"Запало, так запало!", - фыркнула мысленно я.

И тут я с удовлетворением, гораздо большим, чем я ожидала от себя, увидела, как она побледнела и отступила на шаг назад.

– Добрый день, Марта,- пропел у меня над ухом сероглазый.
– Не чаял увидеть тебя... вновь.

Марта сделала еще шаг назад и уперлась в стену позади себя.

– О да, Совет бывает на удивление милосерден, - скрестил он руки на груди.
– Это ты так считаешь. Я могу помочь изменить тебе эту точку зрения. Судя по всему, ты прекрасно отдашь себе отчет в этом. Уже хорошо!

Я словно приросла к полу. Наблюдая за лицом этой женщины, я вдруг поняла, что в ее глазах читался неподдельный, всепоглощающий страх. Методом исключения, потому как в зале кроме нас никого не было, я пришла к выводу, что это чувство в ней вызвано отнюдь не моей тщедушной персоной.

– Только попробуй еще раз это сделать, и наша предыдущая встреча покажется тебе романтическим свиданием, - неожиданно холодно произнес Влад.
– Нет! Но я могу и передумать!

Такое чувство, что у меня из органов чувств остались только зрение и слух. Я впитывала каждое слово стоящего рядом со мной Влада, понимая, что самое большее, на что я могу рассчитывать из их наполовину бессловесного диалога - это его реплики.

– Меня больше интересует, когда ты в последний раз видела своего дружка. Да, этого.

Тут я увидела, как на губах Марты заиграла легкая полуулыбка, и скорее ощутила кожей, чем оценила остальными органами чувств, как воздух вокруг нас задрожал от статического электричества и напряжения разыгрываемой передо мной сцены. Неожиданно, ко мне прикоснулась горячая ладонь сероглазого, так что от неожиданности я вздрогнула (я и не заметила, с какой силой сжимала свою сумку, так что ногти впились в кожу) и бархатный голос рывком вернул меня в реальный мир.

– Тома, подожди меня, пожалуйста, в машине, - его глаза пытались внушить мне, что в данный момент лучше не вступать с ним в противоречие.

Как в тумане, у меня включился автопилот, и я, взяв у него из рук ключи, вышла на улицу.

"Чтоб я еще раз сюда вернулась, да ни в жизнь!", размышляла я, вдыхая полной грудью морозный воздух. Голова постепенно забирала управление непослушным телом на себя, и в момент, когда я, плюхнувшись на сиденье его машины, включала радио, автопилот, моргнув напоследок предупредительной лампочкой, отключился.

Какое-то время спустя водительская дверь распахнулась и в машину сел сероглазый. Лицо у него было сосредоточенное, и залегшая между бровей складочка говорила о том, что до принятия им решения мне рот лучше не открывать.

"И думать, видимо, тоже не стоит...черт..."

Тут он повернулся ко мне и спокойным голосом произнес:

– Извини, Солнышко.

"За что?" - тут же отреагировала я.

– Я не хотел тебя напугать.

Наверное, глаза у меня были несколько большего размера, чем обычно, потому как его взгляд был полон беспокойства и искреннего раскаяния. Но не это сейчас интересовало меня больше всего.

– Кто это?
– выпалила я.

– Это Марта.

– Я догадалась, - скривилась, не сдержавшись, я.

– Она вампир, - просто ответил он и добавил с полуулыбкой, - в завязке.

"Оу...", - только и смогла подумать я.
– "И такие бывают?!"

– Я дал ей шанс, в свое время, - его брови на мгновение сошлись на переносице.
– Видимо, зря.

– Почему?
– автоматически поинтересовалась я.

– Почему в завязке или почему дал шанс?
– улыбнулся он.

– И то, и другое, - немедленно выдала я.
– И как это связано со мной? Поэтому ты потащил меня сюда? Она могла повлиять на меня? Это из-за нее я грохнулась в обморок? А на Машку почему не подействовало?

– Не тараторь, - поднял он руки в притворном жесте капитуляции, сдаваясь под моим напором.

"Чтобы получить ответ хотя бы на один из вопросов, я лучше задам их сразу все!"

– Ребенок, ты меня просто завалила вопросами. Будем решать их по мере поступления, ладно?!

И я немедленно кивнула в ответ. Влад нетерпеливым жестом глянул на часы и произнес:

– Только давай по дороге поговорим, - и завел двигатель.

Автомобиль, ловко маневрируя по запруженным транспортом улицам, поехал, судя по всему, к моему общежитию.

"Значит, сегодня кофе угощать не будут?" - промелькнувшая у меня мысль отчего-то носила оттенок грусти.

– Извини, Солнышко, у меня появились неотложные дела, - ответил Влад и продолжил, - Марта - вампир, обращенная моим старым приятелем, - в его голосе звякнула сталь.
– Но она сумела убедить меня и, судя по всему, еще и совет в том, что она способна управлять своими желаниями. К тому же, знака у нее нет, так что особой опасности она не представляет. Правда, как сегодня оказалось, на досуге она развлекается тем, что влияет на доверчивых покупателей, внушая им практически экстренную необходимость в покупке того или иного товара из ассортимента ее магазинчика.