— На Алтынку что ли? Так бы и сказал, — таксист ухмыльнулся, — в дурку с кошками, первый раз такое вижу!

— Вы, уважаемый, свое дело делайте, за комментарии Вам не платят, — холодно процедил я.

Таксист погрузился в мрачное молчание и не сказал больше ни слова, пока мы не прибыли на место. Я протянул ему бумажку. Он недовольно буркнул:

— Сдачи нет.

— Сдачи не надо, — успокоил я его и поспешил покинуть машину. Все-таки пахнет там весьма неприятно.

Интересно, как хозяева этой больницы отнесутся к парню с двумя кошками, который интересуется одним из их пациентов? Пожалуй, как бы мне самому в итоге пациентом не оказаться.

Я расположился в тени дерева, прямо на траве и выпустил из сумки Василия.

— Разведаешь что и как, потом расскажешь, Иоханна переведет, — распорядился я.

— Если захочу, — буркнула принцесса. — Как у тебя вообще совести хватило за шкирку меня хватать? Хам!

— Да, я хам, — не стал возражать я, — но если ты не захочешь переводить доклад Василия, я останусь в неведении и тебе придется дальше самостоятельно действовать. А что, неплохая мысль — я тут на травке отдохну, а ты с Васькой поработай.

— Обойдешься! — проворчала Иоханна и что-то Ваське на кошачьем языке замурлыкала.

Тоже мне сладкая парочка. Вот смеху будет, если у них любовь случится, и принцесса не захочет обратно расколдовываться!

Василий растворился… то ли в ближайших кустах, то ли в воздухе. Мастерством мгновенно исчезать этот кот владеет почище некоторых магов. Кстати, о магах… да и о котах тоже.

— Ханна, ты случайно у Васьки не спрашивала, как он сюда попал?

— Его отец твой послал за нами приглядывать, — неохотно отвечала принцесса.

— Да ладно, хватит дуться. Меду прочим, ты всю ночь с удобствами спала в Васькиных объятиях, а я, как дурак сидел!

— А кто тебе не давал постель расстелить и по нормальному лечь?

— А сама бы легла там, если бы человеком была, блонда ты бестолковая?

— Нет, — буркнула Иоханна.

Ну и ладно! И пусть дальше дуется сидит. Мне и без нее есть, о чем подумать. Вот, например, как отец Василия к нам послал? Разве он точно знает, в каком мы мире? Или кот искал нас в разных мирах и в итоге нашел? А если отец знает, где мы, то почему не предпринял ничего чтобы вернуть? Наверно, все-таки не знает.

Василий вернулся через час и с помощью Иоханны, которая все еще дулась, но переводить не отказалась, рассказал мне, как обстоят дела.

В больнице действительно был Мерлин, но сейчас его там нет. Он сбежал. Искать его особо не искали, кому нужен безымянный пациент, не представляющий особой угрозы для общества?

— И где он теперь может быть? — огорчилась принцесса. — Что нам делать?

Василий что-то промурлыкал и на кошачьей морде Иоханны появилось такое воодушевление, что я заподозрил, что он ей стихи про любовь там читает тайком от меня.

— Василий может его найти, — объяснила свое изменившееся настроение принцесса. — Он взял след. У старых волшебников магическиий след очень четкий, Василий его хорошо разглядел. Он говорит, что и я его смогу увидеть. Его все животные могут видеть, а люди нет.

— Ну, тогда, звери мои, ведите меня по следу, — предложил я, неохотно вставая.

Наверно, со стороны мы очень колоритно смотрелись: я такой весь помятый, что морда, что одежда — одинаково, понуро плетусь за двумя кошками через кусты всякие.

Шли мы недолго. Дед обнаружился сам собой — он просто на нас вывалился из-за куста и заорал:

— Ёптыть, вот так номер! Отошел поссать, а тут сюрприз! Мерлин-младший, какого, итить твою маму, ты тут делаешь?

Иоханна от неожиданности зашипела и в один прыжок у меня на руках оказалась. Василий отошел в сторонку и насмешливо мяукнул.

— И эта морда здесь, — прокомментировал дед и обратил внимание на принцессу, — а это кто? Васькина новая блядь?

— Мяу… как Вы смеете! — возмутилась Иоханна.

— О…эээ…ЛИН! Ёрш твою медь, это что за дела? Вот я тебе уши надеру, засранец ты этакий! Которую из своих подстилок ты превратить умудрился? И, небось, с привязкой ко мне? Когда же это кончится? Думал хоть здесь от вас — обормотов, отдохну, так нет же! Нашли! Кстати, каким образом?

Пока дед ругался, я на него насмотреться не мог. А посмотреть было на что. Грязный, оборванный, в какой-то одежде местной, пьяный и перегаром от него так воняет, что кажется, дыхнет посильнее и ближайший куст воспламенится.