Выступая перед полицией штата, Перри заявил: «Укрепление границ – обязанность федерального правительства, но Техас не будет ждать, пока они что-то сделают». Поэтому, не желая пассивно наблюдать за пока только рождающимся федеральным проектом BSI («Инициатива по безопасности границы», см. «КТ» #640), Перри выделил из губернаторских фондов 5 млн. долларов, которые пойдут на установку веб-камер в самых «горячих» местах более чем 1500-километровой границы вдоль Рио-Гранде.

Южная граница США в основном проходит по частным владениям. Отвоеванная когда-то у индейцев земля принадлежит фермерам и ранчерам, так что любые пограничные инициативы могут проводиться только с их одобрения. Губернатор уже заручился поддержкой землевладельцев, с согласия которых власти штата начинают устанавливать «сотни камер наблюдения в местах наибольшей криминальной активности и известных маршрутов проникновения в страну». Весь видеоматериал будет транслироваться в Интернет в реальном времени, а для круглосуточного контроля в камерах предусмотрена возможность ночного видения. Граждане, заметившие подозрительную возню на границе или ее пересечение людьми, смогут тут же связаться с компетентными органами по номеру для бесплатных звонков.

Виртуальная охрана рубежей – дело пока новое. Насколько эта система окажется полезной и эффективной, покажет лишь время. Но в любом случае это более достойное занятие для скучающего населения, нежели «веб-охота», не так давно запрещенная властями Техаса. Коммерческая интернет-забава чем-то походила на придуманную ныне охрану границы, только постоянно включенная веб-камера была соединена с прицелом охотничьего ружья, так что подписчик «сервиса» мог не только наблюдать за дикими животными, но и при желании их подстрелить (см. «КТ» #569). Служить на досуге «виртуальным пограничником» – занятие, что ни говори, более достойное, чем быть реальным убийцей. Теперь остается лишь уповать на то, чтобы во власти в очередной раз не произошел какой-нибудь кульбит, в результате которого очередному губернатору взбредет в голову сделать из «веб-охоты» и «веб-погранслужбы» единый сервис. Техас, как известно, штат особый.– Б.К.

Известно, что кормящим матерям в малейшем шорохе слышатся вопли их грудных чад. Как видно, в сходном положении пребывают сроднившиеся со своими аппаратами фанаты сотовой связи, которым дни напролет мерещатся трели любимых трубок.

По мнению психологов, «позвоночный эффект» объясняется тем, что нервная система, находящаяся в постоянном стрессе от ожидания вожделенного звонка, то и дело устраивает себе разрядку, реагируя на любые мало-мальски похожие на него звуки – от свиста чайника до колокольного перезвона. Как отмечают акустики, больше всего неприятностей мобиловладельцам доставляют звуки частотой чуть выше килогерца. С одной стороны, они попадают в полосу частот 1–6 кГц, лучше всего воспринимаемых человеческим ухом. С другой – именно во время их звучания ответить на вопрос «В каком ухе у меня звенит?» не так-то просто. Ведь обнаружить источник звука нам помогает запатентованная матушкой Природой пара аудиодатчиков: высокочастотный источник хорошо «пеленгуется» по разнице громкости сигнала, воспринимаемого правым и левым ухом; низкочастотный – по разнице фаз. Расположенные аккурат между этими диапазонами звуки с частотой один-полтора килогерца как раз и являются распространенными причинами слуховых иллюзий.

В медицинских энциклопедиях новомодный слуховой обман именуется «синдромом фантомных телефонных звонков», а многочисленные блоггеры, наперебой жалующиеся друг другу на мобильно-слуховые галлюцинации, именуют новый недуг словечком ringxiety – от английских слов «ring» («звонок») и «anxiety» («беспокойство»). Впрочем, нынче мобильными иллюзиями не брезгуют и ученые мужи, все чаще выбирающие эту тему для своих работ. При этом в роли «подопытных кроликов» порой выступают сами исследователи. «Стоит мне заслышать несколько нот, отдаленно напоминающих мелодию звонка моего телефона, как желание схватиться за трубку разом вытесняет все прочие мысли», откровенничает молодой психолог из Лос-Анджелеса Дэвид Ларами (David Laramie), избравший темой своей диссертации влияние сотовых телефонов на поведение их владельцев.

Впрочем, пока миллионы «мобиломанов» находятся в плену навязчивых иллюзий, кое-кто не прочь наварить на их недуге копейку-другую. Так, изворотливые креативщики с некоторых пор удачно играют на страстях мобиловладельцев, используя злосчастные звуки как безотказное средство для привлечения зрительского внимания к рекламным роликам. Что характерно, подобными «медицинскими» трюками не гнушаются даже крупные компании с мировым именем. Чего стоит, к примеру, рекламный шедевр компании Toyota, по сюжету которого измученный современный Сизиф на цепях тащит свое старое ржавое авто, после чего вериги рвутся с громким звоном (те самые злополучные тысяча герц), и перед ним предстает новая сверкающая машина.

Как показали опросы, рекламщики «Тойоты» добились-таки своего: в момент кульминации видеосюжета рука немалого числа зрителей тянулась к вожделенной мобиле, после чего их взгляды тут же устремлялись на голубой экран. Впрочем, по Сеньке и шапка: непримиримые к подобным ударам ниже пояса учредители виртуальной «доски позора» рекламных роликов AwfulCommercials.com внесли навязчивый клип в свои анналы. Интересно, что последует за этим «первым звоночком»? – Д.К.

Знаменитый папирус Дервени считается не только древнейшей книгой среди обнаруженных на территории Европы, но и одной из самых загадочных. Непростая судьба этой рукописи, с одной стороны, обеспечила ей сохранность на протяжении почти двух с половиной тысячелетий, а с другой – сделала очень многие фрагменты совершенно нечитаемыми для нынешних исследователей.

Манускрипт принадлежал знатному вельможе из окружения царя Филиппа II, отца Александра Македонского. После смерти вельможи в IV веке до н.э. эту книгу – намотанный на деревянные валики свиток папируса длиной в несколько метров – бросили в погребальный костер, а затем вместе с пеплом владельца и принадлежавшими ему вещами захоронили. Часть книги, конечно, сгорела в пламени, однако многие фрагменты уцелели, потемнев до черноты. Благодаря обугливанию папирус не сгнил в сырости гробницы, находящейся на севере Греции в нескольких километрах от города Фессалоники, и около сорока лет назад был обнаружен археологами среди других предметов захоронения.