– Я думал, что ты ужинаешь, потому и вошел.

Мэдлин нахмурилась и пробурчала:

– Разве похоже… что я сейчас ужинаю?

Капитан с улыбкой покачал головой.

– Нет, ни в малейшей степени.

– И вы не хотите отвернуться?

Он весело рассмеялся.

– Дорогая, а почему бы мне на тебя не посмотреть?

– Грубиян! Делайте что хотите! Вы ничуть не беспокоите меня. – Мэдлин завернулась в полотенце и вышла из «ванны». Щеки ее заливал яркий румянец, свидетельствовавший о том, что она, напротив очень даже беспокоилась.

– Милая, пожалуйста, не сердись. Я ничего не видел, потому что ты слишком быстро закрылась, – с улыбкой солгал Кейн. – Мне только нужно взять карту, а потом я сразу же уйду.

– Какое облегчение… – заметила Мэдлин.

Кейн внимательно посмотрел на нее. Неужели в ее голосе действительно прозвучало разочарование? Или он просто услышал то, что хотел услышать? Как бы то ни было, он сдерживался – ему ужасно хотелось сорвать с нее полотенце и уложить ее на кровать.

– Знаете, ангел… – Она в смущении умолкла.

Он приблизился к ней на несколько шагов.

– Да, слушаю тебя, дорогая.

– Большое спасибо вам за ванну.

– Пожалуйста, милая. Надеюсь, ты довольна, – добавил Кейн, невольно поморщившись; он чувствовал, что бриджи стали ужасно тесными.

– Да, очень довольна, – кивнула Мэдлин.

В следующее мгновение она приблизилась к нему почти вплотную и, приподнявшись на цыпочках, осторожно поцеловала его в губы в знак благодарности. Разумеется, он мог бы истолковать этот поцелуй как поощрение, мог бы сейчас без труда осуществить свой замысел, но в этот момент вдруг понял, что его совершенно не интересует месть.

Едва заметно улыбнувшись ему, Мэдлин попыталась отойти, но Кейн остановил ее, зацепив пальцем край полотенца. Губы девушки чуть приоткрылись, и она вопросительно посмотрела на него. В ее огромных зеленых глазах совершенно не было страха, но не было и пылающей страсти опытной Женщины – лишь желание и неуверенность.

Да, Мэдлин желала его, доверяла ему – теперь уже в этом не могло быть сомнений. И Кейн вдруг понял, что если и лишит ее девственности, то вовсе не для того, чтобы отомстить негодяю Хью.

– Знаешь, твои глаза не совсем зеленые, – прошептал он, откинув влажный локон с ее плеча. – Сейчас мне кажется, что в глубине твоих глаз сияют серые звезды. Ты невероятно красива, дорогая.

– Вы тоже, – прошептала она в ответ, тихонько вздохнув.

Кейн усмехнулся столь простодушному комплименту, и Мэдлин, смутившись, добавила:

– Я только хотела сказать…

– Нет-нет, помолчи, моя милая. Мне нравится, что ты говоришь именно то, что думаешь.

– Правда? – Она взглянула на него с некоторым удивлением.

– Конечно, правда. А что ты еще думаешь, а?..

Мэдлин пожала плечами и снова попыталась отстраниться, но Кейн по-прежнему удерживал ее за полотенце.

– Так что же ты думаешь, дорогая? – прошептал он ей прямо в ухо.

Мэдлин закусила губу и снова пожала плечами, потом вдруг отвела глаза и пробормотала:

– Я думаю… что мне понравилось, когда вы поцеловали меня.

Кейн тихо рассмеялся.

– А в который раз? О каком поцелуе ты говоришь? – Девушка покраснела, и он добавил: – Мне тоже очень понравилось, любимая. Очень понравилось тебя целовать.

Мэдлин судорожно сглотнула и совсем тихо прошептала:

– И еще я думаю… Думаю, что мне, наверное, захочется, чтобы вы снова меня поцеловали.

Кейна не надо было долго упрашивать. В следующую секунду он прижался губами к губам Мэдлин, и та с готовностью ответила на его поцелуй. Кейн обнял ее покрепче, но она вдруг отпрянула – словно испугалась чего-то. Он взглянул на нее вопросительно.

– Что случилось, милая? Что-то не так?

Мэдлин покачала головой и опять закусила губу.

Кейн погладил ее по спине, потом сказал:

– Я уйду, дорогая, если захочешь. Так мне уйти?

Она молча потупилась.

– Мэдлин, ответь мне. Чего же ты хочешь?

– Я хочу… хочу… – Она по-прежнему кусала губы.

– Говори же, дорогая, говори.

Вместо ответа она отступила на шаг, и Кейн испустил вздох разочарования; он был абсолютно уверен: Мэдлин потребует сейчас, чтобы он оставил ее в покое.

Сделав глубокий вдох и на мгновение зажмурившись, Мэдлин потянула вниз полотенце, и оно упало к ее ногам – теперь она стояла перед Кейном совершенно обнаженная и смотрела на него вопросительно.