– Мне вообще приятно... – закрыв глаза, сказала Дарья. – Ничего, если я засну?

– Я даже тебя укрою...

Я поднялся, достал из шкафа одеяло, укрыл ее. Не должен я был так свободно, без спроса распоряжаться хозяйскими вещами. Но, в конце концов, я нахожусь здесь для блага Олеси, а значит, и ее родителей, так что маленькие издержки не возбраняются...

Дарья даже не шелохнулась, когда я накрыл ее одеялом. Значит, ей не было холодно. Но все же она благодарно улыбнулась.

– Я думала, ты мне враг, – сказала она, не открывая глаз.

– Я знаю, что ты про меня думала. И что я думал про тебя.

– Что?

– Это уже неважно.

– А я бы испугалась, если бы узнала?

– Вряд ли.

– Хоть на этом спасибо.

Я лежал рядом с Дарьей, не касаясь ее. Во-первых, неприлично жаться к ней. А во-вторых, не хотелось разрушать робкую гармонию хоть и хрупкого, но все же взаимного доверия. К тому же мне было приятно просто лежать возле нее...

– А то, что тебя с должности подвинули, не переживай, – тихо и умиротворенно сказала она. – Мне сегодня Хворостов звонил. Он уже знает нашу версию... И еще с Олесей поговорить хочет. Но это неважно... В общем, он сказал, если мы найдем убийцу, тебя ждет повышение. В Южном округе начальника криминальной милиции увольняют, Хворостов может порекомендовать тебя. А это, сам знаешь, зам начальника РОВД, подполковничья должность...

– Ты хочешь, чтобы я уснул?

– С чего ты взял?

– С того, что тоску нагоняешь... Не хочу я больше в городе, в деревню хочу...

Мыслями о деревенской службе я, казалось, разгонял тоску по своей несостоявшейся карьере, удерживал себя этим от хандры. Но сейчас я вдруг понял, что эти утешительные полугрезы вжились в мое сознание, оформились в реальную мечту. Может, где-то что-то и шелохнулось у меня в душе, когда я услышал о подполковничьих погонах, но шкала восторга не окрасилась ртутью эмоций.

– Построишь большой дом? – спросила Дарья, провоцируя меня на фольклорные краски.

– И дом построю, и трактор куплю. На пенсию выйду, землю буду пахать. Деревня сейчас поднимается, все будет, только работай. Кто работает, тот и ест. Кто работает, тот спит... – мечтательно зевнул я.

– Это ты о чем?

– Пришел бы сегодня с работы, жена бы картошкой накормила, водочки бы тяпнул грамм пятьдесят, под селедочку. И спать бы лег...

– С женой? – игриво спросила она.

– И с женой, и вообще... Фермером буду, никаких тебе дежурств, никаких засад. Спи сколько хочешь. Ну, до утра. И то хорошо...

– Мой тоже из деревни был, – изменившимся тоном грустно сказала Дарья. – Фермером стать не хотел, но к матери в отпуск возил. Работал с утра до вечера, то крышу настелить, то сарай подправить... Хорошо там было, и баня, и речка... С удобствами, правда, туго было, но сейчас об этом не думаешь. Был бы Женя живой, можно и без удобств, хоть в деревне, хоть где... Иногда так выть хочется, что зубы трещат – так на них давишь... Хоть бы ребенок после него остался, а так все служба да служба... Только ты не подумай, – спохватилась она. – Я не жалуюсь...

– А ты жалуйся. Баба должна мужику жаловаться.

– Баба. Мужику... Хорошо, когда такой мужик есть, как ты... Спокойно с тобой. Спать хочется, а ты рядом. Хорошо, когда ты рядом. Потому что поспать можно. Ты же начеку, да?

– Спи, не переживай.

– Спасибо... – на последнем издыхании пробормотала Дарья.

Повернувшись на бок, она упокоила руку на моей груди, не заметив этого, засопела. Рука легкая, приятная и усыпляющая...

Киллер мне больше не снился, но пробуждение мое можно было назвать кошмарным. Как будто кто-то за волосы схватил, выдернул меня из сна. В глаза хлынул утренний свет, уши сдавила звенящая тишина. Только вскочив на ноги, я услышал, как за окном шаркает метлой дворник, как грохотнул с лязгом на выбоине пустой грузовик.

Дарья лежала лицом ко мне, обнимая пустоту, которую только что занимал я. Во сне она приподняла губы, прижав их к носу, отчего и засопела носом, зафыркала, как ежик. Все бы ничего, но рядом с ней, носом зарывшись в подушку, спала и Олеся. Ее присутствие меня озадачило, но вздохнул я с облегчением. Неважно, как она здесь оказалась, главное, что жива. Не тронул ее киллер...

Я застыл на полувыдохе, услышав подозрительное дребезжание, нечто среднее между шелестом соломы и металлическим лязгом. Выдернув из кобуры пистолет, я направился на кухню, ворвался туда с оружием в руках, ожидая увидеть сидящего за стойкой киллера и нарваться на пулю. Возможно, парень решил немного со мной поиграть, покуражиться, прежде чем убить.

Но в кухне никого не было. Только жалюзи беспомощно трепетало под порывами ветра из открытой форточки.

Я посмотрел на часы – половина седьмого утра. Время еще, в общем-то, раннее, но не в моем положении добрать часик-другой сна. Я взял телефон, нашел номер Агранова, но прошло минут пять, прежде чем он отозвался.

– Спать не помешал? – вкрадчиво, душевным голосом спросил я.

– Да нет, нормально... – благостно отозвался парень. И вдруг встрепенулся. – Э-э, да я и не спал!