Некромант перевёл взгляд на Таису.

– Я догадывался, что ты появишься, - как-то довольно произнёс он. – Негоже чужой невесте выказывать предпочтение другому мужчине.

– Престаньте, - зашипела девушка.

– Но я прав. Как я уже сказал, ты поступаешь позорно. Но так как я не могу допустить, чтобы моя подданная опорочила себя, я пригласил в Резиденцию Вольфганга.

– Что?! – вскричали одновременно Таиса и Айлекс.

– Этой ночью я отправил письмо другу, где изложил случившееся. Таиса, твой жених прибыл совсем недавно, и он ждёт тебя внизу.

– Я не пойду.

– Не советую. Лучше не зли его.

– Мне всё равно, - вскинула она голову.

Моргану пришлось прибегнуть к угрозе.

– Если ты немедленно не пойдёшь к Вольфгангу, я назначу вашу свадьбу через неделю.

Таиса окинула повелителя гневным взглядом. Но ей не оставалось ничего, кроме как подчиниться.

– Морган, не выдавай её за него, - голос Айлекса стал просящим.

Морган пожал плечами.

– У них есть два года, - сказал он. – Докажи, что достоин её. А теперь я тебя внимательно слушаю.

Айлекс откашлялся.

– Прежде всего хочу сказать, что мы с тобой братья.

– Когда я обращал на это твоё внимание, тебя это не слишком волновало, - надменно сказал некромант.

Айлекс грустно посмотрел на родственника.

– Морган, мы с тобой не кузены, мы сводные братья.

Элоиза ахнула.

– Продолжай, - велел повелитель.

Айлекс уставился в окно, заинтересовавшись видом.

– Фредерик, наш отец, хотя и уважая Крейну, свою жену, но не нашёл в их союзе любви. Это не слишком его удручало, но это было до того, как он познакомился с моей матерью. Она говорила мне, они почти сразу влюбились друг в друга.

– Твоя мать, говоришь? – переспросил Морган. – Жена дяди Артура?

– Да. Они не могли долго противиться друг другу и, хотя мама понимала, что делает больно мужу, ничего не могла с собой поделать. В результате их связи появился я.

– Мой дядя знал об этом?

– Нет. Но мама сказала Фредерику. Она говорила мне, что он нарадоваться не мог.

Морган про себя усмехнулся. Теперь понятно его равнодушие к законному наследнику.

– Мда, - коротко высказался Морган.

Элоиза, сцепив подол розового платья (она просто для красоты его надела, а не для того, чтобы позлить Моргана), жадно слушала.

– Я сам не знал, чей я на самом деле сын, пока Фредерик не предстал перед смертью. Там, на смертном одре, он всё мне и рассказал. Я был в шоке, а он ещё сказал, что хотел бы отдать мне трон, но это невозможно. Даже если бы он признал меня своим сыном, я младше тебя и рождён вне брака.

– И тогда он посоветовал тебе отвоевать королевство, - утвердительно заявил Морган.

– Да, он сказал, что это мой трон, и я должен на нём сидеть, потому что он, как повелитель, желает этого. И что-то во мне сломалось. Его слова запали мне в душу, и…

– Не надо, - прервал Айлекса Морган. – Но как ты мог? Мы же были друзьями не разлей вода.

Айлекс уставился в пол.

– Мне больше нечего сказать. Я согласен с любым твоим приговором, но не наказывай Таису.

– Она-то здесь причём? – не понял Морган.

– Она ни при чём, но ты наказываешь её тем, что выдаёшь за этого неандертальца. Держу слово, он не умеет обращаться с женщинами подобающим образом.

Интересно, подумал Морган, как бы Айлекс отреагировал на то, если бы узнал, что Вольфганг уже себе позволил.

Элоиза встала и подошла к мужу.

– Что бы ты не решил, я всегда буду на твоей стороне.

Некромант пожал её руку.

– Я думаю, что мог бы помиловать тебя, отправив в изгнание снова.

Айлекс вскинул на него глаза. Он-то думал, что брат сразу отрубит ему голову. Но повелитель был очень умным мужчиной, и если он решил сохранить ему жизнь, значит, это для чего-то ему нужно.

– Что ты задумал, брат?

– Я тебе не брат, - отрезал Морган. – Моя мать тебя не рожала, следовательно, близкого родства между нами нет. Я никогда не прощу тебе всего, что ты сделал. И я сохраню твою жизнь лишь для того, чтобы ты мог всё исправить. Я отправлю тебя в рабочий посёлок, поверь, жизнь так вполне нормальная, сам там бывал много времени. У тебя будет небольшой дом, кое-какие удобства, но обо всём остальном тебе придётся позаботиться самому.

– А вдруг он опять нападёт? – спросила Элоиза.

– Не нападёт, - заверил некромант. – Я использую заклинание стража некромантской Резиденции.

– Я читала о нём, его используют, чтобы покарать преступников или для защиты от врагов и захватчиков. Если твой… Айлекс надумает устроить мятеж, то страж сразит его.

– Я мог бы оказать ему сопротивление, - пробормотал Айлекс.

– У тебя вряд ли бы что вышло.

– Но, Морган, - Элоиза тревожно посмотрела на мужа. – Это заклинание требует огромных сил.