Всему приходит свой срок. Ход времени неумолим. Это людям кажется, что время тянется очень медленно или, наоборот, быстро. На самом деле, оно течёт само по себе, нисколько не заботясь о том, что о нём думают. Вот и прошла военная служба. Как один миг, как одно мгновение пролетело два года. Но, разве так казалось в самом начале службы? Тогда Володя думал, что этому кошмару не будет конца, особенно, когда он был рядовым. А сейчас? Сейчас кажется, что всё это было как во сне. А может быть, этого и не было? Да нет, было, конечно. Володя повернулся к зеркалу, висящему на стене, и посмотрел на своё отражение. Он сидит за праздничным столом в форме старшего сержанта с орденом на груди. Рядом сидит отец и не сводит с него глаз, у стола суетится Катерина, пытаясь накормить мужа как можно вкуснее, за стеной в кроватке спокойно спит его сын, а в соседней комнате лежит парализованная мать. Ей не сесть за праздничный стол, и она то и дело зовёт сына зайти к ней, смотрит на него, и не может наглядеться.

– Слушай, у меня в голове не укладывается, ну как можно было за два года с рядового дослужиться до офицерской должности? И это в мирное время, да ещё на каком-то складе! – удивляется отец.

– Жизнь командира дорогого стоит, – самодовольно заметил Раб.

– Да, но ты ведь и без этого случая отлично рос: ефрейтор, младший сержант, сержант, старший сержант, – замечает Катя. – Одно то, что тебя, сержанта, на офицерскую должность поставили, уже о многом говорит!

– Давай выпьем за тебя, за нашу гордость! – отец налил в стопки водки.

– А тебе не хватит? – спросил Раб отца. – Смотри, как бы не развезло.

– Сегодня можно. Пусть развезёт. Не каждый день сына из армии встречаешь.

– И мне! Я тоже за Вовочку хочу выпить! – послышался крик матери.

– Во даёт! Через стены всё слышит! Катюша, поднеси ей, пусть выпьет за сына, – попросил отец невестку.

Катя налила в рюмочку вина и понесла её матери.

– Давай сын, выпьем за то, чтобы мать поправилась! Честно говоря, мы ведь с тобой виноваты, что она к кровати прикована.

– А мы-то каким боком к этому причастны? – не понял Володя.

– Помнишь, когда ты денег просил выслать? Я ещё предупреждал, что у меня осталось только на лекарства матери.

– Ну и что?

– А то, что пока я от военных деньги получил, пока их обналичил, пока лекарства нашёл…

– Ну, а мы-то здесь причём?

– А притом, что перерыв у неё с лекарствами вышел большой. Если бы не было перерыва, может быть, никакого паралича и не случилось бы?

– А может и случилось бы. Ты что, врач? Откуда ты знаешь наверняка?

– Дело в том, что мне об этом её врач говорил. Так что, как ни крути, а мы с тобой в этом виноваты.

– Да мало ли, что тебе какой-то врач наговорит. Не бери в голову.

– Как это, не бери? Нет, сынок, виноваты мы перед ней.

– Вот только не надо обобщать. Это ещё как посмотреть, кто из нас виноват.

– Что ты имеешь в виду?

– Слушай, батя, я же тебя предупреждал, что тебе уже хватит. Хватил лишнего, вот тебе в голову и лезут какие-то дурацкие мысли.

– Мне эти мысли и по трезвости в голову лезут.

– Ну ты что, действительно хочешь сегодня вместо встречи разборку устроить?

– Нет, нет. Всё, молчу.

– Мама, мы за твоё здоровье пьём! – крикнул Раб и залпом выпил водку. Отец последовал его примеру.

– Спасибо, сыночек. Дай Бог тебе здоровья. Ты молодой, тебе оно нужнее. Ты семью должен кормить, а наше дело – стариковское, сколько не протянем, и на том спасибо, – ответила мать из соседней комнаты.

В комнату вошла Катя. Она поставила мамину рюмку и села за стол.

– Кстати, насчёт семью кормить, что у нас с деньгами? – спросил Раб у отца.

– С этим всё в порядке. Денег хватает.

– А кроме военных ещё договоры какие-нибудь есть?

– Нет, а зачем? – удивилась Катя. – Нам и этого не обработать. Не забывай, на мне, кроме больной матери, ещё и ребёнок.

– Ребёнок, – задумчиво произнёс Раб. – Кстати, как он?

– Димочка? – Катя сразу заулыбалась. – У Димочки всё в порядке, уже зубки прорезаются.

– Зубки – это хорошо, без зубов в нашем мире не прожить, – пошутил Володя. – Давайте выпьем за зубки, чтобы они острыми выросли и сильными.

– А я хочу, чтобы он в жизни не с помощью своих зубов пробивался, а с помощью своей головы, – возразила Катя.

– Ну, это вряд ли! – засмеялся отец.

По выражению лица Володи было ясно, что сын полностью разделяет точку зрения отца.

Они снова выпили, а Катя снова с рюмкой сбегала в комнату матери.

– Димочка… – недовольно произнёс Раб. – Кто только имя-то такое придумал? Ты что ли? – он посмотрел на жену.

– Мы все вместе выбирали.

– А что, разве плохое? – удивился отец. – Это я посоветовал.