Электронный гигант Matsushita тоже планирует выйти на рынок D-SLR и использует для этого систему 4/3. Появится в следующем году и первая зеркалка Panasonic, причем в ее создании принимает живейшее участие Olympus. Кроме того, к числу компаний, поддерживающих 4/3, принадлежит и Fujifilm. Если она решится на развод с предыдущим избранником – Nikon, то система 4/3 совершит мощный рывок в светлое будущее. В принципе, Sigma тоже может «бросить» свой байонет SA и перейти на 4/3, но это будет очень болезненно для ее поклонников.

В 1970-х гг. среди фотожурналистов, работающих в горячих точках, широкое распространение получила система зеркальных фотоаппаратов OM компании Olympus. Одной из главных тому причин стала компактность: при замечательном качестве оптики и механики укладка занимала в среднем в 1,5–2 раза меньше места, чем у конкурентов, а сновать под пулями удобнее с маленькой сумкой. В дальнейшем традицию «маленькой, да удаленькой» фототехники подхватила Pentax: такие модели, как MZ-5 и MZ-S, выпущенные уже в цифровую эпоху, надолго останутся образцом мастерства дизайнеров-компоновщиков.

Разумеется, тенденция уменьшения размеров, сохранившись с появлением D-SLR, получила дополнительный импульс: ведь матрица с управляющей электроникой занимает гораздо меньший объем, нежели катушки с пленкой и механизм транспортировки пленки. Тем не менее традиция делать цифровые зеркалки на базе пленочных осталась: Pentax *ist D и *ist, Canon EOS 300D и 300V, Fujifilm S3 Pro и Nikon F80. Освободившееся пространство отдается под батареи («цифра» потребляет больше энергии, чем «пленка»), к тому же матрица и микросхемы греются, и их нужно охлаждать, следовательно, требуются радиаторы.

Несмотря на все это, каждая следующая модель цифрозеркалки оказывается меньше предшественницы: сравните габариты Canon EOS 300D и 350D, EOS 10D и 20D, Pentax *ist D и *ist DS. Огромные же D-SLR Kodak исчезли как страшный сон фотожурналистики.

Одновременно изменяется форма фотокамер – за последние тридцать лет появился «ухват» для руки справа, а левая часть, наоборот, постепенно сходит на нет. На очереди «горб» пентапризмы – постепенно он становится меньше, а Olympus, выпустив оригинальную модель E-300 с зеркалом, отклоняющимся вбок, показала, что если создавать D-SLR «с нуля» (E-300 относится к системе 4/3), то размер фотоаппарата можно уменьшить радикально. Разумеется, E-300 – лишь один пример нестандартной компоновки, и ее смена (Е-500) опять «сгорбилась», но кто знает? А вот пример посвежее – объектив Pentax pancake: с ним зеркалка *ist DS становится размером с топовый цифрокомпакт и умещается в кармане куртки.

Следует отметить, что отказ от пленки способен благоприятно повлиять еще на одну характеристику фотокамер: надежность. Правда, уйдя от проблем с протяжкой пленки, мы неизбежно получаем взамен потенциальную глючность, свойственную всем высокоразвитым электронным устройствам, плюс пыль на матрице. В общем, из огня да в полымя.

Это один из тех параметров SLR, который трудно оценивать количественно. Конечно, скорость фокусировки в каком-либо из стандартных режимов при заданном освещении можно измерить в цифрах, но вот качество… Количество точек автофокуса (AF), разумеется, оказывает влияние – не зря Pentax выпустила *ist DL – удешевленную версию *ist DS, главное принципиальное отличие которой сводится к более простому AF-сенсору, имеющему три точки вместо одиннадцати (SAFOX VIII). Но в то же время неправильно думать, что сорок пять точек сенсора топовых зеркалок Canon (вариации EOS 1) дают серьезные преимущества перед 11 точками датчика Multi-CAM2000 топовых же SLR Nikon (F5/F6 – «пленка», D2H/Hs/X – «цифра»).

Так что определенно можно утверждать одно: движение к идеальному автофокусу имеет место быть. За последние полтора десятка лет появился принципиально новый режим убиения двух зайцев – автовыбор между непрерывным (когда камера «следит» за объектом после полунажатия спуска) и покадровым (когда после полунажатия спуска автофокус наводится один раз и блокируется) режимами, – так и искомый объект всегда оказывается резким, и энергия батарей не тратится впустую; у разных производителей он носит разные названия: скажем, Canon называет его AI Focus AF, а Konica Minolta – AF-A.

Но все-таки до идеала еще ой как далеко: ведь EOS 1D mark II N стоит 4000 условных енотов, а первый апдейт прошивки к тысячедолларовому EOS 350D исправлял глюк именно системы автофокуса. Если же посмотреть на форумы по фототехнике, то слова «бэкфокус»/"фронтфокус", означающие неправильную фокусировку, встречаются подозрительно часто. Вполне возможно, что пассивный фазово-частотный автофокус исчерпал себя и добиться кардинального улучшения этой подсистемы SLR можно только дополнением ее, допустим, микролинзированием[См «КТ» #617 от 6 декабря 2005 года, «Весь фокус в фокусе», стр. 50].

Основное продвижение в этой области тоже будет связано, главным образом, с усовершенствованием алгоритмов, хотя, в отличие от автофокуса, они почти уже отполированы до совершенства. Но опять не в количестве зон счастье: EOS 20D – 35 зон, EOS 1D mark II N – 21[У EOS 20D – матрица 7х5 прямоугольных зон, у «единичек» конфигурация заметно сложнее].Хотя самый прогрессивный датчик имеет 1005 зон, замеряет не только освещенность, но и цвет, называется «технология 3D Matrix Metering II» и ставится на аппараты Nikon. Так что ждать лучшего здесь можно – удешевление топовых сенсоров и постепенное их проникновение в самые дешевые D-SLR вроде Nikon D50 (пусть и в ограниченном 420-зонном варианте) уже идет.