Смотреть там было не на что, но все интереснее, чем видеть, как полуэльф счастливым щенком скачет вокруг Саффы. Неужели ему, и правда, интересна вся эта фигня с травками? Или он решил познать свою первую волшебницу и таким образом с ней заигрывает? Мысль была идиотская и неприятная. Я оторвался от созерцания скучного пейзажа за окном и посмотрел на эту парочку «поварят». Склонились вдвоем над кастрюлькой и с умилением наблюдают за тем, как там что-то булькает. Тут Шеоннель вдруг встрепенулся.

— Я пойду?

— Да, быстрее, — отозвалась Саффа, взяла щепотку какого-то мелко нарезанного корня, дождалась, пока Шеоннель выйдет, и специально для меня пояснила, — во время варки корень аира начинает издавать запах, на который у большинства эльфов аллергия. Чаще всего это заканчивается удушьем со смертельным исходом.

Теперь понятно, почему Шеон так быстро сбежал. Волшебница бросила корешок в кастрюльку. Бухнуло, заискрилось, повалил синий пар, и мне стало понятно, что запах аира вреден так же и для некоторых некромантов. Я схватил первое подвернувшееся под руку блюдо и попытался отогнать вонючий синий дымок, который коварно подбирался ко мне.

— Саффа, я хочу выйти! Немедленно!

— Я не могу оставить зелье. Его надо помешивать в течение двух минут. Потерпи, Лин. Знаю, что пахнет неприятно, но еще ни один человек от этого не умирал.

— Я умру! Твою мать, Саффа!

Кажется, ей доставляет удовольствие издеваться надо мной! Ну, погоди у меня! Я закашлялся и плавно стек с подоконника на пол.

— Лин?

Так, прекрасно, забеспокоилась, наконец-то!

— Лин, прекрати немедленно!

А я не слышу. Я типа в обмороке. К моему разочарованию, Саффа не бросилась испуганной курицей сию же секунду ко мне на помощь. Спокойно помешивала это варево положенное количество времени, потом сняла кастрюльку с огня, бережно завернула ее в полотенце и только после этого двинулась ко мне. Я затаил дыхание. Хорошо бы и вовсе мертвым притвориться, но ее не проведешь, не простая ведь девица — волшебница.

— Ну, что мне с тобой делать? — проворчала она, присев передо мной. Я чуть не подпрыгнул, когда она погладила меня по щеке. Она что, и правда, поверила, что я вырубился? Хм. Ну, тогда могла бы для приличия волнение выказать. А вот фиг! Она меня просто телепортировала в сад, на свежий воздух и сунула мне под нос что-то еще более вонючее, чем это ее противоядие.

— Дура! — прошипел я, сел и отпихнул ее руку с пузырьком этим дурацким, — я тебе не обморочная фрейлина! Что ты мне за гадость сунула?

— Если ты не обморочная фрейлина, то и не веди себя как они, — парировала Саффа.

— От этого твоего зелья любой загнется!

— Да, запах не очень, но в итоге получится жидкость без запаха. Не надо смотреть на меня так, будто я это специально затеяла! Противоядие из Аккилеи — большая редкость, и я не могла упустить возможность…

— Да понял я! Понял! Ты могла бы снять с меня поводок на то время, пока готовила эту дрянь.

— И ты бы что-нибудь натворил. Нет. Пока мы здесь, ты будешь под моим присмотром, — отрезала Саффа и встала, — пойдем.

— Гав-гав, — мрачно ответил я, и не думая двигаться с места.

— Лин, прекрати вести себя как ребенок.

— Саффа, посмотри на меня внимательно.

— Что? — она опять присела передо мной и послушно оглядела меня, — ну и?

— Скажи, ты видишь где-нибудь на мне надпись «жертва»? — как можно серьезнее спросил я.

— Нет, — так же серьезно отвечала она.

— Тогда какого хрена со мной происходит все это дерьмо? — рявкнул я. Саффа аж шарахнулась от неожиданности.

— Незачем орать, я тебя слышу.

— Я тоже, кстати, слышу, — к нам подошел Вальдор, — что это ты, Лин, расшумелся? Хочешь, чтобы нас арестовали за нарушение тишины?

— А что могут? — заинтересовался я.

— Не знаю, — король пожал плечами, — Саффа, ты закончила это свое противоядие?

— Да, Ваше величество. Осталось настоять в течение получаса и будет готово.

— В доме невозможно находиться. Этот запах повсюду.

— Простите, Ваше величество, я не подумала.

— Все в порядке. Я велел слу… то есть хозяину проветрить все комнаты. Мы можем пока посидеть здесь.

— А Шеоннель где? — заинтересовался я. Мож полуэльф где-нибудь в уголке тихо помер от этой вони, а Валь не в курсе, что эльфам такое нюхать опасно для жизни?

— Шеон пошел прогуляться.

— И не боишься одного отпускать?

— Он здесь вырос. Это его дом. Вряд ли его будут провоцировать на драку, как в случае с тобой. Лучше скажи мне, когда мы были возле кузниц, что ты такое заметил?

И как Вальдор понял, что я что-то там разглядел? Неужели у меня все на физиономии написано? Он будто догадался, о чем я думаю: