Мурый привел его в какую-то квартиру на окраине города. Квартира располагалась в большой серой многоэтажке и выходила окнами на пустырь, тянувшийся на несколько сотен метров до бетонной стены Беричевского транспортного завода. Мурый указал Сереге на разложенный диван в углу и пояснил.

– Это моя берлога, место уж больно удачное – незаметно не подберешься. Пересидеть нужно часов до шести вечера, в 18.45 последний автобус до Южкомбината. Выходим сразу после Горовки и идем полями, потому что дальше начнется шмон. Дорога ближе всего подходит к границе периметра.

Серега вытащил из валявшейся на столе пачки «Мальборо» сигарету, закурил, с наслаждением выпустил дым и поискал глазами пепельницу.

– Вон там, у ножки дивана, - подсказал Мурый, - И еще, деньги вперед.

Сергей вытащил из потайного кармана джинсов свернутые в рулончик доллары и отсчитав две бумажки, протянул их ему. 

– Охраняют границу-то сильно? – спросил он, - как именно пройдем?

Мурый только отмахнулся.

– Есть деньги – нет проблемы, да и охрана тут не особая, в основном колючка да несколько блокпостов. Минные поля не в счет. За деньги можно пройти относительно безопасно. Вон там в холодильнике возьми пожрать чего ни будь, а я тут пока пошурую.

Есть Сереге не хотелось, только сейчас наконец его стало отпускать напряжение преследовавшее весь день, слегка подрагивали кончики пальцев и где-то в глубине словно некая струнка трепетала, вызывая неприятные ощущения страха. Убийство, бег, стрельба, снова бег, случайное знакомство и вот – в итоге путь в Зону Отчуждения, место о котором он только слышал самые страшные истории, место вокруг которого крутились самые странные городские слухи, место, где жизнь не стоит и гроша, но и место, где можно спрятаться и даже заработать.

– Падай и спи, - посоветовал Мурый, - Мне тут еще нужно в одно место сходить.

Заметив недоверие в Серегиных глазах, осклабился и добавил.

– Да не бойся, я тебе за шмотками, переодеваться будешь сразу за колючкой. Хотел бы сдать – сдал бы на месте. Вырубил бы как тех ментов. Давай бабки, баксов пятьсот нужно… в рюкзак не лазь, а то рванет.

Леха забрал деньги и ушел. Сергей еще некоторое время послонялся по однокомнатной, а потом, как-то незаметно все же уснул на диване. По-видимому сказалось напряжение последних двух дней. ему ничего не снилось, какие-то облака клубящегося мрака, сон – как падение в бездонную пропасть, тяжелый, липкий и пугающий. Серега резко вскинулся на диване, просыпаясь от шороха и тут же прозвучал голос.

– Да не дергайся. Я это…

За окнами уже смеркалось, Мурый сидел за столом и выкладывал на него вещи из большой хозяйственной сумки. 

– Через минут десять-пятнадцать пойдем. Вот твой сидор, кидай в него, что есть…

Сергей развернул в руках длинный плащ из прорезиненной ткани, не первой новизны, кое-где заметно потертый, с капюшоном полностью закрывающим лицо. Потом повертел небольшую респираторную маску со сменными фильтрами. 

– Она не всегда тебе будет нужна, разве что «пятно» никак не обойти… - сказал Мурый, - Уже пора. ПК я покажу как пользоваться уже там. Собирай манатки.

Сергей побросал вещи в старый заплечный мешок армейского образца и они покинули квартиру.

Спустя полчаса они уже тряслись в набитом до отказа старом желтом автобусе. Дорога была вконец раздолбанной, «пазик» подбрасывало на каждой рытвине. Сергей вконец извелся в жаркой, орущей людской толчее. Галдящие старухи, способные придавить не слабее здорового мужика, пьяные матерящиеся работяги и еще непонятно кто. По ногам постоянно била чья-то сумка с какими-то железяками, сзади жарко дышал перегаром какой-то хмырь и Сергею показалось, что он вскоре сойдет с ума. Через некоторое время Мурый толкнул его в плечо и кивнул в сторону выхода. Они вскинули свои рюкзаки перед собой и, раздвигая ими людей, начали пробираться к дверям.

– Куда прешь?! – взвизгнула гнусаво какая-то бабка с изрытым оспинами лицом, - все ноги отдавил…

– Да пошла ты! – огрызнулся Серега. И оказавшись на остановке, с удовольствием вдохнул вечерний воздух.

– Давай-давай, не время сидеть, тут еще и патрули ездят, - поторопил его Леха, закидывая рюкзак на спину, - Нам прямо.

Они зашагали через поле, увязая в распаханной земле, вокруг стояла полнейшая тишина, лишь на оставшейся позади дороге время от времени мелькали огни машин и доносился приглушенный расстоянием звук мотора. Небо было необыкновенно чистое, на его темно-лиловом бархате уже начали проявляться яркие россыпи звезд и не верилось, что где-то там остался шумный город, суета, милиция, Наташка и убитый им Гарик. Наташка. Как это ни казалось странно, но сейчас она словно осталась для него по ту сторону какой-то незримой черты и уже не вызывала тоски, не особенно хотелось ее и видеть и не особенно было интересно как она себя чувствует. Решила налево – так пусть валит куда хочет. Тем более из-за нее ведь все началось. Сучка.

Далеко на горизонте слева время от времени вспыхивал огонь, мерцал свет – это жил ночной жизнью Южный комбинат, справа примерно на таком же расстоянии горела целая горсть огоньков – Горовка, самый дальний поселок Беричева. Впереди же понемногу вырастала темная угловато-ломаная полоса леса.

– Нам туда? – ткнул в ту сторону пальцем Сергей.

– Ага, - отозвался Леха, - там есть человечек. Который проведет нас как надо..

До леса оставалось несколько сотен метров, когда на пути выросла колючая проволока в несколько рядов, с прикрепленной табличкой «Внимание!Запретная территория!»