— А вот еще говорят, попугаи есть, — сказал Ромашка. — Разговаривают на языке племен, которые вымерли… Никто не может их понять… Ты про них ничего не знаешь?

Андрейка раскрыл рот, чтобы потолковать о вымерших языках, но тут вспомнил про немецкий и сообразил, что Ромашка его дурачит.

— Ты вон какой учи! — закричал он, показывая на учебник. — Зубы мне не заговаривай! Попугайский ему понадобился! Может, еще обезьянский тебе подавай? Хитрый какой!

Ромашка тоже закричал:

— Как же мне учить, когда ты сам ничуть не даешь? Тс герб, то трубка какая-то… Отвлекает и отвлекает…

— А я тебя на остров не возьму! Лучше и не думай!

Ромашка присмирел и виновато объяснил:

— Я разве отказываюсь? Я буду… Вот уже начинаю… Только я не могу сосредотачиваться, когда на меня смотрят… В ту комнату пойду, там буду… Тебе потом скажу, когда все!..

Забрав книжку, словарик и авторучку, он ушел в другую комнату и закрыл за собой дверь на крючок. Андрейка начал учить свои уроки, а Ромашка совсем притих, погрузившись, видно, в учебу.

Вот как подействовал Алехин совет! В Шапкине нужно будет первым делом зайти к Алехе и рассказать: ведь если так пойдет, то в самое ближайшее время можно будет уже и в Шапкино ехать!

Вошла Марьмитревна и начала озираться:

— А где ж наш практикант? Ай убег?

— Учит… Не велел ходить… — шепотом сообщил Андрейка, показывая на дверь, за которой скрылся Ромашка.

— Ну-ну… — закивала Марьмитревна и на цыпочках ушла.

Для проверки Андрейка окликнул:

— Эй, ты как там? Учишь?

— Учу, учу! — веселым голосом ответил Ромашка, показывая, что все в порядке.

Андрейка перевел свое упражнение, выучил слова, а от Ромашки не слышалось ни звука.

— Идет дело? — крикнул Андрейка.

— Идет, идет! — бодро откликнулся Ромашка.

— Помощь не нужна?

— Нет! Нет!

Заподозрив неладное, Андрейка подкрался к двери и заглянул в замочную скважину.

Ромашка сидел за столом, уткнувшись носом в книжку, но только книжка была не учебник, а другая: «Ползуны по скалам». Андрейка издалека узнал ее по красной обложке, так как сам взял в библиотеке, а Ромашка когда-то уже успел утащить из Андрейкиного портфеля.

При помощи линейки, просунутой в щелку, Андрейка приподнял крючок и внезапно распахнул дверь с криком:

— Вот ты как учишь!

Но Ромашка нисколько не испугался и даже не застыдился своего обмана, а, глянув на Андрейку, захихикал с довольным видом, как дурачок Петя Курятник, и продолжал читать…

Андрейка начал отнимать книжку, но Ромашка вцепился и не отдавал, вскрикивая:

— Не трожь! Не трожь, дай до конца главы дочитать! Тут самое интересное: забодает его дикий бык?

— Не забодает, — пробовал утихомирить его Андрейка. — Я уже заглядывал в то место, там он…

— Не говори! Не говори мне! — еще отчаянней завопил Ромашка, свободной рукой затыкая по очереди то одно, то другое ухо. — Не говори, я сам прочту! Не моги конец говорить. Я все равно ничего не слышу! Не отдам, пока сам не прочту!..

Чтобы не порвать библиотечную книжку, Андрейке пришлось тащить Ромашку вместе с ней и так сажать за аккуратно прибранный стол, а Ромашка усаживаться не хотел и валился со стула во все стороны, будто был без костей.

Вырвав наконец свою книжку, Андрейка подсунул ему учебник, который не забыл захватить из той комнаты:

— На!

— Не хочу, пока не дочитаю! — отбрыкивался Ромашка, стараясь свалиться на пол, но Андрейка крепко притиснул его к стулу и не отпускал, пыхтя:

— Захочешь… У меня — захочешь!..

— Все равно не буду понимать! — визжал Ромашка. — Сказал — не пойму, значит, не пойму!

— Поймешь… У меня поймешь!

И Андрейка с удовольствием дал ему по шее. Моськин подход немедленно себя оправдал: Ромашка перестал брыкаться и с удивлением спросил Андрейку:

— Ты это чего?.. Дерешься, что ль?..

— Дерусь! Еще хочешь?..

Ромашка покачал головой и заныл:

— Тебе не велели меня трогать… раз у меня душа вон какая… тонкая совсем…

— А у меня — толстая? — вскричал Андрейка.

Ромашка, шмыгая носом, пробормотал:

— У тебя толще…

— Добавлю сейчас, она и у тебя потолстеет!

— Тебя драться, что ль, сюда пустили? — причитал Ромашка, раскрывая все-таки учебник. — Сам живет у нас, а сам дерется… Вот скажу бабушке, она тебя прогонит…

— Не боюсь! Я в другом месте жить буду! А тебя все равно буду ловить, понял? Понял, говорю?

— По-онял…

— Вот и учи! Не выучишь — смотри!

Показывая, что шутить не любит, Андрейка со всей силы ахнул кулачищем по столу: аж кулак себе отшиб, а все ручки и карандаши так и раскатились.