– Как вы думаете, это меня не старит? А это платье не полнит?

Неопределенность ее положения была недолгой. Где-то через месяц Гена позвонил и пригласил любовницу в шикарный ресторан.

– Вот оно! – замирая, подумала Анастасия Дмитриевна. Ресторан был очень дорогой, а голос у Гены какой-то особенный.

Она сделала заказ, не скупясь. В такой торжественный момент думалось о чем угодно, только не о деньгах.

– У меня для тебя сюрприз, – сказал Гена, отложив нож и вилку.

– Какой?

Он полез во внутренний карман пиджака. Анастасия Дмитриевна замерла. Она ожидала, что вот сейчас на свет появится коробочка с обручальным кольцом, и гадала, сколько каратов будет в бриллианте?

На стол перед ней лег плотный белый конверт.

– Что это? – удивленно спросила Анастасия Дмитриевна.

– А ты открой.

Это явно было не кольцо. Она с недоумением открыла конверт и тут же его закрыла, побагровев. Там были фотографии. Она и Гена в пикантных позах, не вызывающих никаких сомнений. Снимки были сделаны в мотеле.

– Что это? – дрожащими губами спросила Анастасия Дмитриевна.

– Твой муж, наверняка, расстроится, узнав, что ты ему изменяешь, – сказал, закурив, Гена.

– Так ты не адвокат? – сообразила она.

– Я специалист по бракоразводным процессам, – усмехнулся он.

Это было так банально! И так пошло! Так примитивно! В общем, у нее просто не нашлось слов!

– Ты посиди, подумай, – сказал, поднимаясь, Гена. – Я тебе на днях позвоню.

И ушел. Итак, это был шантаж. Грубый, примитивный, старый как мир, шантаж. Ему нужны от нее деньги. Сначала Анастасия Дмитриевна отмахнулась от этой мысли. Платить? Еще чего! Она давно уже живет в ожидании развода. Обида, что не было никакой любви, и курортного романа тоже не было, был банальный развод на деньги, в этот момент была сильнее. Ее просто использовали. И никаких денег он не получит.

– Ваш счет.

Она вздрогнула. Это была плата за самонадеянность. Гена тоже заказывал, не скупясь, зная, кто оплатит счет. Анастасия Дмитриевна растерялась. У нее столько не было. Пришлось звонить Иришке. Так подруга оказалась посвящена в ее тайну. Та вскоре примчалась с деньгами и с горящими глазами выслушала горький рассказ Анастасии Дмитриевны о фальшивом адвокате. Взгляд у подруги в этот момент был недобрый. Уехали они вместе, на Иришкиной машине, где та все продолжала сокрушаться:

– Какой гад, ну ты подумай! Вот они, мужики! Лучше уж вообще никакого, чем такой!

Расплатившись с Иришкой, Анастасия Дмитриевна осталась без копейки. В начале месяце она легкомысленно купила шикарные серьги с сапфирами, потом спустила кругленькую сумму в салонах красоты и бутиках. А ведь ей надо было каждый вечер накрывать стол к ужину и делать вид, что с деньгами у нее все в порядке. Иначе придется все рассказать мужу.

«Я ему расскажу, – решила Анастасия Дмитриевна. – Перехвачу денег, обдумаю ситуацию, проконсультируюсь с адвокатом... С настоящим адвокатом. И все расскажу мужу. Но мне нужно взять тайм-аут».

У подруги денег не оказалось. А чтобы оттянуть время, надо было заплатить хоть немного и Гене. Нельзя же разводиться с бухты-барахты.

– Что делать? – сокрушалась Анастасия Дмитриевна.

– У тебя столько драгоценностей! – заметила подруга. – Иди в ломбард.

В ломбарде за кольцо с бриллиантами предложили до обидного мало. Анастасия Дмитриевна растерялась. Она еще ни разу не сталкивалась с проблемой денег.

– Дамочка...

Женщина средних лет поманила ее пальцем.

– Вам что?

– Тише, не здесь, – женщина обернулась и выразительно посмотрела на оценщицу. – Выйдем на улицу.

Анастасия Дмитриевна подумала, что у нее хотят купить кольцо, и еле заметно кивнула.

На улице женщина сказала:

– В первый раз?

– Что? – не поняла Владимирская.

– Закладываете, говорю, в первый раз?

– Да.

– Здесь много не дадут. Я вам дам адресок.

– Какой адресок?

– Есть одна бабулька... Живет неподалеку. Я ее постоянная клиентка. У нее всегда можно денег перехватить. Тем более с таким закладом.

– Ростовщица?

– Вроде того. Когда меня совсем прижмет – я к ней. Вы скажите, от... – женщина нагнулась к самому уху и шепнула имя.

Анастасия Дмитриевна пошла к бабе Ане скорее из интереса. Ситуация вовсе не казалась ей критической. Поразила легкость, с которой решилась проблема. Старуха, правда, была отвратительная и не пустила дальше прихожей. Зато, едва взглянув на кольцо, выложила нужную сумму и сказала:

– Отдашь долг – верну.

Потом Анастасия Дмитриевна поняла, что баба Аня прекрасно разбирается в людях. Та сразу поняла, что кольцо выкупать не будут, и сделал на этом неплохой бизнес. Анастасия Дмитриевна же была уверена в обратном. Она еще не знала, в какой серьезный попала переплет.