Создатели Flock пишут браузер очень «осторожно», так что наряду с отсутствием явных ошибок можно увидеть и недействующие функции. Так, редактор блогов не может работать с категориями. Ваши закладки не всегда публикуются на del.icio.us - то ли у браузера плохо с памятью, ведь по умолчанию эта функция выключена, то ли здесь вина самого сервиса. Инструмент просмотра RSS-каналов не умеет переключать страницы внутри документа. Иногда у закладок в «библиотеке» сбивается кодировка (речь идет, разумеется, о кириллице). На форумах и в блогах есть еще несколько жалоб на Flock, но они не нашли подтверждения у вашего покорного слуги, поэтому я о них умолчу.

Flock не локализован, он использует сервисы на английском, поэтому тем, кто плохо знает язык Шекспира и Байрона, лучше воздержаться от установки «народного» браузера.

Ну а для представителей advanced youth (понявших два этих слова) препятствий для перехода на Flock нет. Итак, Flock - это улучшенный Mozilla Firefox для продвинутой молодежи.

Плоды труда разработчиков Google имеют свое неповторимое лицо, некий тонкий стиль, видимый невооруженным глазом. Обработка цифровых фотографий - перспективное направление для разработок программного обеспечения, в котором и у Google есть свой продукт - Picasa 2.

В 2003 году Picasa получил престижную премию Digital Imaging Marketing Association за вклад в будущее индустрии цифровой фотографии, а год спустя удостоился этой награды вторично. Заслуженно? Давайте разберемся.

При первом запуске Picasa 2 начинает долгий поиск графических файлов на жестком диске. Найденные картинки собираются в альбомы, где каждой папке на диске присваивается отдельный альбом в программе. Альбомы можно сортировать по дате создания, по дате последнего обновления или по имени. Если во время работы программы вы переписываете новые фотографии на жесткий диск, то программа перехватывает это событие и автоматически добавляет новые файлы в свои альбомы.

Picasa 2 разрешает вмешаться в распределение картинок и альбомов каким угодно способом. Можно перемещать фотографии из альбома в альбом, комбинировать альбомы, удалять ненужное и импортировать необходимое.

Наш Пикассо имеет красивый, современный внешний вид. Интерфейс тщательно продуман, хотя его концепция немного смахивает на программы для самых юных пользователей ПК. У Picasa 2 крупные красивые кнопки, многие действия сопровождаются анимацией, эффектами затухания. Но, как ни странно, это не делает программу слишком требовательной к ресурсам, она работает очень быстро и стабильно. Все управление осуществляется с помощью мыши, клавиатура практически не нужна.

Апогей красоты Picasa 2 - это «Хронология». Альбомы в виде коллажей выстраиваются гуськом в хронологическом порядке, после чего вы можете выбрать любой альбом и просмотреть его в режиме слайд-шоу. К сожалению, слайд-шоу - это единственный режим, в котором можно вывести фотографии на полный экран, причем масштабировать изображения вы не можете. С помощью ползунка вы можете плавно регулировать размер миниатюр в режиме «Библиотека», а в режиме просмотра ползунок масштабирует текущее изображение. Передвигаться по изображению, не помещающемуся в область просмотра, можно с помощью рамки на миниатюре, расположенной снизу. В нижнем левом углу рабочего окна программы находится лоток, куда можно помещать выбранные фотографии для групповых операций над ними.

С помощью Picasa 2 вы не сможете увидеть всю EXIF-информацию из фотографий, вместо этого вам предлагается посмотреть на цветовую гистограмму фото, модель фотоаппарата, сделавшего снимок, а также на время выдержки и параметр ISO.

В Picasa 2 есть встроенный почтовый клиент, оптимизированный для пересылки снимков и внешне напоминающий веб-интерфейс почтового сервиса Google.

Удивительно, но «Пикассо» умеет записывать подарочные компакт-диски! По умолчанию вам предлагается записать текущий альбом, но вы можете добавить на диск и другие, просто пометив их галочкой в левой панели. На диск записывается независимое от приложения слайд-шоу.

Вы можете также составлять из фотографий коллажи, раскидывая фото, подобно игральным картам, по конечному документу.

Инструменты редактирования фотографий отображаются вместе с запуском изображения на просмотр и делятся на три категории: основные операции, редактирование и эффекты.

Основные операции представляют собой функции, реализующиеся с помощью минимального количества щелчков мышью. Например, «Кадрирование» всего лишь предлагает стандартные форматы снимков - 10х15, 13х18 и 20х25 см. «Выравнивание» позволяет с помощью ползунка вернуть Пизанскую башню в строго вертикальное положение, а «Красные глаза» делают черной любую выделенную область красного цвета, даже накрашенные губы. Оставшиеся операции выполняются одним кликом мыши. Загадочная функция «Мне повезет!» очень точно отражает свое название - программа пытается сама подобрать оптимальные настройки изображения, и иногда у нее это даже получается.

Функции редактирования представляют собой ползунки, с помощью которых вы можете менять базовые параметры яркости и цвета.

Picasa 2 может накладывать на фотографии двенадцать различных эффектов. Все они созданы, скорей, для развлечения, чем для улучшения качества изображения. Пожалуй, единственный интересный эффект - это «Сияние», применяющееся на фотографиях с мягким эротическим оттенком.

Если рассматривать инструменты редактирования в целом, то становится ясно, что при всей своей наглядности и красоте ничего полезного, а тем более уникального в них нет. Если вы действительно хотите улучшать качество своих фотографий, делая даже из гадких утят прекрасных лебедей, то «Пикассо» здесь бессилен.