— Так вы в центр?

— Да.

— Тогда еще одна просьба.

— Пожалуйста.

— Захватите Наденьку до Комсомольской. До Площади трех вокзалов. Она уезжает на дачу, до понедельника. А у меня, как назло, срочные дела, никак не успеваю ее подбросить. С такими тяжелыми сумками, как у нее, да в метро…

— Я подвезу, — согласился Леонидов.

— Нет-нет! Что вы, я сама!

Девушка так горячо стала отказываться, что Алексей растерялся.

— Надя, что ты, как ребенок, — зло посмотрела на нее тетка. — Не к маньяку же я тебя в машину сажаю! Не дури.

— Неудобно.

— Господи, вот воспитание! — Гончарова передернула плечами.

Алексей уже заметил, что это ее любимый жест, она все время как будто отряхивалась.

— Интеллигентность, Наденька, хороша до определенного момента, — поучала тетушка, — а потом уже могут просто сесть на шею. У меня тоже высшее образование, но надо же и науку жизни осваивать. В твоем-то возрасте. — Она опять засмеялась, лукаво покосившись на Алексея.

Надя перестала спорить, покорно пошла за ней и Леонидовым на улицу, к машинам. Из багажника своего белого «форда» Алла Константиновна достала две огромные сумки и поставила перед Алексеем. Он перенес вещи в багажник своих «Жигулей».

— У меня нет, ну совершенно нет времени, чтобы отвезти тебя на вокзал. Ты все понимаешь, — сказала на прощание Гончарова своей племяннице и села в белый «форд». Махнула ручкой, и ее машина исчезла в потоке других.

— Садитесь, Надя. — Леонидов открыл перед девушкой переднюю дверцу.

— Ой, я сзади!

— Вы же не пассажирка такси, а моя знакомая. Я не буду донимать вас разговорами, честное слово.

Надя послушалась и робко полезла на переднее сиденье. Усевшись, тут же принялась оправлять на коленях юбку. Будто это было мини, а не колокол, длиною до пят!

— Пристегнитесь. — Она неуверенно потянула за ремень, он застрял, Алексей протянул руку, чтобы помочь, случайно задел ее грудь, почувствовал, как Надя краснеет и поспешно отдернул руку. Ну и девушка!

— Я не привыкла ездить на машинах, — оправдываясь, сказала она. — Тем более впереди.

— Разве тетя вас не возит? Не ходит с вами, допустим, в кафе? В театр?

— Алла? — девушка даже испугалась. — Нет, она всегда сама.

Он осторожно вывел «Жигули» с места для парковки на шоссе. По ловкости лавирования в потоке машин с Гончаровой ему было не сравниться. Нарушив обещание, он все-таки попытался разговорить робкую Надю:

— А чем вы занимаетесь?

— Учусь.

— У дяди в университете? — догадался Леонидов.

— Да, на филологическом.

Немного поговорили об учебе. Надя отвечала неохотно, но из вежливости все-таки поддерживала разговор. Минут через десять Алексей решился затронуть интересующую его тему:

— Надя, а Павла Клишина вы знали?

Девушка вдруг судорожно схватилась за сумочку, щелкнула замочком, открыла ее, потом снова закрыла.

— Он приходил, — произнесла она невнятно.

— Не к вам, конечно?

— Он к дяде приходил.

— Но вы с ним общались?

— По вопросам литературы. — Она залилась краской.

— Вам нравились его книги?

— Да, — честно сказала девушка.

— Глядя на вас, никогда бы не подумал, что вы поклонница такого творчества, — также честно сказал Алексей.

— Вы читали? — оживилась Надя.

— Читал.

— Но ничего не поняли. Разумеется! — Едва разговор зашел о литературе, Надя на глазах стала меняться. Разговорилась, обрела уверенность. — Талант может проявляться по-разному, можно ненавидеть человека и не принимать все, что он пишет, но не признать, что он наделен даром слова нельзя. У Павла был талант, но его творчество своеобразно.

— Да, серьезный разговор, — усмехнулся Леонидов. — Движение слишком оживленное, а водитель-то я неопытный. Так хочется развить тему. Не возражаете, если мы в понедельник об этом поговорим?

— О чем? — опять испугалась она.

— О вашем кумире.

— Он не кумир.

— Кто тогда?

Она не собиралась отвечать, Алексей понял, что, Клишин и тут успел. Между ними что-то было. Но подумать, что и эта девушка могла оказаться его любовницей, Алексей не смел. И тут же сменил тему:

— Надя, простите великодушно, но почему вы с дядей живете? Вас это устраивает? Мне показалось, что с Аллой Константиновной вы не ла-дите.

— Три года назад я приехала поступать в университет, дядя предложил у него пожить. Сдала экзамены, поступила, а потом так привыкла, что в общежитие не захотелось. Да и не гнал никто из дядиной квартиры. Он мой научный руководитель, я помогаю, искать в архивах материалы.

В этом году был юбилей Пушкина, мы очень много работали. И нам наконец-то дали денег. И много, — оживилась она. — Раньше ничего не давали.

— Да, это был, наверное, ваш год, вы тоже Гончарова. Родство-то установили?