"А вот вам и стойла, - подумал Виктор, разглядывая преобразившийся интерьер ангара, - и столовая бесплатная". Да, похоже, их действительно умыкнули из родных пенатов дабы использовать в качестве рабочей скотинки...

– Жратва, гадом буду, жратва!
– пробравшись в первый ряд, воскликнул Жека и бросился к входу.
– Ох, блин!
– охнул он, когда его отшвырнуло назад с такой силой, что он не удержался на ногах.

Только сейчас Белецкий обнаружил, что Кубоголовый куда-то исчез. То ли ушел за ангар, то ли растворился.

– А ну-ка, а ну-ка!
– Петрович крадущимися шагами пробрался к входу, осторожно шагнул за невидимый барьер и оказался внутри ангара. Назидательно сказал, обращаясь к обескураженному атлету Жеке: - Я же предупреждал: не будешь работать - и на довольствие не поставят. Это вам наука на будущее.

Теми же крадущимися, скользящими шагами он приблизился к столу, наклонился над посудиной, понюхал ее содержимое и призывно махнул рукой.

– Заходи, кто работал. Провиант вроде бы годится.

Белецкий еще не успел усвоить это сообщение, как оказался в привычной обстановке штурма автобуса в часы пик. Стиснуло, сдавило, понесло - с оханьем и сдавленными ругательствами, несущимися со всех сторон. Толпа, забыв об усталости, ломилась в клетку за харчами. Отчаянно ругаясь, вовсю работая здоровенными ручищами, пробивался к входу Жека; в кильватере, защищенные его широкой спиной, следовали Толик и остальные мужички-неповиновенцы. Белецкого внесло под высокие своды и он вновь получил возможность свободно дышать. Люди устраивались на лавках, придвигали к себе тарелки, озирались в надежде, что вот сейчас припорхнут вышколенные официанты в смокингах и с галстуками-бабочками и принесут им вилки или ложки. Но официанты явно не спешили.

Белецкий втиснулся между наголо обритым мужиком с хмурым лицом, покрытым красноватым дачным загаром, и пареньком в очках. То, что лежало в тарелках, было похоже на холодец, только зеленый - нечто застывшее, подернутое по краям белесым слоем, прошитое коричневыми волокнами то ли мяса, то ли стеблей каких-то растений.

– Козлы недоделанные!
– кричали у входа. По знакомому лексикону Белецкий сразу распознал Жеку.

Саботажники так и остались снаружи. Они сгрудились у входа, отделенные невидимой стеной от всех остальных, и сверкали глазами в сторону стола.

– Вдарили им, видно, здорово, - сочувственно сказал бритый сосед Белецкого.
– Видал, как их расшвыряло? Только сейчас и очухались...

– А вдруг нас отравить хотят?
– Сидящая наискосок от Виктора по другую сторону стола женщина с кроваво-красными длинными ногтями отодвинула тарелку.
– Мавра сделала свое дело - и пусть уходит. На тот свет.

– Маша, перестань!
– Ее сосед вернул тарелку на прежнее место. Во-первых, там еще пахать и пахать, а, во-вторых, убить нас могли и без кормежки. Ешь, Маша.

Люди недоверчиво вглядывались и внюхивались в содержимое тарелок, кое-кто осторожно пробовал "холодец" пальцем и языком. Неподалеку от Маши и ее супруга Белецкий увидел светловолосую девушку, которой помог выполнить норму - девушка сидела очень прямо, смотрела поверх голов, и глаза ее были полны слез.

– Не дрейфь, товарищи!
– раскатился над столом призывный голос Петровича.
– Кому суждено быть повешенным, тот не утонет. Делай, как я!

Петрович запустил в тарелку пятерню, вырвал кусок "холодца" и отважно отправил в рот. Все затаили дыхание. Петрович прожевал, закатил глаза, анализируя свои ощущения, вытер усы и потянулся за следующим куском. Бросил его вслед за первым и изрек, оттопырив большой палец:

– "Сникерс": съел - и порядок! Райское наслаждение!

– Заглотал - и в рай без пересадки, - мрачно заметил бритоголовый сосед Белецкого, однако, поколебавшись, последовал примеру Петровича.

"Скотина - она и есть скотина, - удрученно думал Виктор, погружая пальцы в липкую массу.
– Скотине вилок не положено, сожрет и так..."

"Холодец" оказался на удивление приятным в употреблении, этаким "Вискасом" для любимой киски. Он напоминал по вкусу лимон, только не был таким кислым, он освежал, пощипывая язык наподобие фанты, он таял во рту, почти мгновенно утоляя голод и жажду. Тарелки быстро опустели, и кто-то вытирал руки о штаны, кто-то стеснительно облизывал пальцы, а кто-то (среди них и светловолосая девушка, отметил Виктор) держал руки перед собой в слабой надежде очистить их каким-нибудь другим способом. Белецкий, мысленно плюнул на все, тщательно обсосал пальцы и подул на них для скорейшей просушки. Не графья, чай...

– Козлы!
– вскричал у входа неугомонный Жека.
– Да я лучше с голодухи подохну, чем буду вкалывать на козлов недоделанных!

– А им бы чего-то оставить!
– спохватился бритоголовый, сокрушенно глядя на свою вылизанную тарелку.

– Во-первых, все равно передать не сможем, - успокоил его супруг Маши, - а во-вторых, им полезно: поголодают до завтра и поймут, что отлынивать не надо. Что они, лучше других?

– Ой, смотрите!
– воскликнула Маша, вытаращившись на свою тарелку.