Местные партийные организации действуют в избирательных округах, ими руководят избираемые комитеты, но на практике основную роль играет местный лидер.

Социал-демократическая партия создана в 1981 г. и коренным образом реорганизована в 1988 г. В 1988 г. создана партия социал-либеральных демократов.

По своим экономическим требованиям обе они вопреки своим названиям центристские, ближе к консерваторам, в политике требуют усиления роли Парламента. Общегосударственными партиями являются мелкие объединения двух коммунистических партий, социал-демократическая лейбористская партия, Партия зеленых, не представленные в Парламенте.

В Великобритании нет закона о партиях (в настоящее время в Парламенте есть правительственные законопроекты, касающиеся партий), пока законодательные акты избегают даже упоминания о них, оперируя понятиями «правительство его (ее) Величества» и «оппозиция его (ее) Величества». Партии действуют на основе конституционного обычая о праве на объединение. Партия, находящаяся в оппозиции, формирует свой теневой кабинет.

Парламентом в Великобритании является Палата общин, состоящая из 659 членов. Она избирается по одномандатным избирательным округам по мажоритарной системе относительного большинства на 5 лет. Руководит Палатой общин спикер, имеющий 3 заместителей. В Палате общин Великобритании образуются постоянные и временные комитеты. Существуют 3 вида комитетов: неспециализированные, обозначаемые буквами латинского алфавита (А, В, С и т. д.), им спикер передает законопроекты по своему усмотрению; специализированные, созданные лишь в 1 970-х г., и сессионные, создаваемые на период сессии (по привилегиям, по петициям и др.).

В парламенте создаются партийные фракции.

Палата лордов формируется по наследственному признаку: около 2/3 палаты – пэры (мужчины и женщины в титуле не ниже барона), около 1/3 – пожизненные пэры (титул по рекомендации премьер-министра), духовные лорды (архиепископы и епископы) англиканской церкви. Председательствует лорд-канцлер, назначаемый премьер-министром (формально – монархом).

Монарх – глава государства (на деле он не участвует в законодательстве (права вето не применяет), исполнительной властью не обладает).

Правительство – (предельная численность по закону – 95 человек), обычно это 75–80 министров, государственных министров, министров без портфеля, носителей традиционных должностей (лорд – хранитель печати и др.), младших министров, секретарей. Правительство не собирается на заседания и не принимает решений. Из его состава вы

деляется более узкий кабинет ведущих министров (18–23 человека, в 1999 г. – 22), в их числе всегда государственные секретари внутренних дел и обороны, лорд-канцлер, канцлер казначейства и др. Он созывается на заседания и принимает решения. Деятельность кабинета закрыта. Закон запрещает знакомиться с его протоколами в течение 30 лет. Главную роль в управлении страной играет премьер-министр.

При премьер-министре и министрах существует множество вспомогательных органов – комитеты, комиссии, секретариаты, службы.

Судебная система включает:

1) помощников судей в графствах (рассматривает дела с незначительной ценой иска);

2) суд Короны (1971 г.). Может действовать в различных формах: дело может рассматривать окружной судья (судья специального судебного округа), судья Высокого суда (он базируется в столице, но его члены организуют выездные сессии суда), адвокат, имеющий специальное образование и полномочия (барристер или солиситор), исполняющий обязанности судьи;

3) Высокий суд (рассматривает более сложные дела). Состоит из трех отделений: королевской скамьи, возглавляемой лордом – главным судьей, канцлерского суда (суда справедливости), возглавляемого вице-канцлером, и отделения по семейным делам, возглавляемого судьей-председателем;

4) Апелляционный суд – вышестоящая судебная инстанция. В его составе 18 судей, которые образуют несколько коллегий, каждая состоит из 3 судей.

В Великобритании есть военные суды, церковные суды (для лиц духовного звания), промышленные трибуналы, административные суды (трибуналы), но они действуют при органах исполнительной власти и не являются органами административной юстиции.

Великобритания – сложное унитарное государство с политической (Северная Ирландия и Шотландия) и административной (Уэльс) автономией. Особое положение занимают также несколько мелких островов вокруг Великобритании (Сарк, Мэн, Нормандские острова и др.). Великобритания имеет также колониальные владения: остров Святой Елены, другие мелкие острова, Гибралтар.

Северная Ирландия с 1920 г. обладает политической (законодательной) автономией. Шотландия и Уэльс получают с 2000 г. автономию, разную по своим полномочиям (Уэльс – довольно узкую).