Она нерешительно посмотрела на него, не зная, правильно она все сказала или нет. Он улыбнулся ей.

– Ты умница! А теперь спи. – Он провел ладонью над ее лицом.

Она тут же заснула, а Вайгар встал с колен и повернулся к хозяину.

– Ты понял, где это место? – Мужик, быстро вытирая слезы, кивнул. – Отведешь.

Идти к роднику оказалось недолго. Но, уже подходя, Вайгару захотелось заматериться. Нави тоже почувствовала, подошла поближе и взяла его за руку. Мужик же, ничего не замечая, шел вперед, пока Вайгар не схватил его за драную куртку.

– Стой, куда прешь, дубина?

Мужик удивленно оглянулся и увидел незабываемую картину. Благородный гайр и его не менее благородная гайре смотрели на родник, как священник смотрел бы на исчадие ада. То есть с отвращением и плохо скрываемым ужасом. И потому мужик не сразу ответил, когда Вайгар обратился к нему с вопросом.

– У тебя веревка есть?

– М-м... Чего?

– Ни... ничего! – рявкнул Вайгар. – Веревка, говорю, есть?

Мужик вздрогнул и ответил внятно.

– Есть.

– Длинная?

– Не знаю. А какая нужна?

Вайгар напряженным взглядом обвел некое пространство вокруг родника и неуверенно сказал:

– Метров сто, наверное. Может, больше.

– Нет, столько нету, – упавшим голосом сказал мужик. – Может, у соседей спросить?

– Спроси, – одобрил Вайгар.

Продемонстрировав господам гайрам довольно приличную скорость, крестьянин скрылся за поворотом.

– Ты все еще считаешь, что я зря начинаю эту войну, Вайгар? – обманчиво спокойным голосом поинтересовалась Нави.

– Уже нет! – буркнул он. – Ты была права, а я – идиот.

Он с заметным отвращением покосился на родник.

– Интересно, как им это удалось?

Нави пожала плечами.

– Наверное, разлом в коре. А вышли через родник.

– Твою мать, мало им демонов!

– Возможно, теперь уже и мало.

Они замолчали, снова рассматривая родник. В отличие от крестьянина, они оба прекрасно видели, что он представлял собой теперь. Сгусток темной дряни, исходящий похожими на черный дым испарениями. Совсем как озера запретных пещер в Холодных горах, что вольно раскинулись на покрытом вечном льдом юге Йасиара. Черная дрянь с их мертвой поверхности испарялась очень похоже. Той девчонке, которую Вайгар вытащил с того света, просто повезло. Удача или интуиция спасли ее. Она не подошла к роднику, чтобы набрать воду, а вернулась домой сразу же, как почувствовала себя плохо. Если бы она сделала еще пару шагов, от нее осталось бы одно воспоминание. Никто не знал бы, куда она подевалась. Потом к роднику пришли бы другие люди. Интересно, сколько времени понадобилось бы деревенским, чтобы понять, в чем дело?

Ждать благородным гайрам пришлось недолго. Вскоре среди деревьев показался их старый знакомый в сопровождении еще нескольких крестьян. Ну что ж, это даже к лучшему. Пришедшие робели, хотя старались не показывать вида. Их знакомый протянул Вайгару несколько мотков веревки.

– Вот, это все, что нашли.

Н-да, не густо. Ну ладно, хоть что-то. Вайгар взял веревку и посмотрел на мужика.

– Пошли со мной, поможешь.

Тот послушно побрел следом. Вайгар отдал ему мотки, оставив себе один. Привязал конец к дереву и начал обходить родник по часовой стрелке, одновременно накладывая заклятие, чтобы зараза не распространялась дальше. Нави с ним не пошла, но он чувствовал, как она добавляет в его заклятие кое-что от себя.

Это не заняло много времени. Веревок, к счастью, почти хватило, незакрытой осталась только небольшая часть круга. Чтобы туда не совался тот, кому не следует, Вайгар поставил защиту на вход. Вроде все должно было сработать.

Он подошел к стоящим неподалеку крестьянам.

– Так, как все уже поняли, к роднику – ни ногой! Всем ясно?

Они хмуро закивали, переминаясь с ноги на ногу. Один, самый храбрый, все же решил высказаться.

– Дык, а воду теперь где брать?

Вайгар окинул его таким взглядом, что мужик сжался, как нашкодивший щенок.

– Откуда я знаю, где?! – рявкнул он. – Колодец выкопаете! А если к роднику сунетесь, то передохнете все, если не хуже что-нибудь.

Он кивнул Нави и направился к деревне. Больше он ничего не мог для них сделать. Уже у самого дома, где они оставили лошадей, их нагнал давешний мужик.

– Господин гайр! – окликнул он Вайгара.

Тот нехотя обернулся.

– Чего тебе?

Мужик бухнулся на колени. Вайгар возвел глаза к небу. Опять!

– Господин гайр, всеми пресветлыми богами!.. Вы дочку мою... Да я для вас все, что угодно!.. Не знаю, как вас благодарить, господин гайр!

Вайгар некоторое время молча смотрел на него. Потом достал кошелек и, не глядя, высыпал оттуда несколько золотых монет.

– На вот, держи! – Он почти насильно вложил деньги в руку мужику. – Уезжай отсюда. Бери жену и дочку и уезжай. На первое время вам хватит, а там как пресветлые решат. Ну, все, прощай!

Он отвязал коня, вскочил в седло и, не дожидаясь Нави, поскакал прочь из проклятой деревни. Нави, обзывая его про себя торопливым уродом, направилась следом за ним. Она все еще толком не привыкла к лошадям.