Для других объектов необходимы подключаемые модули, для третьих – вообще независимые программы для воспроизведения.

Некоторые файлы сначала нужно сохранить на жестком диске, чтобы потом использовать по назначению (прослушать или просмотреть). Некоторые форматы воспроизводятся в потоковом режиме.

Вопросам загрузки файлов из Интернета посвящен следующий урок, а сейчас имеет смысл подробнее рассмотреть воспроизведение мультимедиа в потоковом режиме. Помогут нам в этом в первую очередь интернет-радиостанции.

Чтобы их найти, воспользуемся тем, что есть под рукой (то есть в Windows), а именно Проигрывателем Windows Media. У него для этого есть специальная кнопка Настройка радио (рис. 11.6).

Рис. 11.5. Слушаем радио с помощью браузера

Рис. 11.6. Не послушать ли радио в Интернете?

Как видите, чтобы послушать радио, нужно подключиться к Интернету. Если вы еще не в Сети, то срочно подключайтесь. Проигрыватель выдаст список радиостанций, которые хранятся в его базе (рис. 11.7).

Рис. 11.7. Какое радио будем слушать?

Щелкнув на ссылке какой-либо радиостанции, вы увидите дополнительные команды, которые позволяют делать следующее:

– добавить радиостанцию в список Мои станции (что-то вроде Избранного);

– посетить сайт выбранной радиостанции;

– перейти к непосредственному прослушиванию музыки.

После щелчка на ссылке Прослушать ваш компьютер соединяется с сервером радиостанции и начинает загружать мультимедийный файл. Файлы потокового аудио (и видео) загружаются на компьютер частями. Загрузившаяся часть начинает воспроизводиться. Пока она проигрывается, загружается следующая. Загрузилась – начинает воспроизводиться, а тем временем загружается третья. И так до конца потокового файла. Конечно, такое прослушивание очень сильно зависит от скорости соединения и качества канала связи, а также от мощности вашего компьютера. В противном случае, иначе как «пык-мык» его не назовешь.

Есть в Проигрывателе Windows Media еще одна полезная для нас кнопка – Путеводитель Media Guide (на рис. 11.6 и 11.7 слева). Это путеводитель по мультимедийному Интернету. Загруженная прямо в окно проигрывателя красочная страница (рис. 11.8) предлагает помощь в поиске музыки, видео, радиостанций, развлекательных порталов, бесплатных проигрывателей мультимедиа, новостей музыки, кино и др.

Рис. 11.8. Путеводитель Media Guide

Например, я заинтересовался рекламным трейлером одного фильма, который также нужно просматривать в потоковом режиме. Правда, с моим модемом это скорее утомительно, чем занимательно.

А пока потоковое видео загружается, перейдем к следующему разделу нашего занимательного урока.

Возможно, вы несколько удивитесь, что о таком серьезном деле, как покупки, я решил поговорить именно в уроке, посвященном развлечениям. Сделал я это по одной простой причине. Виртуальные покупки хоть и являются, без сомнения, делом вполне серьезным, но на постсоветском пространстве для подавляющего большинства пользователей Интернета это именно развлечение. Причем непонятное, экзотическое и часто пугающее.

Давайте узнаем, наконец, в чем суть и механизм виртуальных покупок, а также нужно ли им доверять и пользоваться ими.

Интернет-магазины все больше входят в нашу жизнь. В них уже можно приобрести очень многое: бытовую технику и электронику, телефоны и факсы, компьютеры и комплектующие, оргтехнику для офиса и товары для дома, книги, подарки и сувениры, видео– и аудиокассеты, компакт-диски и DVD, заказать туристическую поездку и спортивный инвентарь. В общем, практически все, что душа пожелает, можно приобрести с помощью Интернета.

При ближайшем рассмотрении покупки в Интернете оказываются очень удобными.

– Можно достаточно быстро, не выходя из дома, сравнить цены в разных виртуальных магазинах (при условии, что вы знаете их адреса).

– Можно спокойно, медленно и степенно, без рассказов продавцов о прелестях той или иной вещи, изучить нужный товар.

– Интернет-магазины работают круглосуточно (это информация для вас, любители ночного шоппинга).

– Цены в виртуальных магазинах обычно ниже, чем в реальных. Однако следует отметить и некоторые значительные неудобства.

– На веб-странице магазина, как ни крути, вы знакомитесь не с самим товаром, а только с его фотографией (ну и описанием его отличных качеств).

– На мой взгляд, надежнее купить товар в солидном реальном магазине, получить внятные чек и гарантийный талон, чем некую бумажку от курьера с непонятными гарантиями.

– Далеко не все потенциальные покупатели имеют хоть какое-то смутное представление об электронных платежах.

Впрочем, уверен, что все эти неудобства – дело временное. Ведь технический прогресс, как ни крути, двигается вперед.