Саморазвитие представляет собой процесс активного, последовательного позитивного качественного изменения личности, являющегося результатом не внешних воздействий, а ее собственных усилий. Саморазвитие может рассматриваться и как деятельность личности, направленная на изменение тех своих психических и личностных свойств, которые уже существуют, заложены в природе человека или предшествующим этапом его развития, к примеру памяти, мышления, внимания, эмоциональной сферы, общих и профессиональных способностей и задатков и т. д.

Самосовершенствование (в какой-то мере аналог самовоспитания) является деятельностью человека, направленной на формирование у себя новых и усиление существующих позитивных качеств и свойств, умений и навыков, а также на коррекцию имеющихся недостатков.

Понятие «самосовершенствование» содержит в себе более гуманный смысл, так как, в отличие от самовоспитания, которое предполагает воздействие на самого себя, означает опору человека на лучшее в себе, расширение имеющегося лучшего и продвижение к собственной вершине (самосовершенству), достижение акме (греч. acme – расцвет, вершина).

Интенсивно развивающаяся в последнее время наука акмеология (О.С. Анисимов, А.А. Бодалев, А.А. Деркач, Н.В. Кузьмина, А.А. Реан и др.) рассматривает саморазвитие и самосовершенствование педагога как основные условия становления его как полноценного субъекта своей жизни и профессиональной деятельности, способного достичь максимума мастерства, личностной и профессиональной зрелости и полностью реализовать свой творческий потенциал.

Еще одна составляющая процесса, ведущего к личностному и профессиональному росту педагога, – это самообразование. Традиционно самообразование считается приобретением знаний путем самостоятельных занятий, т. е. как самостоятельное обучение (научение). Другая трактовка самообразования связана с пониманием его как самосозидания, самостроительства человека, производимого через просвещения себя, самостоятельное приобщение к культуре. Самообразование представляет собой один из основных путей самоопределения и самосовершенствования человека, так как только через вхождение в культуру он образует тот идеальный образ себя, который является ориентиром в его движении к лучшему, высшему в себе.

Таким образом, самообразование несводимо к простому накоплению информации. «Образоваться – значит понять других, себя, смысл жизни, свою ответственность перед жизнью, перед культурой. Следовательно, для развивающегося человека культура – и непосредственная форма существования (жизнь, энергия, общение), и основание для самоопределения, для сознательного делания себя». Русский философ начала XX в. В.В. Розанов возражал против самообразования, направленного на обременение сознания, памяти большим числом ненужных сведений, его цель он видел в духовном развитии человека, возведении его к свободному и сознательному состоянию. «Сознательность эта должна состоять в свободном окидывании взором разных миров, в полном отчете себе, что именно оставляешь и чего ищешь, когда переходишь от одного к другому».

Профессиональное становление педагога во многом зависит от проведения поиска и обретения им смысла жизни, от осознания профессиональной работы как своего жизненного призвания.

Для человека, который произвел смысложизненное самоопределение, выбор в определенных ситуациях жизни и трудовой деятельности не вызывает долгих раздумий, а становится самопроявлением его сущности. А точнее, он действует в этих ситуациях с позиции ведущих смыслов и целей своей жизни.

Проблема поиска смысла жизни волнует не только юношей, находящихся в ситуации жизненного самоопределения, но и взрослых людей, особенно в кризисных ситуациях, связанных с потерей возможности реализации жизненного замысла в результате определенных событий.

Состояние, в котором находится в этом случае человек, характеризуется психологами как жизненный, или личностный, кризис: кризис мотивационно-целе-вой стороны жизнедеятельности «для чего жить дальше?» и кризис смысловой стороны занятия «зачем жить дальше?».

Итогом утраты смысла жизни служит потеря человеком жизнеспособности, воли к жизни, интереса к ее процессу и итогу. Понимание человеком смысла своей жизни является необходимым условием его нормального существования.

Наличие смысла жизни является также ведущим критерием сформированности личности вообще, показателем того, как человек готов управлять своей жизнью и независим от внешних факторов, оно определяет развитость его самосознания, возможность выбирать ту систему ценностей и целей, которую он будет реализовывать в жизни.

Попытка дать человеку смысл жизни извне В. Франк-лом расценивалась как «моральное зомбирование»: его нельзя дать, его необходимо найти, и для каждого – свой. Смысл жизни всегда представляет собой личностный смысл. Идеология, навязывая человеку смысл жизни извне, лишает способности размышлять, мыслить, искать свой собственный жизненный путь, иметь свою жизненную концепцию. В периоды разрушения старой идеологии наблюдается потеря смысла жизни тех, кто полностью зависел от нее. Поэтому одной из важнейших задач образования является помочь растущему человеку найти свой смысл жизни. Он конечно же связан с объективно значимыми (общечеловеческими), но личностно обретенными и принятыми ценностями, выступающими в качестве высшей цели деятельности и устремлений человека.