– Это угроза?

– Нет, какая угроза, – снисходительно ответил Дьявол, – просто я говорю о твоей судьбе…

Я тебя пытаюсь успокоить, ясно?

– Пытаетесь меня успокоить, говоря о моей будущей смерти?! Это что-то вроде одного анекдота.

– Какого?

– Один безнадежно больной обращается к доктору со словами: «Доктор, зачем мне вы назначили грязевые ванны, если все равно конец мой известен?» На что доктор ответил: «Чтобы поближе к земле вы были!»

Дьявол захохотал, весь затрясся от смеха. И оба черта рядом тоже засмеялись, показывая на меня пальцами.

Дьявольский юмор никак не веселил меня, чего не скажешь о Дьяволе и чертях, корчащихся от смеха. Неустроев со своими телохранителями тоже посмеивались вдали.

– И зачем так надо мной смеяться? – озадаченно спросил я, на что Дьявол повторил, продолжая смеяться:

– Жираф не понял!

Я вспыхнул:

– Сколько горя везде, а вы всё смеетесь!

– А нельзя?

– Сколько катастроф, убийств, войн, а вы смеетесь! Чем больше горя, тем больше виртуального хохота!

– И это очень смешно, – перебил меня Дьявол, – чем хуже, тем мне смешней!

– Позор вам всем! – сказал я.

– Молчать, босяк! Устроил тут балаган limited! – сгоряча продолжал Дьявол, после чего внезапно прекратил смеяться и объявил радостно:

– А что? Это ведь идея – организовать тут балаган limited!

Черти, хохоча, согнувшись передо мной, спрашивали меня:

– Чего изволите-с?..

Дьявол хлопнул в ладоши:

– Начать балаган limited!

Я обернулся, услышав многочисленные голоса за спиной.

К моему неописуемому удивлению возле стола прохаживалось с бокалами крови в руках множество всякого народа. В разношерстной толпе я заметил влиятельного политтехнолога Бредовского, с удовольствием пьющего человеческую кровь из бокала, Евсея Горыныча с его семью головами, поворачивающимися во все стороны.

– А нам не хватило бокалов, – кто-то пожаловался Дьяволу.

Повернувшись, я с ужасом узнал в стоящих рядом Ленина, Сталина и Гитлера, с надеждой смотрящих на величественного Дьявола. Услышав их просьбу, он взревел от гнева:

– А вам не хватило той крови, которую вы все высосали из погубленных людей, когда были живыми?!

– Но…

– Прочь от меня! Ваше место в котлах забыли?

– Помилуйте, – взмолился Сталин, – надоело мне вариться в кипятке или поджариваться на костре!.. Можно хоть немножко попить крови?!

– Да, хоть минуточку попить крови? – с надеждой в голосе попросил Ленин.

Гитлер стоял молча, ничего не говоря, так как уже знал, что получит резкий отказ.

Зазвучала музыка, кто-то стал танцевать.

Раздобревший Дьявол смилостивился:

– Балаган limited начался! Ладно, разрешаю вам троим всего минут пять попить крови из бокалов, но только стоя на коленях!

Все трое покорно склонились, став на колени и беря из рук чертей бокалы с кровью.

– Спасибо! – почти одновременно поблагодарили Дьявола все трое, жадно пья кровь.

Дьявол сниходительно посмотрел на меня и спросил:

– Ну, так будешь пить?

– Нет, – ответил я, – пить кровь не могу и не буду!.. Вот здесь я вижу многих руководителей в законе, пусть они пьют, им это не впервые!

– Это ты хорошо заметил, мне понравилось, – захохотал Дьявол, – ранее говорили о ворах в законе, а ты лихо весьма поменял слова и получилось весьма недурно: руководители в законе! Весьма!..

Издали я услышал обрывки фраз из разговора Бредовского с кем-то возле стола:

– А что народ… быдло!

– Но все-таки, как же? А свобода слова?

– К чертям эту свободу слова, хотя, конечно, она есть, говорим, что она есть…

– Как это?

– Что такое свобода слова? Когда народ пытается предъявлять свои претензии власти возле городского столба…

– Где?!

– Да, возле городского столба – больше негде, а уважаемая власть затыкает ватой уши!

Один из чертей, согнувшись в три погибели, подошел к Дьяволу, тихо спрашивая его:

– Простите, но запасы крови кончаются, что делать?

– Что-о?! Кончаются? И ты не знаешь, что тебе нужно делать?! Живо приготовь мне десяток трупов и несколько ведер чистой крови!! – рявкнул Дьявол.

Оба черта скрылись из поля моего зрения. Через минут пять послышались где-то вдали стоны, вызывающие ужас крики…

Кто-то крикнул из танцующих:

– Балаган limited продолжается!

До меня донеслись отдельные фразы танцующих:

– Положительная динамика инфляции не более полутора процентов!

– А не ввести нам должность министра по международному терроризму?