— Что? — удивился архимаг.

Я пожал плечами:

— Я знаю, что в этом районе планируется новая застройка. А значит, нужен снос старых домов. А это нелегкое дело. Требует привлечения больших средств. Ну а раз я там все уже разрушил, то есть выполнил часть планируемых работ, то и оплата должна быть соответствующая. — Я замолчал и внимательно посмотрел на архимага.

Он не стал долго думать. Или признать, что я действительно там все разрушил, — а для воздушных элементалей это непростая задача, так что здесь он слегка преувеличил — и заплатить, или же дать обратный ход обвинению. Он просто рассмеялся.

— Согласен, — произнес архимаг. — Мы не будем ставить тебе в вину некоторые разрушения, имевшие место быть в районе беспорядков. Но эльфы! — Мне показалось, он продолжил из чистого интереса, чтобы посмотреть, как я выкручусь. — Они ведь требуют выдать виновника!

— Мне кажется, они не в том положении, чтобы чего-то требовать. Они ведь напали на мага гильдии — Крису. Вы же знаете почему?

Архимаг скорчил рожу.

— Знаю. Ты, видимо, тоже. Чем-то ты сильно наследил у них, раз они решились на такое.

Я молча смотрел на Руархида. Похоже, он просто не хочет рассказывать о шашнях с эльфийским королем. Я многое узнал из допросов эльфов и из его разговоров с Васой. Конечно, не все понял, но в целом картинку составил. По всему выходило, что на данный момент архимаг с королем пришли к соглашению. Тогда на фига этот розыгрыш?

— А вы уверены, что именно я был целью? Вы в курсе, что эльфы напали на Крису именно в тот момент, когда она научилась вызывать элементаля земли и, кстати, использовала его против эльфов при нападении?

Бинго! Вот тебе битой по твоей хитрой башке! Одно удовольствие было видеть, как остекленел взгляд архимага. Нет, челюсть у него осталась на месте, но тем не менее мне доставило неописуемое удовольствие выражение его лица. Я мельком глянул на Васу и подумал, что, наверное, они с архимагом братья — настолько похожи испытываемые ими чувства. Может, я рано выдал эту информацию, ведь и меня теперь станут опекать — ни у кого не возникнет сомнений, откуда Криса научилась вызову элементаля. Но рано или поздно, а скорее сегодня же, все бы вскрылось. Да, увиденная «картина маслом» стоила того, чтобы выдать информацию именно сейчас.

— Так… — совсем как Васа недавно, сказал архимаг и глянул на моего учителя. Тот тут же встал и вышел.

Архимаг вскочил и стал ходить по комнате.

— Ты поспособствовал? — как бы невзначай спросил он. Я пожал плечами. В общем-то и так все ясно. Но я только сейчас осознал, что оказал себе медвежью услугу с этими элементалями земли. Эдак меня посадят на цепь, пусть и виртуальную. А я вообще-то настроился прогуляться дальше, разыгрался во мне зуд путешествий. Да вот только как оно теперь выйдет?

— Ладно, — наконец перестал вышагивать архимаг. Видно было, что известие об элементале вытеснило из его головы все остальные мысли. — Сейчас придут некоторые наши маги, приведут Крису, и вы подробненько нам все расскажете. А дальше будем решать, как нам всем жить.

Пока архимаг ходил по комнате, я внимательно за ним следил. Весь прикол в том, что я хотел посадить на него «жучка», да вот не решался на это действие. Особой опасности обнаружения «жучка» я не видел, однако особой полезности — тоже. О чем говорит архимаг, меня не очень интересует, если это только не касается меня лично. Он ведь может обсуждать мою персону не только с Васой, к тому же с совсем других точек зрения. В принципе можно просто писать его разговоры, и они лягут в общую копилку поискового движка компа.

А вот сложности с подсадкой есть. Мне ведь нужно вытянуть свой аурный щуп к ауре архимага, чтобы пересадить симбионта. Но то ли архимаг всегда ходит с мощной защитой, то ли подстраховался к моему приходу. А почему нет? Он знает, что я владею драконьей магией, о которой гномы знают немного. Я вообще удивляюсь, что меня подпустили к нему. А может, он решил, раз я состою в гильдии, да еще много пользы принес, то ничего против него лично не замышляю? А может, я специально таким долгим обходным маневром втирался в доверие к власть имущим! Н-да… понятно, что ничего не понятно. Тем не менее я насчитал три уровня личной защиты на архимаге, не считая кучи активных плетений самой комнаты. Один слабоэнергетический шар вокруг него, никак не мешающий движению и соприкосновению с другими предметами — похоже, некий контур-датчик.

Второй контур по своей форме четко следовал изменяющейся форме ауры, не давая рассмотреть, что в ней происходит. Наружу из этого контура выглядывал лишь тонкий бесцветный слой ауры, видимо, для чего-то это нужно было. И имелась еще какая-то интересная штука у архимага на груди. Вообще непонятная мне. Амулет на эльфийской магии. Он как спрут расположился напротив солнечного сплетения, а его ножки-лучи, произвольно изгибающиеся, частью постоянно ощупывали окружающее пространство, частью присосались к имеющимся в комнате растениям. Они были не очень заметны (поначалу, войдя в кабинет, я и не обратил на них внимания) — что-то вроде пары лиан, органично вписанных в потолок и углы. Мне вдруг сразу расхотелось делать какие-то телодвижения. Примечательно поведение этих щупов при попытке прикоснуться к моей ауре. Их кончики тускнели — судя по всему, начинался отток энергии в мою ауру (подобного не наблюдалось, когда они касались Васы), а я чувствовал легкую-легкую щекотку внутри своего тела, причем в разных местах. Будто испугавшись этого оттока энергии, щупы резко отдергивались. И еще. Я совершенно не видел энергетику архимага. Обычную энергетику организма.