Анжелику устраивало все и вся, а вот Рената… Ложкой дегтя в бочонке меда являлась материальная сторона вопроса. Ренат работал в рекламной компании, получая около тысячи долларов в месяц. У парня не было ни собственной квартиры – до знакомства с Ликой он проживал в крохотной трешке с родителями, младшим братом и сестрой, – ни загородного дома, ни даже личного авто. Все те блага, которыми он пользовался последнее время, принадлежали Анжелике.

А она, единственная дочь обеспеченных родителей, ни в чем не знала отказа. С ранних лет Лика росла в достатке, не предполагая, что существует иная, безденежная жизнь. После школы Анжелика наотрез отказалась поступать в вуз. Вернее, она никак не могла определиться с выбором будущей профессии. Ей требовалось время на обдумывание. А потом как-то так сложилось, что учеба и вовсе отодвинулась на десятый план, и девушка с головой окунулась в развлечения. Родители на дочурку не давили, не терзали ее наставлениями и вообще не делали ничего, что могло бы прийтись не по нраву Анжелике. Проще говоря, родители целиком и полностью отстранились от дочери, занимаясь собственными делами. Отец пропадал в офисе или в командировках, а мать… Мать постоянно загорала на европейских пляжах и просаживала денежки в европейских казино.

На Новый год отец преподнес Анжелике дорогой подарок – симпатичный коттеджик в одном из подмосковных поселков. Лика пребывала на седьмом небе от счастья. Не медля ни секунды, девушка перебралась в загородное жилище, пообжилась, осмотрелась и ровно через неделю заявила Ренату, что в коттедже необходимо присутствие хозяина.

Ренат намек понял и дал свое согласие. Конечно, его несколько угнетала мысль, что все блага принадлежат Лике, но что, собственно, он мог с этим поделать? Увезти любимую девушку подальше от цивилизации, построить где-нибудь в лесу шалаш – на большее просто не хватило бы денег – и чувствовать себя при этом хозяином положения и единственным добытчиком в семье? Нет, так поступить Ренат не мог, да и Лика вряд ли согласилась бы променять свой уютный коттедж на любое другое жилище, уступающее ему по размерам.

И парню пришлось смириться с мыслью, что до поры до времени в глазах окружающих он будет выглядеть эдаким любителем поживиться за чужой счет. Ведь у нас очень любят навешивать ярлыки на людей, не особо вникая в ситуацию. Если молодая девушка связала жизнь с человеком на двадцать лет старше себя, значит, она преследует корыстные цели. Жена старше мужа на пять-семь лет, да к тому же богата – несомненно, он преследует корыстные цели. Супруга значительно старше и значительно беднее мужа – значит, он сумасшедший. И такие ярлыки навешивают на каждого, кто не подходит под определение «одного поля ягоды».

Но если в случае с Ренатом родители Анжелики не вмешивались в жизнь дочери и не старались вставлять палки в колеса, то ситуация в семье Тамары выглядела с точностью до наоборот.

Филиппа невзлюбили сразу, как только Томочка познакомила его с родственниками. Вердикт, вынесенный матерью Тамары, был краток – бесперспективный.

– У вас нет будущего, – пыталась внушить дочери родительница. – Посуди сама, он работает менеджером в магазине бытовой техники, на его зарплату ты даже шмотку красивую себе не купишь.

– Можно подумать, мы Рокфеллеры, – в сердцах кричала Тома.

– Не Рокфеллеры, но и не нищие.

Тамара закусывала губу. Что верно, то верно. Нищими их мог назвать разве что умалишенный. Отец заместитель директора, мать сотрудница банка, у семьи имелся приличный стабильный доход. Хорошая квартира в центре, дача в Переделкино и солидный банковский счет.

Филипп как-то не вписывался во все это «великолепие». Он был птицей из чужой стаи. Тамара отчаянно воевала с родителями, доказывая, что, помимо финансов и перспективности, существует такое понятие, как любовь. Нормальные люди строят свои семьи не по принципу «Он богат, я тоже – значит, любим», а по любви. Только она делает мужчину и женщину по-настоящему счастливыми. И почему родители никак не могут понять эту нехитрую истину? Неужели им будет лучше, если единственная дочь, пожертвовав любовью, свяжет судьбу с человеком, к которому не испытывает абсолютно никаких чувств? Жить по инерции, постоянно находиться рядом с тем, кто тебе неприятен. Для чего все это?

Но родители на то и родители. Они никогда не бывают довольны выбором своих деток. Им кажется, что их чада достойны самого лучшего, и непрестанно твердят им об этом. Одни детки машут рукой и поступают по-своему, другие же… Сломавшись под бешеным родительским напором, начинают верить, что они действительно избранные и у них должно быть только самое лучшее. Начинается ожидание, поиски, метания. Иногда поиски слишком затягиваются, и человек понимает, что если сейчас не поторопится, то не успеет запрыгнуть даже в последний вагон. А когда поезд вот-вот скроется из виду, в вагон, как правило, прыгаешь, не особо задумываясь, что тебя там ожидает. И в конечном итоге получается, что избранные детки, которые, по словам родителей, достойны самого лучшего, остаются у разбитого корыта.

Тамара не хотела пополнить их ряды. Для себя она твердо решила, что будет отстаивать Филиппа до последнего. И пусть мать с отцом исходят ядом, в конце концов, на карту поставлена ее, Тамарина, судьба, значит, и распоряжаться ей должна именно она.

Сегодня Тома собиралась серьезно переговорить с подругой, попросить у нее помощи.

Ерзая на сиденье, Тамара отрешенно смотрела в лобовое стекло, изредка бросая быстрые взгляды на греческий профиль Филиппа.

– Томка, чего загрустила? Может, музыку включить?

– Не надо музыки, я хотела… Хотела тебя спросить, ты согласен стать моим мужем?

Филипп вытаращил глаза.

– Ну и вопросик, ты ж сама знаешь ответ. Я сплю и вижу тебя своей женой. Только у нас с тобой проблемка есть.

– Под проблемкой имеешь в виду моих предков?

– Их, – прогудел Филипп и поморщился.

– До недавнего времени я сама считала, что они могут нам помешать, но теперь нашла выход.

– Даже так? Охотно тебя выслушаю.

– Потерпи.

– Что за секреты мадридского двора?