— Точно! Замечательная идея!

— Только вначале уж долечись! Или ты уже здоров?

— Если бы! Придется еще несколько месяцев на Галирем горбатиться.

— А что так пессимистично высказываешься? — оживился Хлеби.

— Долго рассказывать. Если вылет пройдет удачно, поделюсь в пути сомнениями и трудностями.

Корзины поднимали на нулевой уровень. Там люди их переносили через невидимую преграду и расставляли возле дремлющих боларов. Еще одна часть флоров готовилась для отряда, набранного для армейских разумных растений. Третья часть стали спешно распределять между войсками. Опять-таки с жестким приказом: этой, и следующей ночью ничего не использовать из боевого взрывного арсенала, а в случае опасности отступать от Барьера.

Избавляющий забрал из седельных сумок кое-какие мелочи, именное оружие, персональную литанру и с особым переживанием крутился возле второго отряда боларов. Слишком уж он переживал о своем участии в поворотном моменте истории, и когда Коперрульф при прощании пообещал на всякий случай ждать на расстоянии нескольких километров, сердито отмахнулся:

— Какой еще случай? Езжай! Езжай без остановок! А то еще сглазишь.

Оба десятка Спина и Карага, перегруженные Флорами и человеком, взлетели над Барьером первыми. Через четверть часа из Топей хлынула волна муравьев, за которой почти сразу же двигалось и все разнообразное войско топианских хищников.

Вся эта масса агрессивной нечисти пересекла Нулевой уровень и устремилась по ступенькам вниз. Заискрившая преграда оказалась прорвана таким могучим тараном с первого раза и внизу началось очередное сражение. Тогда как второй отряд, в количестве тридцати боларов и одного скрывающегося под артефактом колдуна, тоже с первого раза преодолели невидимую ни для кого преграду.

Чего, собственно и добивались, и чему все дружно и порадовались. Затем оба отряда, под командами Спина сплелись корнями в единый, огромный клубок и с одновременным набором высоты понеслись в сторону Большого острова. А два человека, дополнительно удостоверившись, что способности одного из них абсолютно аннулированы, приступили к интенсивному диалогу. Хотя и болары не только слушали, но и свои реплики или вопросы задавали время от времени.

К покрытым сумраком и сгустками тумана Топям, почти не присматривались, а вот на значительно увеличившуюся скорость, внимание обратили все. Получилось, что чем массивнее связка боларов, тем значительнее возрастала скорость. И это — несмотря на максимальную загруженность. Даже с таким багажом связка выработала скорость раза в полтора большую, чем каждый болар смог бы развить самостоятельно и совершенно облегченный.

— Получается, что если мы большой толпой соберемся, — восклицал Караг, — Да вот так нетрадиционно корнями свяжемся, то мы и драконов обгонять сможем?! Вот здорово будет! Тогда мы им точно покажем: кто истинные покорители воздушного океана!

— Ага! — поддакнул ему Спин. — Не забудь только про высоту полета. Все равно дракошки выше нас летают. Да и груз они больший поднять могут. С этим уж никак не поспоришь.

— Почему? — загорелся его друг и коллега. — Мы теперь в таких связках попробуем и новые высоты штурмовать, да и по поводу грузов: припомни, какие тяжести большие группы диких наших собратьев перетаскивали?

— Ага! Под воздействием магических жезлов?

— Вот именно! Они не соображали, а мы сознательно улучшим наши наилучшие показатели!

— Нет, ну вы только послушайте этого хвастунишку, — апеллировал Спин к людям. — Он совсем забыл, что наше историческое предназначение не в поднятии тяжестей и не в улучшении достижений в скорости, а служении всему миру Тройной Радуги.

Вспомнил?

Караг и в самом деле вспомнил, потому как замолк и только смущенно поскрипывал.

Тогда как Хлеби Избавляющий заинтересовался:

— Значит, болары уже окончательно определились со своим предназначением?

— Несомненно! — заверил Спин. — И нам только мешает заняться служением отсутствие двух вещей: летающего острова и магической Сферы настройки.

— Ну ладно, Сферу когда-нибудь, но у колабов отберут. Может, они и сами отдадут для своего же блага. Ну а остров где возьмете?

— Понятия не имею, признался лидер разумных растений. — Будем ждать возвращающейся к нам постепенно памяти предков. Наверняка там отыщутся подсказки, как построить новый летающий остров или где-нибудь откопать старый.

— Где же такое чудо откопать можно?

— Ха! После того как ордынцы откопали сразу два Детища Древних — я уже ничему не удивлюсь.

После такого заявления, было бы трудно спорить. Да и впереди показались горные вершины острова Большой. Пришлось несколько напрячься, потому что маневрирование такой громоздкой связкой значительно затруднялось, а остановиться на отдых следовалоло на территории форпоста всем без исключения.

Да и открывшаяся картина долины, заставила сильно обеспокоиться. Практически ничего зеленого в долине больше не осталось. Всюду, куда упирался взгляд копошились крупные топианские монстры, вперемешку с более мелкими. Хлеби даже не сдержался от удивленных восклицаний: