— Да, это очень опытный человек. Вам он понравится, я уверен.

— Хорошо, надеюсь, сработаемся.

— Не надо надеяться, надо быть уверенной.

Я улыбнулась и утвердительно кивнула.

— Виски? — спросил босс, — За новую должность.

— Заманчиво, но должна отказаться. Впереди рабочий день, — аккуратно увильнула я.

— Верно, — задумался он, — а я все-таки выпью, — и он осушил стакан.

Вот я уже иду по улице. Сырость меня не тревожит, мне хорошо. Просто хорошо. Я зам. редактора такого журнала! Умереть, не встать! Все идет шикарно! На радостях набираю Марку. Хм… абонент недоступен. Странно. Набираю еще раз. Опять недоступен. Ладно, наверное, в каком-нибудь клубе или подвале лазит. Потом позвоню. Я позвонила родным и друзьям, выслушала их поздравления, от кого-то искренние, от кого-то не очень. И лишь до Ринаров дозвониться не удалось. Может, они все там, где связь не ловит?

— Здравствуй, красавица, — раздался за спиной хриплый женский голос.

Я обернулась. Увешенная золотом и платками, цыганка нарочито приветливо улыбалась мне своими отшлифованными золотыми зубами.

— Извините, тороплюсь, — я поспешила удалиться, ибо наслышана о гипнотических способностях этих личностей. Но как только я сделала шаг в сторону, цыганка схватила меня за руку. Я возмущенно вытаращилась на нее.

— А ну-ка отпусти, — прорычала я, отдергивая руку.

— Не волнуйся, красавица, мне твоих денег не надо, — цыганка больше не пыталась меня удержать.

— Ну конечно, — буркнула я себе под нос и снова попыталась уйти.

— Скоро все изменится, — послышалось мне в след. Я обернулась. Она это мне? Не нравится мне ее пророчащий тон.

— Не поняла?

— Так тебе же некогда понимать, — она демонстративно начала перебирать перстни на своих пальцах.

Я стояла, словно ноги приросли к асфальту. Странное волнение накатило на меня, и я несмело обратилась к цыганке:

— Если вам есть, что мне сказать, говорите.

— Покажи руку, — она развернула мою ладонь к себе.

— Ой, я-то уж подумала… — я дернулась, чтобы идти дальше, гадания — весьма спорная информация.

— Замуж собираешься? — она мгновенно пресекла мою попытку уйти.

Так, стоп. У меня же кольцо на пальце, она его заметила, а я чуть не купилась. Вдруг цыганка изменилась в лице, а у меня внутри все похолодело. Она молча перепуганными глазами смотрела на мою ладонь, я не выдержала:

— Да что там такое?! Говори же!

Она подняла на меня глаза. Словно привидение увидела.

— Говори, раз начала, — а я начинаю злиться.

— Твоего жениха нет среди нас… — прошептала она, глядя мне в глаза.

Я облегченно вздохнула и улыбнулась. Конечно, Марка нет среди нас, людей, он же вампир.

— Скоро вся твоя жизнь изменится, — как-то заупокойно продолжила она, — рядом с тобой есть король…

— Есть, — усмехнулась я, а куда этот вампиреныш от меня теперь денется?

— Это очень могущественный человек, он охраняет тебя, он всегда с тобой рядом. Выбери его… — она странно посмотрела мне в глаза, заглянула на самое их дно, я отвела взгляд.

— Я уже его выбрала, давно.

— Нет, — она театрально взмахнула кистью, заставляя меня замолкнуть, — Я никогда не видела такой руки, как твоя…

— А что в ней особенного? — усмехнулась я. Маникюр как маникюр.

— Тут написано, — она ткнула коричневым пальцем на линию моей ладони, — Видишь? Это линия Жизни. Вот она идет, а потом…

— А потом? — повторила я.

— Обрывается, а продолжается, видишь как?

Я тупо уставилась на свою руку. Черт ногу сломит в этих линиях.

— И что это значит?

— Как-будто ты умрешь и воскреснешь, — она пристально посмотрела на меня, словно ожидая ответа на какой-то незаданный вопрос. Наверное, это означает, что я стану вампиром. Наверное, все-таки решусь. Я нарочно сделала непонимающий вид.

— Главное не дури, — она резко сменила тон, — ты справишься с этим.

— С чем?

— Скоро узнаешь, — и, окинув меня понимающим взглядом, цыганка пошла вдоль по улице.

— Эй! — окликнула я, доставая из кошелька полтинник. Она, не оборачиваясь, отмахнулась и скрылась за углом дома.

Понятно, что ничего непонятно. Линии, короли… китайская грамота все это. Дай-ка я позвоню одному тузу. Набираю. Жду.

— Да, — сухо раздается на том конце голос Серхио.

— Привет, туз. Поздравь! Меня повысили!

— Поздравляю. Алиса, давай попозже…

— Нет, ты не понял. Я теперь заместитель главного редактора!

— Я обязательно поздравлю тебя как следует, только не сейчас. Давай, пока.

Он отсоединился. Вот гад! Чем же он так занят, интересно? Какую-нибудь блондинку в стрингах лапает… Ладно, ладно… Пойду работать. Надо закончить все дела прежде, чем я займу новый, отдельный кабинет. Кабинет шефа. Я — шеф. Хе-хе, ну держись, честной народ…