– Связываюсь с автоматической системой на релейной станции АДУ-1104 для отправки данных на Корускант, – сказал мальчик. Его голос почти не изменился, но звучал увереннее, взрослее, когда он занимался таким ответственным делом. – Связь установлена, – на инфопланшете высветилось очередное сообщение. – Пакет данных зашифрован.

– Передавай, – сказал Джейсен. Он внимательно следил за пешеходами, но с этой стороны проблем не ожидалось. Связистам "Даммантских убийц" явно потребуется время, чтобы засечь местонахождение джедаев. – Дождись подтверждения приёма. Запроси подтверждение расшифровки.

– Есть, сэр, – Бен набрал ещё одну команду и засунул камеру за пояс – больше она не понадобится. – Как мы будем отсюда выбираться?

– Доберёмся до шаттла и улетим.

– Но планета кишит истребителями! Один шаттл, даже с вооружением, не сможет пробиться.

– Правильно. Но зачем им на нас нападать?

– Чтобы… чтобы… – в глазах мальчика мелькнуло понимание. – Чтобы не дать нам убежать с новыми разведанными.

– Правильно.

– Но мы успели их передать, поэтому поздно нас останавливать, – Бен проверил экран инфопланшета. – Пакет данных уже у них. Они его расшифровывают, – тут у него на лице мелькнуло подозрение. – А что если адумарцы нападут на нас из мести?

– Подумай, Бен. Не торопись.

Они дошли до широкой площади. Прикидки Джейсена оказались правильными: до ангаров идти всего несколько километров.

– Когда они расшифруют пакет, а шпионы увидят то, что видели мы, они подадут запрос в тутошнее правительство.

– Военная разведка, а не шпионы, – поправил Джейсен.

– Какая разница? – сказал Бен в ответ на замечание Джейсена. – Мама тоже шпионка. Мы тут тоже шпионили.

– Твоя мать – джедай. Мы – джедаи.

– Джедаи-шпионы, – инфопланшет пискнул. Бен глянул и захлопнул его. – Сообщение расшифровано. Начальник сказал: "Спасибо за работу", поэтому… сейчас они будут разговаривать с правительством Адумара, которому известно, что если с нами что произойдёт, хуже будет только им.

– Верно.

– Поэтому можно спокойно улетать.

– И отправляться на следующее задание.

– А это надо? – на лице Бена отразилось беспокойство.

– Да, надо.

– Всего не переделаешь.

– Они будут не такие, как здесь.

– Опять будет шум.

– Не так шумно, как на сборочных линиях.

Бен тяжело вздохнул, признавая себя побеждённым. Через несколько минут Джейсен и Бен уже сидели в шаттле Джейсена – разновидности старой модели класса "лямбда" с вооружением, оснащённой башней с лазерной пушкой и узлом связи – и стартовали. Поднятые крылья шаттла после взлёта опустились горизонтально, и Джейсен направил корабль в небо Адумара.

Звено из четырёх адумарских истребителей "Лезвие" с характерным раздвоенным хвостом сопровождало шаттл, пока он не покинул область притяжения планеты и не вышел в гиперпространство. Никто не выстрелил в корабль джедаев.

Глава 3

Корускант Лея Органа Соло, когда-то принцесса планеты Альдераан, бывшая глава Новой Республики, теперь рыцарь-джедай, стояла у дверей, одетая во всё белое, годящееся как для джедая, так и для политика в неформальной обстановке. Это была не просто дверь, хотя она и очень походила на миллионы внешних дверей Корусканта. В недалёком прошлом первоначальную дверь из дешёвых композитных материалов заменили на эту, безобидную на вид, бронированную штуку. Она выдержит даже выстрел из бластера. Ненадолго, конечно. Холодная синяя окраска лишь вводила в заблуждение относительно защитных свойств двери.

Муж Леи, Хэн Соло, один из самых знаменитых мужчин в галактике, подошёл к жене. На нём была любимая одежда: тёмные военные штаны, украшенные заработанными в молодости красными кореллианскими Кровавыми полосами1, светлая сорочка с длинным рукавом, чёрный жилет, практичные чёрные сапоги. Если не считать седины в волосах и морщин на лице, честно заработанных в ходе геройских подвигов и приобретённых с течением времени, его было не отличить от мужчины, которого Лея впервые увидела на борту Звезды Смерти много лет назад.

Принцесса воспряла духом. Как бы плохо ни шли дела, с Хэном всегда лучше. Однако лучше ему этого не говорить. Все эти годы совсем не поколебали его самолюбия.

– Размышляешь, откуда они к нам выйдут? – Хэн мрачно посмотрел на дверь.

– Выйти можно только отсюда, и ты это знаешь, – кивнула Лея.

– Ну, тогда единственное разумное, что мы можем сделать, это открыть им дверь. Вряд ли они попробуют проникнуть откуда-то ещё, если входная дверь будет открыта. Едва они появятся на пороге, можно будет сбивать их по одному. А когда их станет слишком много, можно отступить во внутренние помещения.

– Не знаю, – Лея задумалась. – Наверное, мне нужно стоять впереди по центру, чтобы отбивать их бластерные атаки, а тебе – вести огонь с фланга.

– Однако, – раздался третий голос, выше, чем у Хэна, с оттенком тревоги. – Разрешите спросить, ваши намерения не поменялись?

Хэн и Лея обернулись. Во внешние покои вышел С-3ПО, золотистый дроид-протоколист, который верой и правдой служил им уже сорок лет, если не обращать внимания на создаваемую им суматоху. С-3ПО подошёл к ним, еле слышно жужжа сервомеханизмами, и добавил: