени. Но этот бриллиант ощущался как непосредственное звено, связывающее его лично с прошлым, и он появился с грозным предупреждением.

– Ладно, – сказала Саманта, толкнув его локтем в ребро, – нельзя за десять минут разобраться с этим бриллиантом. Я постараюсь быть спокойной и понимающей.

Он хмыкнул:

– А я уж подумал, что ты задиристая и темпераментная.

– Задиристая? Мне это нравится. – Саманта отпустила его руку, когда они дошли до дома. – Я собираюсь устроить еще один видеоконтроль и контроль с помощью датчиков. Лишняя предосторожность не помешает. Вдруг появится вторая я, чтобы свести счеты.

– Второй такой быть не может. Это я гарантирую. Она снова поцеловала его.