Знакомый Гришкин ангел дядя Коля рассказывал, что тогда руководством Чистилища была предпринята беспрецедентная акция – ангелы договорились с бесами и дьяволами Ада, что Витьку на полгода отправят погреться в Ад. Никакого наказания его душа, конечно, нести не будет, ее просто поселят в каком-нибудь теплом местечке и обеспечат самые комфортные условия, при этом по возможности оградив от негативных впечатлений Ада. Тут, кстати сказать, нужно отдать должное сотрудникам Ада: договоренность с ангелами они выполнили на 100 %. Витьку поселили в небольшой комнатушке на окраине Ада, где жил в основном обслуживающий персонал. Крики и вопли грешников, поджаривающихся на кострах, сюда не доносились – слишком далеко, а климат был как раз подходящий – раз примерно в 10–15 жарче, чем в Чистилище. Бесы, дьяволы и их семьи дома спасались, как правило, мощными кондиционерами, но Витька от предложенной роскоши отказался. Сначала он вообще целыми днями лежал на кровати, открыв настежь все окна и двери, чтобы в комнате было как можно жарче. Примерно где-то через недельку он более-менее обвык и даже выходил на прогулки возле своего домика, направляясь всегда в одну сторону – туда, где теплее. Далеко, правда, не уходил. Как правило, не дойдя даже до поворота на сектор котлов, он поворачивал обратно, остановленный бдительными привратниками: это только на Земле думают, что бесы не держат своего обещания. Держат. И еще как!

Витька, конечно, бесов слушался. С их доводами соглашался. Обещал больше так далеко не заходить. Но… Не проходило и половины дня, как привратник опять мягко и, в тоже время, настойчиво, поворачивал его обратно.

– Мне бы только на минуточку! Ну пожалуйста! – упрашивал Витька, топая с понурой головой за строгим бесом обратно в зону администрации. – Я же на котлы и сковородки даже не гляну.

– Не положено! – стоял на своем старый опытный бес-привратник. – Указание начальства – дальше ворот не пущать.

– Хотите, я даже глаза закрою? Или завяжу! – с надеждой спрашивал Витька.

– А уши, соответственно, заткнешь?

– Да! Ватой, – преданно пытался заглянуть в глаза беса Витька.

– Ох, Витька, Витька! – вздыхал в конце концов старый привратник. – Пустил бы я тебя. Что мне, жалко, что ли? Но ведь и ты меня пойми: а вдруг инспекция? Вдруг начальство? И что тогда? Прощай моя премия, прибавка к отпуску и пенсия по выслуге.

Тут Витька, как правило, пристыжено замолкал.

– Мы ведь, Витька, народ-то подневольный. Что прикажут, то и делаем.

Бес тяжело вздыхал.

– А знаешь, как я хочу в отпуск? Но нельзя. Служба потому что. Да и климат у нас не особо, как понимаешь, благоприятный. Для всех, кроме тебя, естественно.

Делать нечего: хочешь или нет, но каждый раз Витьке приходилось возвращаться в свою комнатку, в тайне вздыхая о настоящем тепле Ада.

Решение проблемы, как это обычно бывает, пришло совершенно неожиданно. Когда Витька, уже отчаявшийся попасть за ворота на территорию самого Пекла, сидел на скамейке перед домом, от нечего делать болтал ногой и размышлял, чем бы себя развлечь в ближайшие как минимум несколько недель, к нему подошел ставший уже знакомым бес-привратник.

– Привет, Витька, – поздоровался.

– Привет, – удивленно (не каждый день к тебе подходят бесы-привратники) и радостно (а вдруг пустят в Пекло?) ответил Витька.

– Я тут, понимаешь, какую штуку придумал, чтобы и тебе потеплее было, и не за это не попало. Само Пекло обогревается несколькими способами. Первый – это, понятное дело, котлы, сковородки и прочие обогревательные и нагревательные устройства. Второе – это потоки раскаленной лавы и горящая сера. Третий – он-то как раз нам и нужен – это горячие серные источники, вода в которых постоянно кипит.

Бес передохнул чуть-чуть, вытер пот со лба (Ад все-таки как-никак!) и продолжил:

– Так вот, Витька, я чего придумал-то… Один горячий источник бьет как раз на территории администрации, то есть тут, у нас. Воду из него мы потом используем для стирки, мытья, ну и для прочих хозяйственных нужд. Я это к чему говорю-то: рядом с источником есть небольшое озерцо, в котором вода, может быть, и не кипит, но все равно очень горячая. В самом-то озере купаться нельзя – враз сваришься. А у нас же тут дети. А им тоже хочется искупаться, поплескаться. Да и самому иной раз так охота окунуться куда-нибудь от этой жары. Сил моих уже нет.

– И что? – совершенно невежливо перебил привратника Витька.

– Ну, да, – вспомнил, зачем пришел бес. – Купаться-то в самом озере, говорю, нельзя. Поэтому специально для сотрудников туда был проведен водопровод с холодной водой. Оборудовали бассейн, поставили краны. Дно и стены выложили красивой плиткой. Ничего оригинального – все в традиционных красно-бурых тонах Ада. Лично я бы, конечно, предпочел что-нибудь бело-голубое, или зеленое, или ярко-желтое на худой конец. Да и не только я. Жаль, что руководство нас не поддержало. Общая стилистика нарушится, говорят.

Старый черт в сердцах плюнул.

– А вот по мне, – привратник стукнул себя в грудь волосатой, практически черной от постоянной копоти лапой с огромными заостренными когтями, тоже, кстати, полагающихся служителям Ада по штату. – По мне так немного белого света в Аду бы не помешало. Ну ладно Пекло. Да, там грешники. Да, они перевоспитываются. Но мы-то живем не там! Отчего бы в нашем маленьком административном райончике не сделать все как-нибудь тихо, светло и пристойно. Да и кондиционеры помощнее нам не помешали бы.