Соскочив с кровати, она чиркнула записку, чтобы не волновались и не поднимали шум о ее исчезновении и открыв портал отправилась домой.

Ривер-Кросс встречал ее полной тишиной. На этом конце мира была теплая летняя ночь. Эния улыбнулась. Она успела забыть, что на ее родине все шиворот навыворот. Если на старом континенте зима, то у нее обязательно лето. И наоборот. Ее спальня за прошедший год совершенно не изменилась. Только приобрела нежилой вид. Все ее вечно разбросанные вещи лежали убранными в шкафы. Кровать аккуратно застелена. Письменный стол сиял невиданной ранее чистотой. Даже книг на полках не было. Мать или слуги вернули их в библиотеку, от чего комната выглядела пустой и безжизненной. Эния невольно передернула плечами. Неприятное чувство. Как будто ее возвращения уже не ждали.

Пройдясь по комнате, она провела пальцами по мебели, стенам. Спинкам стульев и кресел. Заглянула в ванную. Но и там было пусто как в гостинице. Даже полотенец не было. И мыла. Вернувшись в спальню, она посидела на кровати. Не помогло. Ощущение чуждости только усиливалось. Даже в доме Аликая она не чувствовала себя настолько ненужной как в родном доме. Подойдя к двери, она взялась за ручку, чтобы выйти в коридор. Хотелось пройтись по дому. Заглянуть к подружкам. Вот только теперь у нее были другие друзья. Другая жизнь. И возвращение сюда было ошибкой. Как будто, годы спустя, находишь в шкафу старое, безумно любимое когда-то платье, пытаешься снова его надеть и с удивлением обнаруживаешь, что оно тебе мало.

Слезы сами собой навернулись на глаза. Горло сдавил спазм. И вдруг в коридоре послышались шаги. Тихие голоса слуг, спешащих до рассвета начать уборку в доме. Так как к полудню здесь буде такая жара, что только самоубийца отправится на работу.

Эния отпрянула от двери, ощущая себя вором в собственном доме. Открыв портал, она быстро вернулась обратно и все так же уставилась в золотистую обивку стен. Записка, что она писала, так и осталась лежать на столе никем не прочитанная. Конечно. Ведь ее отсутствия никто так и не заметил. Скомкав белый листок бумаги, Эния бросила его в камин и опять уселась на кровать. Потом забралась на нее с ногами и обхватив руками колени, уткнулась в них носом.

Она больше не плакала. Просто так легче было пережидать боль, что неожиданно поселилась в груди. А потом ее посетила очередная гениальная идея.

— Так и будешь сидеть здесь целый день? — Люсьен налил себе кружку горячего чая, чтобы согреться после прогулки по городу, и переступив через лавку, сел напротив Айка.

Тот уже битый час сидел на кухне, и грел в ладонях давно остывший чай.

— Я никуда не спешу.

Люсьен кивнул и отхлебнул из своей кружки.

— Поговорить с ней не хочешь?

Айк косо глянул на парня и опять уткнулся в кружку.

— О чем?

— О том! Самом! — Люсьену тоже было не до смеха. Беременность Энии могла быть или великой радостью для клана или огромной бедой. Смотря, кто отец ребенка. И вариантов здесь хоть отбавляй. Кстати вариант номер два сидел прямо напротив него.

— Как ты себе это представляешь? — Вскинулся Айк. — Я что должен вот так запросто подойти и спросить…. — Он замолчал, так как в кухню вошла служанка.

Пока она собирала на поднос еду для кого-то особо голодного, они дружно прикидывались, что на свете нет ничего интереснее кроме чая. Дождавшись пока шаги двуликой служанки стихнут вдали коридора, Айк зашипел на племянника, словно змий рассерженный.

— Как я буду спрашивать ее об ЭТОМ?

— Как заделал ей ребеночка, так и спросишь.

Люсьен даже не успел ойкнуть как кулак Аликая врезался в его глаз и он, кувыркнувшись с лавки, полетел на пол, расплескав свой чай. Айк с рычанием перепрыгнул через стол. Схватил парня за грудки и дважды хорошенько приложил головой об пол.

— Если ты еще раз…

Люсьен захохотал, при этом не делая попыток вырваться из рук родича. Айк еще раз стукнул ненормального племянничка и бросив валяться на полу, сел обратно за стол. Его уже до самых печенок достали постоянные намеки всех и вся, на его отношения с Энией. Спасибо дедуле удружил. Ничего не скажешь.

Люсьен тем временем поднялся с пола. Отряхнул мокрую рубашку. Повертел в руках пустую кружку и, налив еще чая, опять уселся за стол. Под глазом у него медленно наливался здоровенный фингал, но похоже его это не волновало. Продолжая ухмыляться этот гад с самым невозмутимым видом заявил.

— Я так понимаю, тебя вычеркиваем из списка.

Айк замахнулся для еще одного удара, да только досадливо махнул рукой и залпом выпил давно остывший чай.

— Поговори с ней. — Не унимался Люсьен.

— Не могу.

— Давай я. Мне не стыдно.

Айк только хмыкнул на это заявление.

— Думаешь, мне стыдно?

— Нет. — Люсьен вдруг стал совершенно серьезным. Чем здорово напомнил Айку Зарима. По тому тоже никогда нельзя было определить, дурачится он или говорит серьезно. — Думаю, ты боишься услышать ее ответ.