Пусть наслаждается вечной жизнью.

Я в испуге отодвинулась от Леры. Ее лицо начало претерпевать метаморфозы: побледнело до белизны, губы стали бескровными, глаза распахнулись. Кровь на шее исчезла, кожа стала гладкой. Потом Лера резко встала и тихо зарычала. Я увидела распахивающийся рот и два клыка. Зрачки ее больших голубых глаз расширились. Рената расхохоталась и отвесила ей звонкую оплеуху. Лера дернулась, перестала рычать и в недоумении посмотрела на Ренату.

— Привет! — ехидно сказала та. — Ты сама напросилась! А сейчас убирайся отсюда. И чтобы на нашей территории больше не появлялась. Сама устраивайся в этой жизни, адаптируйся как хочешь, но не смей появляться у меня на пути!

— Это ты не смей появляться у меня на пути!
– прорычала Лера.

И я вздрогнула от явной угрозы, звучащей в ее голосе. Я ведь привыкла видеть ее нежной, милой, хоть и недалекой девушкой. И вот на глазах она превратилась в монстра. Да к тому же агрессивного.

— Пошла вон!
– заорала Рената.

— Еще встретимся! — с угрозой сказала Лера и исчезла.

— Ты приобрела врага, — констатировал

— Можно подумать, их у меня нет! — усмехнулась Рената. — Зачем явились?

— Что с Гансом? — спросила я.

Рената встала и вышла из будуара, мы отправились за нем. Она привела нас в мастерскую и кивнула на картину на мольберте.

— Вот вам и Ганс, — угрюмо произнесла она.

— Ты его... смыла растворителем? — дошло до меня.

— Да. Но мне стоило большого труда заманить его в картину, а потом незаметно выскочить в реальность. Правда, мы и до этого периодически гуляли в нарисованном саду, но после ссоры Ганс стал подозрительным. Пришлось насочинять, что я смогу его простить, все забыть и для этого лучше вновь оказаться в картине, где мы были так счастливы и так далее. И он повелся. Мы зашли внутрь полотна, двинулись в глубь сада, а когда я выскочила, до него дошло, что происходит что-то не то. Видели бы вы его лицо, когда он устремился за мной! Его выпученные глаза, раскрытый в крике рот. Я плеснула на него в последний момент. Он уже был почти на выходе из картины. Приятно было наблюдать, как этот предатель превращается в бесформенное месиво.

Рената с силой ударила по мольберту. Холст упал. Она пнула его ногой, потом начала по нему прыгать.

— Успокойся, прошу тебя!
– сказал Грег и попытался ее обнять.

Но она вырвалась и вновь прыгнула на остатки холста. Рената выглядела страшно, я решила уйти. Я села на диван в гостиной. Подумала, что Грегу удастся ее успокоить, а мне лучше не присутствовать при этом.

Примерно через полчаса они появились в гостиной. Я мгновенно напряглась, но Рената выглядела на удивление мирной. Грег подошел ко мне. Я встала и сказала, что хочу вернуться домой.

— Не бойся, Лада, я уже вполне нормально себя чувствую, — торопливо проговорила Рената. — И все правильно. Не нужно было нарушать естественный ход вещей, вот я и поплатилась.

— Я рада, — ответила я. — Но хочется оказаться дома.

— Понимаю, — тихо ответила она. — Конечно, идите. За меня не волнуйтесь.

— Тебя можно оставить? — уточнил Грег, с тревогой наблюдая за ней.

— Без сомнения! — кивнула она. — Думаю, вы тоже натерпелись за последние дни и хотите побыть вдвоем. В общем, на связи!

Когда мы вышли в холл и Грег помог мне надеть куртку, я вдруг вспомнила о зеркале.

— Слушай, у меня есть подарок, — сказала я, расстегивая сумку.
– Грег, не возражаешь?

И я достала зеркало. Грег сделал шаг ко мне, на миг его лицо приобрело обиженное выражение, словно у ребенка, у которого отобрана любимую игрушку. Но он тут же улыбнулся и кивнул.

— Что это? — равнодушно спросила Рената, беря зеркало.

— А ты посмотрись, — предложил Грег.

И она глянула в отполированную поверхность. Мне доставило удовольствие наблюдать за сменой выражений ее липа — от недоверия и удивления до восторга и восхищения.

— Это что? — прошептала она. — Это кто? Неужели... я?! Но я необычайно прекрасна!.. Никогда бы не подумала, что настолько! Разве это я?

Рената вцепилась в зеркало и не сводила с него глаз.

— Вот видишь, как ты хороша! — заметил Грег.

— Необыкновенно хороша! — согласилась она. — И как я могла связаться с таким недостойным? Ведь я просто совершенство!

— В общем, мы пошли! — сказал Грег и взял меня за руку.

— Ладно, — кивнула она, изучая свое отражение. — А это мне навсегда? Вы не отберете? — все-таки уточнила она, когда мы уже открыли дверь.

— Не волнуйся, — ответила я. — Грегу оно не нужно, а мне тем более.

— Ладно, — повторила она. — Буду хранить его как зеницу ока и никогда никому не покажу. А то много найдется охотников отобрать у меня эту волшебную вещь.

Когда мы оказались у себя в квартире, ощутила, насколько устала. Перед глазами все стояло мертвенно-бледное лицо Леры, ее распахнутый рот и торчащие острые клыки. Такой судьбы я ей не желала. Тем не менее все произошло на самом деле, и помочь ей было нельзя.