— А куда делась эта нудистика?

— Какая?

— Связь.

— Она мне надоела и я ее отключил.

— Как отключил? Это невозможно.

— У тебя свои секреты, у меня свои.

— А они больше ничего не требовали?

— Нет.

— Странно. Прошло уже более шести часов, а они только начали шевелиться. Видать никак не могут портфели поделить. Ну да это их проблемы. До границы еще далеко, иди отдыхай.

— Я уже отдохнул.

— Как отдохнул? — Дар Ов подался вперед.

— Вместе с тобой. Часа мне было вполне достаточно.

— А-а-а… — Только тут Дар Ов заметил, что пилота нет в зале управления. — Он что, оставался один?

— Да.

— Ты уверен, что он… — Дар Ов покрутил головой.

— Я не склонен драматизировать события. — Ден Тодд, наконец повернулся к Дар Ову. — Если мы перестанем ему доверять, то его действительно лучше выбросить наружу. Но я уже полгода с ним и немного изучил его характер. К тому же, ты сильно подавил его волю. Он не скоро отойдет.

— Это хорошо, что ты уверен в нем, но все же не стоит слепо доверять ему. Молодые часто карьероризованы.

— Он не исключение. — Ден Тодд покрутил головой. — Но до границы внешнего космоса еще есть время.

— Как знаешь. — Дар Ов пожал плечами.

— А ведь так он может и уйти.

— Ну и черт с ним. — Дар Ов махнул рукой. — Подберут.

— Я о «Гепарде». — Ден Тодд кивнул головой в сторону экрана.

— Что «Гепард»?

— Он увеличил скорость. Явно, собрался уйти от «Звездной стрелы».

Дар Ов покрутил головой и найдя на экране зеленую точку «Гепарда», громко хмыкнул.

— Далеко не уйдет, скоро облако Оорта.

— А ведь он, кроме увеличения скорости, поменял свой вектор. — Ден Тодд вытянул указательный палец в верхнюю часть экрана. — Он пройдет выше облака Оорта.

— О черт! — Дар Ов забарабанил пальцами по пульту управления. — Кажется мы полностью облажались.

— Что ты хочешь этим сказать? — Тодд повернул голову в сторону Дар Ова и сдвинул брови.

— «Звездная стрела» просто-напросто приманка. Пока мы крутились вокруг нее, они угнали «Гепард».

— Ты хочешь сказать, что они затем и пришли на Землю, чтобы угнать у нас крейсер?

— Все говорит о т…

Дар Ов умолк, уставившись в экран вивв. Вдруг он выбросил руку вперед, с вытянутым указательным пальцем.

— «Звездная стрела» тоже меняет курс. За ними Ден Тодд наклонил панели управления и «Вектор», накренившись, рванулся вслед звездолету.

Прошло около получаса. Дар Ов и Ден Тодд сидели молча уткнувшись в экран вивв, каждый думая о своем. «Гепард» и «Звездная стрела» были еще далеко, преследовавшие их крейсера еще дальше и они пока никак не могли вмешаться в ход событий. Могли лишь только наблюдать.

Среди всех крейсеров, участвующих в гонке «Гепард» имел самую большую скорость и его отрыв неуклонно возрастал. Сейчас он нарушал все мыслимые и немыслимые законы придуманные землянами для своего внутреннего космоса и его зеленая точка на экране уже не раз приобретала желтую окантовку, показывая, что он обстреливал идущие ему навстречу объекты, предотвращая столкновение. Были то камни или какие-то искусственные тела, созданные руками землян, понять было невозможно.

«Звездная стрела» почему-то не увеличивала скорость и постепенно отставала от «Гепарда»: толи пилот осторожничал, понимая, что из-за своих огромных размеров звездолету гораздо труднее маневрировать на густонапичканой трассе, толи он это делал специально, приманивая к себе, идущий за ним крейсер, отвлекая его от «Гепарда», толи по какой-то еще причине, но «Вектор» постепенно и уверенно догонял звездолет.

Что касается крейсеров, идущих далеко позади, «Вектора», то они еле тащились и отставали все дальше и дальше, вызывая полное недоумение.

— Вы арестованы!

Громкий и резкий, больше похожий на крик отчаяния, голос, заставил Дар Ова и Дена Тодда оглянуться: в дверях зала управления стоял Фейбос, сжимая в руке раппер.

Лицо Дар Ова исказила гримаса полного недоумения.

— Это ты кому? — Он вопросительно кивнул головой.

— Вам!

Ствол раппера повернулся в сторону Дар Ова.

— Майк, ты бредишь. — Ден Тодд поднялся и шагнул к пилоту.

Ствол раппера качнулся в сторону Дена Тодда и блеснула голубая молния. Раздалось негромкое потрескивание и из пульта управления, рядом с капитаном, вырвался сноп ярких искр. Замигал красный индикатор, зал управления наполнился пронзительным воем.

Бросив взгляд на вспыхнувшее предупреждение, Ден Тодд сжал руки в кулаки.

— Идиот! — Заговорил он, не разжимая зубов. — Ты сжег противометеорную защиту. Любой кирпич сейчас разнесет нас в дребезги.