Вики поговорила с главой поселковой администрации, которой дала прозвище Орлеанская дева, и попросила унять ажиотаж вокруг ее свадьбы: только жених и невеста, свидетели, пара приглашенных и сам священник. Таинство обряда венчания и тайная церемония, на которую рассчитывала Вики, – что еще нужно объяснять? Она скрипнула зубами, представив на минуту репортеров и их приглашенных, просто любопытствующих. В этом вопросе она была чрезвычайно упорной. Публичность публичности рознь. Она даже в свидетелях на церемонии обряда бракосочетания увидела что-то неприличное, будто их обязанность распространялась до самого супружеского ложа, и пара светильников-вспышек над ним – для свидетелей с фотоаппаратами. К утру они уже располагают достаточными сведениями о потенциале новобрачных и готовы для дачи показаний суду. Вот ведь дерьмо!..

Заручившись поддержкой «Орлеанской девы», Вики и Джил направились к священнику. И первый вопрос, который она задала ксендзу, касался жениха. Тот покачал головой:

– Нет, он еще не приезжал.

Вики была немного растеряна. Как же так, ведь они с Робертом договаривались, что исповедоваться приедут порознь, и в этом вопросе были солидарны? Лично Вики не хотелось выглядеть чересчур румяной после ответов в исповедальне. Она все хотела оставить в прошлом. Ведь сегодняшний день по отношению к завтрашнему торжественному дню тоже останется в прошлом.

Она пересилила желание позвонить Роберту. И буквально через минуту поздравила себя с этим решением. Джил тихонько сообщила ей, что к церкви подъехал «Форд» Гартмана.

И в этот момент Вики почувствовала себя дома. Она и Джил разговаривали по-английски, священник, перебирая четки, смиренно дожидался ее решения и шептал молитву – отнюдь не по-русски. Здесь мало что напоминало о России, и это было странно.

После обряда Вики, будто была мусульманкой, закрыла нижнюю часть лица и, не глядя на машину Роберта, быстро прошла к своей. Но глянула в зеркальце заднего обзора. Улыбнулась, когда увидела Роберта, спешащего к церкви.

Только сегодня, накануне операции, в Москву, как будто он был руководителем, прибыл Филипп Берч. Встречать его в аэропорт приехал водитель из конторы Джека Андерсона. Сонни забронировал Берчу номер рядом со своим. Он не ошибся, предположив, что Берч сразу же примет душ.

Они спустились в бар-ресторан, заняли столик и, потягивая виски, беседовали на своем родном языке. Собственно, оттягивались. В первую очередь это касалось Сонни Новеллы. Он порядком понервничал за последние несколько дней, в общем-то, не находя веских причин для сильного беспокойства. Поначалу он не хотел говорить с Берчем о деле, но как без этого? Он прилично принял на грудь и философствовал слегка заплетающимся языком.

– Кто такие диверсанты из «Инкубатора»? Одинаковые уродцы, притворяющиеся людьми. Но лучше спросить, кто их создатель. По идее, родиться такой не мог: с таким умом его голова не прошла бы наружу. Но очевидно одно: полный курс истории компартии он прошел, в остальном не нуждался. Может, он чемпион мира по возрождению жизни на Земле? Как ты считаешь, Филипп?

Берч ответил невпопад:

– Говорят, равноправный член общества это тот, кто вначале обладал памятью и разумом, но все это растерял.

– Ну вот, ты все о своем, о девичьем. У тебя на уме одна память!

Они оба рассмеялись невольному каламбуру.

Потом Сонни выделил один из плюсов операции. Он сказал, что «такое громкое убийство» могли подготовить, а главное, исполнить только в России. Никакой иностранной спецслужбе такое не под силу. Берч согласился с ним в своем стиле: «Разумно». Другого ответа от него Сонни и не ожидал.

Он вдруг вспомнил высказывание советского скрипача Леонида Когана; наткнулся на цитату случайно в ответ на запрос поисковой системы. Сейчас он не смог процитировать скрипача, утверждавшего, что для успеха нужны три вещи: удача, талант и инструмент. Он переиначил фразу под себя:

– Чтобы выполнить это задание, нужны удача, талант и инструмент.

Филипп Берч понял «разведчика новой волны» с полуслова. Под инструментом Сонни подразумевал ершистого, скрытного Виктора Скобликова... по кличке Самбади.

«Мне нужен полный отчет о спецоперации». Эти слова стали ключом, который открыл универсальный замок. Новелла с помощью одной только вещи мог заполучить полнейший отчет в видеоформате. Этот формат поднимет холки зрителей от разведки, понадеялся он.

Фокус заключался в двойной или спаренной цифровой видеокамере и приемнике (плюс соединяющий их провод); существовал беспроводной тип такого устройства, однако он мог дать сбой, случись простейшая наводка – к примеру, от автомобильного генератора. Новелле была нужна идеально чистая, без помех видеозапись.

Устройство представляло собой пару видеокамер фирмы Canon, выставленных на одной базе с возможностью снимать с двух ракурсов одновременно. Закрепленная на стволе пистолета-пулемета, она одним объективом смотрела на стрелка, другим – на мишень. Зритель мог оценить работу стрелка, наблюдая за его реакцией и реакцией его жертвы; второе определение – агония, что в данном контексте было более правильно.