– Кто придумал такую форму? – пробормотал он. – Это же кошмар!

– А по-моему, у нее очень красивые ноги, – сказал Крис, который перечил исключительно из чувства противоречия.

– Ноги тут ни при чем! Хотя во времена моей молодости приличные женщины стыдились так оголять их! Неприлично!

– А сколько же вам лет? – спросил Крис с ехидцей в голосе.

– Скоро будет пятьдесят пять, юбилей, – без тени смущения ответил Майерс.

– Древность всегда в цене, – пробормотал Крис.

– Что?

– Я спрашиваю, чем же вам не понравилась форма стюардессы? Юбка не такая уж и короткая. До середины колена, как положено.

– С такими длинными, как у нее, ногами нужно носить юбку до щиколоток! Что, если в самолете летит сексуальный маньяк? Она же сама провоцирует его!

– Пока я вижу здесь только одного маньяка, – хмыкнул Крис. – И он ужасно занудный.

– Смейтесь, смейтесь, мистер Бойл, – ухмыльнулся Майерс злорадно. – Я посмотрю, будете ли вы смеяться, когда мы обнаружим вашу беглянку в объятиях Периша.

Крис поджал губы. Майерс никогда не оставался в долгу перед тем, кто пытался над ним насмехаться. Зная больное место Криса, детектив не боялся, что в перепалке слово этого юнца станет последним.

– С чего вы вообще взяли, что Бренда и Периш связаны… любовными отношениями?

– Предположение.

– И только-то? – повеселел Крис. – Нужно проверять информацию, Майерс!

– Не учите меня работать! Когда найдем вашу красотку, вот тогда и посмотрим, кто был прав.

– Насколько мне известно, за это расследование вам никто не платит. Зачем тогда вы тратите собственные деньги и летите невесть куда?

– Я уже говорил: дело чести. – Майерс снова проводил стюардессу осуждающим взглядом. – Я редко ошибаюсь, и мне кажется, что…

– Но ведь ошибаетесь же! – прицепился к его словам Крис.

– Почти никогда, – покосившись на него, сказал Майерс.

– Возможно, вы ошиблись и на этот раз.

– Да, но тогда зачем она полетела в Сидней?

– А вы уверены, что она там?

– Я узнавал в аэропорту. Она, не скрываясь, заказала билет на собственное имя. Так что она в Сиднее.

Крис замолчал. Настроение у него было препаршивое. Ему хотелось увидеть Бренду, обнять ее и услышать, что это все недоразумение и она вернулась в Австралию только для того… А для чего?

В голову Крису ничего не приходило.

– И куда мы отправимся, когда прилетим? – спросил он.

Майерс широко зевнул, даже не прикрыв рот, и перевел наручные механические часы, которые наверняка были старше его самого в два раза.

– Мисс Карлайл была в Сиднее пять раз, не считая этого. Два из них она останавливалась в отеле «Бриз».

– Он расположен на берегу океана? – быстро спросил Крис.

– А это что-нибудь значит? – встрепенулся Майерс.

– Она любит океан.

– Понятно тогда, почему она выбрала такое странное место для постройки дома.

– Почему странное?

– Вдалеке от дороги, поблизости нет ни одного особняка… Лишь волны да чайки. – Майерс покачал головой. – Не понимаю, на что она надеется. Если я засажу ее в тюрьму, то дом все равно не достроят и он уйдет с молотка.

– Хватит уже пугать всех тюрьмой! – вскипел Крис. – Для начала нужны доказательства какого-либо преступления. Даже если Бренда – я сказал «если»! – и связана каким-то образом с Перишем, то в чем ее вина?

– Был бы мотив, а преступление найдется, – заявил Майерс и снова зевнул. – Снижаемся. Сейчас попросят пристегнуть ремни.

И действительно, через десять секунд прозвучал голос стюардессы, объявляющей о том, что они скоро прибудут в Сидней.

Выйдя из самолета, Крис и Майерс отправились к стоянке такси. У обоих почти не было багажа: только спортивная сумка через плечо. Они предпочитали путешествовать налегке. Только это, да еще цель их путешествия – найти Бренду – их и объединяло.

– Отель «Бриз»! – гаркнул по-военному Майерс, и таксист поспешил выжать сцепление.

Крис потер усталые глаза. У него развивалось хроническое недосыпание. И все из-за того, что он постоянно нервничал в последнее время. Крис успел задремать, удобно устроившись на мягком сиденье такси, как автомобиль уже остановился.

– Приехали! – сказал Майерс и протянул шоферу деньги. – Сдачи не надо.

– Спасибо, сэр. – По тому, как озарилось улыбкой лицо таксиста, Крис понял, что Майерс не поскупился на чаевые.

– Детективы, наверное, много зарабатывают? – спросил он у Майерса, когда такси отъехало.

– Уж побольше, чем дизайнеры, – хмыкнул Майерс. – Но, как и в любой работе, все зависит исключительно от профессионализма. Я востребован, а значит, мои услуги хорошо оплачиваются.

– Не сменить ли мне профессию?