Слово «отступление» или «отпадение» — это перевод греческого «апостасия», которое означает «отход» от истины. Таким образом, в истории христианства, как и в истории Израиля, должно было произойти серьезное «отступление» от Слова Божьего, в результате которого должен был появиться антихрист. Павел называл этого антихриста «человеком греха». Эти слова фактически указывают на более древнее пророчество, записанное в 7–й главе Книги пророка Даниила.

В Дан. 7 предсказано появление «небольшого рога», у которого «глаза, как глаза человеческие» (Дан. 7:8). Даниил не утверждал, что небольшой рог подразумевает человека. Он только лишь написал, что у него будут «глаза, как глаза человеческие». Этот рог выйдет из «четвертого зверя» или «четвертого царства» (ст. 23), то есть из Римской империи. Он должен был выйти «между» 10 рогами в Европе (ст. 8), произносить надменные речи против Бога (ст. 8, 25) и «вести войну со святыми» (ст. 21) на протяжении христианской истории.

Павел также называл антихриста «сыном погибели». Именно так Иисус Христос назвал Иуду (см. Ин. 17:12). Иуда был апостолом, одним из двенадцати, то есть находился внутри Церкви. Иуда поцеловал Иисуса, назвав его Учителем (см. Мк. 14:45). Однако это был поцелуй предателя. Назвав антихриста «сыном погибели», Павел дал нам ключ к пониманию этой личности. Этот обольститель не будет языческим диктатором, подобным Адольфу Гитлеру. Скорее он будет выдавать себя за апостола Иисуса Христа, хотя на самом деле это лжеапостол (см. 2 Кор. 11:13).

Стих 4 — «Противящийся и превозносящийся выше всего, называемого Богом или святынею, так что в храме Божием сядет он, как Бог, выдавая себя за Бога». Павел не говорит здесь, как считают многие, что антихрист будто бы войдет в храм и скажет: «Я Бог». Нет, он будет восседать в нем, «как Бог, выдавая себя за Бога». Разница вроде бы небольшая, но весьма существенная. Антихрист не скажет прямо, что он — Бог, потому что в этом случае обман будет очевиден для многих, но будет «выдавать себя за Бога» своими поступками.

Антихрист «сядет». Это не значит, что он будет «восседать» на каком–то кресле. На языке Библии «сидеть» значит занимать какой–то высокий пост, иметь власть. Иисус Христос сейчас «сидит» одесную Бога (Мк. 16:19). Он — наш высший авторитет, единственный Посредник между Богом и людьми (1 Тим. 2:5). По мнению Павла, антихрист также обманом «сядет» на высоком посту и при этом будет противиться высшей власти Иисуса Христа!

Антихрист даже «сядет в храме Божием». Это ключевой текст! Миллионы искренних христиан считают, подобно Хэлу Линдси, что речь идет о восстановленном третьем иудейском храме в Иерусалиме. Но так ли это? Подумайте сами: предположим, что группа евреев, не верящих в великую жертву Иисуса Христа, построит третий храм на Храмовой Горе. Можно ли вообще такой храм назвать «храмом Божьим»? Нет! Потому что этот храм сам по себе будет отречением от Иисуса Христа! Обратите внимание, как комментирует эти слова Павла известный христианский комментатор Адам Кларк: «Под Божьим храмом апостол не мог подразумевать Иерусалимский храм, поскольку он знал, что этот храм через несколько лет будет разрушен. После смерти Христа апостолы ни разу не называли Иерусалимский храм Божьим храмом» [15] .

Павел использовал в данном тексте греческое слово «наос», которое переведено как «храм». Но титаническая истина относительно этого храма заключается в том, что во всех случаях, когда апостол употреблял слово «наос» в своих посланиях, он имел в виду не здание в Иерусалиме, а Церковь! Павел писал «Церкви Божией, находящейся в Коринфе» такие слова: «Разве не знаете, что вы храм [„наос"] Божий?» (1 Кор. 1:2; 3:16 см. также 2 Кор. 6:16; Еф. 2:19—22). Таким образом, для Павла «храм Божий» — это христианская Церковь! Вот еще один комментарий Адама Кларка: «В евангельскую эру храм Божий — это Церковь Христа» [16] . Вот где воссядет антихрист! Он обманом проникнет в Церковь, подобно Иуде, который был одним из двенадцати! Затем он «сядет» на самом высоком месте, то есть займет самое высокое положение в Церкви. Он присвоит себе высшую власть, будет претендовать на непогрешимость и хитро подражать высшей власти Иисуса Христа!

Будь вы на месте дьявола, разве не попытались бы вы сделать то же самое? Вы бы не стали проводить большую часть времени в баре, но поставили бы перед собой цель обольстить христиан! Если бы вы были на месте сатаны, разве вы не попытались бы украдкой проникнуть в Церковь, встать за кафедру и проповедовать? (См. Деян. 20:28—31; 1 Тим. 4:1; 2 Тим. 4:3,4). Это именно то, что, по словам Павла, сделает антихрист! Он хитростью проникнет в храм Божий, то есть в христианскую Церковь, и займет в ней самое высокое положение, вынося свои суждения по вопросам христианского вероучения.

Всемирно известный богослов Мэттью Генри, чьи исследования опираются на исторически сложившиеся взгляды протестантизма, писал по этому поводу следующее: «(Павел) говорит о каком–то великом отступлении… Не успело христианство закрепиться и пустить корни в мире, как в христианской Церкви сразу же начались отклонения… Он назван человеком греха… сыном погибели… Вот почему эти названия можно вполне отнести к папской власти… Римские епископы не только противятся Божьей власти… но и превозносят себя выше Бога… Упомянутый здесь антихрист — это своего рода узурпатор Божьей власти в христианской Церкви… А кто как не епископы Рима больше всего соответствуют этому определению?» [17]

Эту точку зрения разделяли Джон Виклиф, Уильям Тиндл, Мартин Лютер, Джон Кальвин, переводчики Библии короля Иакова, Джон Уэсли, сэр Исаак Ньютон, Чарльз Сперджен, епископ Дж. К. Райл, д–р Мартин Ллойд–Джоунс и бесчисленные протестантские реформаторы. Разве мы не открыли только что титаническую истину?

Стихи 5, 6: «Не помните ли, что я, еще находясь у вас, говорил вам это? И ныне вы знаете, что не допускает открыться ему в свое время». Это очень противоречивое высказывание. Многие современные исследователи пророчества считают, что таким сдерживающим фактором является христианская Церковь. Они учат, что когда Церковь будет взята на небо в момент тайного восхищения, тогда явится антихрист. Они также учат, что после того как явится этот антихрист, он войдет в заново построенный в Иерусалиме иудейский храм и провозгласит себя Богом. Предположительно это случится во время «семилетней скорби». Но, возможно, теперь, после тщательного изучения этого вопроса, вы понимаете, что здесь что–то не так?