Да и ему понравилась отнюдь не девушка. Шикарная женщина, ровесница его бывшей жены, но, что называется, небо и земля! Ее наряды сводили с ума мужчин, а фигура была такая, что двадцатилетние красотки завистливо вздыхали. Холеная, уверенная в себе, она заказывала самые дорогие коктейли и каждый день ходила в SPA-центр, Пичугин частенько видел, как красавица крутит педали на велотренажере, и сам невольно втягивал живот. Отдыхала она одна, и Пичугин решил подкатиться. Понятно: женщина ищет приключений.

Его мягко, но решительно отшили. Дама прямо сказала, чтобы Пичугин зря время не терял, спать она с ним не будет. Александр решил, что его не поняли. Он ведь и жениться готов! На такой шикарной женщине – запросто! Подарками ее готов осыпать, бриллиантами! Пичугин словно приклеился к красавице, караулил в ресторане, за завтраком, обедом и ужином, настойчиво звонил каждый вечер в номер, предлагая погулять под звездами, и все время намекал на свое богатство.

– Что там у тебя есть? – не выдержала однажды дама. – Дом на Рублевке?

– Дома нет. Квартира в Центре. Счет в банке. Дом на Кипре.

– Ах, у кого нынче нет дома на Кипре! – с иронией сказала красавица. – Я и сама девушка не бедная. Хорошо зарабатываю. Имею свой бизнес, так что меня твои деньги не интересуют, своих полно. У меня молодой красивый любовник, много поклонников. И вообще... Обожаю этот отель! Я сюда приехала только потому, что персонал вышколен и нет грязных приставаний, как в других местах, – она выразительно посмотрела на Пичугина. – Я не за этим сюда приехала. Я приехала от-ды-хать. И от мужчин в том числе. Кому надо, едут в другие отели...

«Да покажите мне уже эти отели!» – мысленно взмолился Пичугин.

В общем, вернулся он в Москву не солоно хлебавши. Только время зря потратил на несговорчивую красотку. Но что поделать, если его тянуло к таким женщинам! Уверенным в себе, холеным, успешным и состоятельным! А он их не интересовал! Даже со всеми своими деньгами! Оставались юные и бедные красотки, мечтающие удачно выскочить замуж.

Все глупости на земле совершаются от непомерного тщеславия. Уж очень хотелось Александру Пичугину видеть рядом с собой длинноногую красавицу-блондинку. Вернее, чтобы все видели рядом с ним длинноногую красавицу-блондинку. И все бы ему завидовали. И та, из Египта, увидела бы, каким успехом он, Александр Пичугин, пользуется у красивых женщин, и пожалела бы о своем отказе. Пичугин живо представлял себе, как приходит в модный московский ресторан под руку с юной блондинкой, а там сидит его знакомая, скучает в одиночестве. Как она вздыхает и, улучив момент, шепчет ему на ухо:

– Ах, Саша, как я была не права! Ты такой...

Тут Пичугин надувал щеки, и мечта его заканчивалась. Главное, что он ТАКОЙ.

И он стал ходить по ночным клубам, в одном из которых и познакомился с Наилей. Та представилась Наташей, и, к стыду своему, Пичугин поначалу принял ее за порядочную девушку. Стал за ней ухаживать, водить в рестораны. В общем, много времени потратил на прелюдию, а все оказалось гораздо проще.

– И этот к Наташке, – фыркнула как-то консьержка. – Да еще с цветами!

Пичугин шел на пятое по счету свидание, как положено, с букетом. В кармане у него лежало колечко, похожее на обручальное. Именно похожее. Смотря как пойдет разговор. Наташа была настоящей красавицей! Аж дух захватывало, глядя на нее! Помня о своем египетском приключении, Пичугин всерьез побаивался отказа. У такой красивой девушки наверняка полно поклонников. Соперники у него серьезные, потянет ли? Он решил уточнить у консьержки.

Заглянув в окошко, Пичугин интимно спросил:

– У нее кто-то есть?

Женщина оторопела.

– Сейчас, вроде, никого. Ночевал один, но утром вышел вместе с Сашкой Костиковым.

– С кем? – растерялся Пичугин.

– Ее сосед – таксист, – охотно пояснила консьержка. – Припозднившихся клиентов от Наташки увозит. За ночь-то она дороже берет. Сегодняшний клиент, видать, при деньгах. Утром вышел.

Пичугину стало нехорошо.

– Она что... – Александр Сергеевич судорожно сглотнул, – проститутка?

– А ты, никак, жениться на ней собрался? – рассмеялась консьержка. – Что ж, это дело. Наташка – девка красивая, добрая. Женой будет хорошей. Детишек нарожаете.

– Детишек?!

Пичугин судорожно схватился за карман, в котором лежала коробочка с кольцом, похожим на обручальное. «Ну, я и дурак! – подумал он. – Что ж мне так не везет с женщинами? Порядочную принимаю за шлюху, а шлюху за порядочную».

Но ведь все было по правилам! Ночной клуб, извивающаяся Наташа на танцполе, приглашение за столик, ее кокетливый смех... Он подумал, что девушка – охотница. Ищет богатого мужа. А она и не рассчитывала на длительные отношения. Надо было просто-напросто спросить: сколько?