– Иванов, – сказал человек, – Владимир Иванович Иванов. Рад с вами познакомиться. – Он заметно грассировал.

– Андрей Берестов.

– А по отчеству как?

– Андрей Сергеевич.

– Вдвойне приятно.

Этот человек, показавшийся Андрею в первый момент стариком, стариком еще не был. Солнце зашло за облако, легшее на горизонт, и Андрей смог лучше разглядеть своего собеседника. Желтоватая, но не смуглая, а кабинетная по цвету кожа была почти без морщин, лишь в углах глаз сидели паучки, которые вытягивали ножки, когда Иванов улыбался. А он улыбался часто, с готовностью, словно знал, что улыбка оживляет и молодит его лицо. Скуластое лицо, крепкий круглый упрямый подбородок, поседевшие усы. Человек был похож… человек был похож на Ленина. Конечно же, на Ленина. Ему бы приклеить эспаньолку – вылитый Ленин!

– Узнали? – спросил человек радостно. – Меня часто узнают.

– Бороды не хватает. – Андрей не нашел лучшего ответа.

– Смешно говорите, батенька, – сказал Иванов, старательно копируя ленинский говорок. – Владимир Ильич почти всю революцию был бритым. Только об этом забыто. Плохо мы знаем своих героев. Да…

И тут же, словно почувствовав неточность, даже плохой вкус своего монолога, Иванов сменил тон на обыденный:

– Хорошо, шутки шутками, а ведь я вам очень благодарен.

– Я не смог его остановить.

– А это не ваша задача, молодой человек. Каждый из нас выполняет в этой жизни свою функцию. Правильно или неправильно, богато или скудно. Вы меня понимаете?

Андрей промедлил с ответом, и Иванов поднял ладонь, останавливая ответ.

– У нас везде бардак, – продолжил Иванов. – За мной прислали этот самый… японский «рафик». Без охраны, без сопровождения. Вы же понимаете, что я с ними еще серьезно поговорю. Если бы не вы, Андрей Сергеевич, то мы… я бы лишился чемодана с подарками, а история – своего шанса.

– С этим человеком, с вором, – что с ним случилось?

Иванов показал свою сообразительность. Будто прочел второй слой вопроса:

– Я тоже встревожился за его судьбу, когда увидел Алика с моим чемоданом. Алик ведь… как это теперь говорится – крутой мальчик. Да, крутой. Так что грабитель получил по заслугам. Кстати, у него был нож, и вам угрожала смертельная опасность.

– Я видел.

– И не прекратили преследование?

– Поздно было прекращать.

– Молодец, Андрей. Можно я буду вас называть Андреем? Вы благородный человек. А что на щеке? Надо будет обязательно промыть. Обязательно. Глупо, если щеку разнесет – а там и заражение крови. Не дай бог!

Солнце ушло в воду – только треть диска, покраснев, поднималась над горизонтом. Теплоход дал короткий гудок, словно окликнул кого-то.

– Скоро отплываем, – сказал Иванов. – Рад был с вами познакомиться.

Андрею стало зябко.

– Спасибо, мы еще увидимся, – сказал Андрей.

– Я надеюсь. Искренне надеюсь. В наши дни осталось так мало молодых людей, которые готовы прийти на помощь старшему товарищу.

– Я не такой уж молодой, – сказал Андрей.

– А я – куда старше. – Иванов рассмеялся высоким звонким голосом. Молодо и даже задорно. – Вы знаете, в каком купе врач?

– Я спрошу внизу.

– Напротив бара «Белые ночи», – уверенно сказал Иванов, который, возможно, уже побывал там.

– Наверное, сейчас не время, – сказал Андрей. – Когда поплывем, я схожу.

– Вы сильно заблуждаетесь, Андрюша, если думаете, что доктор на корабле поднимает якорь или тянет за канат. Доктор сидит в своем кабинете и ждет пациентов. В этом его долг и обязанность. Пошли, пошли, я прослежу, чтобы вам промыли ссадину.

И Иванов не отстал – он оказался страшно настырным и занудным человечком. Сам довел Андрея до кабинета, где, конечно же, доктора не оказалось, тут же позвонил из кабинета администратору, потому что уже узнал и запомнил внутренний номер телефона. Так что доктор, недовольный несвоевременным пациентом, прибежал минуты через три. Рану промыли, залепили пластырем. Иванов сидел в углу, будто ждал очереди – на самом же деле он ревниво следил за тем, хорошо ли доктор заботится о его новом товарище.

Они расстались внизу; у Андрея неожиданно разболелась голова – как следствие беготни и драки с вором. Но он не стал говорить об этом Иванову, опасаясь, что тот заставит его предпринять новое путешествие к врачу.

Он попрощался с Ивановым и ушел к себе в каюту.

Алеша как раз собирался уходить.

– Где это тебя? – спросил он, только сейчас заметив рану, так как, заклеенная пластырем, она стала очевидной.

– Это я раньше упал, – ответил Андрей, – еще в городе.

– Чем-нибудь могу быть полезен?

– Спасибо, я поваляюсь немного.

– Не будешь смотреть на отход?

– Как скроются в тумане огоньки?

– Понял, – улыбнулся Алеша. – Дверь не запирай, я скоро вернусь.

Вернулся Алеша поздно ночью. «Симонов» уже миновал Кронштадт и вышел в Финский залив.

Андрей слышал, как Алеша раздевается, стараясь не разбудить его. Внутри теплохода царил ровный негромкий гул работающих машин.

Во сне Андрей понимал, что надо догадаться о чем-то важном, и если этого не сделать сейчас, то завтра будет поздно – выступить надо сегодня! Ведь он знает этого Иванова, потому что он и есть Ленин…