Богатые страны Западной Европы и Северной Америки значительную часть своих доходов направляют на образование молодежи, медицинское обслуживание, поддержку бедных семей. В США, например, социальная защита населения, особенно касающаяся пенсий, стипендий и пособий по безработице, осуществляется с помощью денежных трансфертов, бесплатного образования и государственного медицинского обслуживания, талонов на продукты питания. Поворотом к более справедливому распределению доходов послужила практика 30-х гг., когда Ф. Рузвельт принял программу выхода из экономического кризиса. Он сформулировал концепцию «ответственности правительства за благосостояние нации (страны, народа)», в соответствии с которой впервые были приняты законы о пенсионном обеспечении граждан, страховании от безработицы и от несчастных случаев и болезней, о пособиях малоимущим семьям и т. д. Данные меры П.Э. Самуэльсон охарактеризовал так: «Это ознаменовало возникновение государства всеобщего благосостояния, в котором власти изменяют направление действия рыночных сил, чтобы защитить и гарантировать им минимальный уровень жизни».

Сложность управления смешанной экономикой обусловлена природой двух форм собственности: частной, подчиняющейся законам рыночной конкуренции и стихийного ценообразования, и государственной, управляемой на основе государственного законодательства. Развитым странам приходится учитывать сложную структуру смешанной экономики. П.Э. Самуэльсон разработал концепцию экономических стабилизаторов (механизмов): автоматических, т. е. рыночных (спрос, предложение, цены, прибыль, проценты и др.), и регулируемых государством (налогообложение, госзаказы, инвестиции, субсидии и т. д.). По мнению ученого, умелая комбинация таких стабилизаторов при осуществлении экономической политики государства может способствовать равновесному росту производства. При этом П.Э. Самуэльсон использовал равновесную экономико-математическую модель Д. Кейнса:

У = С + I,

где V – доход общества (национальный доход), С – потребление, I – инвестиции.

Авторы модели «ХОС» умело комбинировали идеи классиков и неоклассиков о международной торговле, что позволило им отойти от узкой абстракции А. Смита и Рикардо, т. е. анализа экономики всего лишь двух стран и двух товаров, и исследовать большее их количество. Такой подход помог им сочетать анализ международного разделения труда и специализацию стран по производству тех товаров и услуг, для которых у них имеются производственные и природные ресурсы в наибольших объемах. В результате были разработаны конкретные рекомендации по рациональному использованию всех видов ресурсов для каждой из стран – участниц международного рынка.

Они пришли к выводу о мобильности факторов производства как на мировом, так и региональном уровнях, о возможности регулирования соотношения этих факторов для выпуска конкретных товаров с учетом внутренних потребностей стран, а также спроса на мировом рынке. Благодаря этому возможно формирование экономической политики, учитывающей особенности страны и потребности мирового рынка и направленной на организацию производства высококонкурентоспособных товаров.

Управление народным хозяйством в соответствии с моделью «ХОС» помогает рационализировать использование ресурсов с учетом требований международного разделения труда, сбалансировать цены на факторы производства и доходы от их применения, совершенствовать ценообразование на мировом рынке и повысить эффективность международной торговли, предвидеть планируемые доходы от нее в отдаленной перспективе, выработать оптимальную экономическую политику с учетом экспортных возможностей страны. Теория соотношения факторов производства, отмечал П.Э. Самуэльсон, содействует выравниванию доходов стран – участниц мировых сделок.

Широкая популярность учебника «Экономикс» П.Э. Самуэльсона во многих странах побудила ученого предпринять особо упорные попытки к тому, чтобы представить экономику как науку цельную.

Хотя книга претерпела множество изданий, подстегнула к изучению экономики множество людей, вызвала множество подражаний, автор утверждает, что она является лишь введением в такую науку как экономика.

Несмотря на то, что книга много раз переиздавалась ее структуру автор оставил прежней. Она состоит из шести частей, каждая из которых состоит из нескольких глав. Каждая глава построена так, что представляет собой самостоятельное звено, если глава получилась слишком длинной, ее делили на подразделы А, Б и так далее; эти подразделы можно рассматривать как самостоятельные главы. К каждой главе разработаны краткие и точные выводы, ясные вступления, занимательные вопросы для повторения, перечни ключевых слов и категорий, завершающие каждую главу. В некоторых местах материал перенесен в приложения к главам. Опросы показали, что большинство преподавателей одобряют этот метод, делающий работу с книгой более гибкой; такой материал не обязательно является более трудным, однако обычно его можно опустить при недостатке времени или при первом чтении.

В первой части книги П.Э. Самуэльсон вводит основные экономические категории (проблемы любой экономической формации, спрос и предложение, организация торгово-промышленной деятельности), т. е. характеризует современную экономическую систему и раскрывает природу национального дохода.

Во второй части рассматривается современная теория доходов; в ней объясняется, как и почему изменяются доходы, как применять данные о денежном обращении и банковой системе для исследования проблемы доходов и, что наиболее важно, как фискальная и кредитно-денежная политика могут обеспечить удовлетворительное функционирование всей экономической системы.

В частях 3 и 4 рассматриваются следующие вопросы: чем определяются цены на товары? Чем определяется доля различных товаров и услуг во всем национальном доходе? В части 3 подробно рассматривается предложение и спрос, как экономические инструменты. В части 4, посвященной распределению национального дохода, объясняется проблема анализа условий, определяющих цены факторов производства. Почему растет заработная плата? В силу каких причин меняется удельный вес земельной ренты в экономике?