Ты сказала мне, что Чарли не желает тебя видеть. Ты заявила, что хочешь оставить ребенка, несмотря на отказ Честерфилда признать себя отцом. А сейчас оказывается, что он вообще ничего не знал о твоей беременности, не говоря уже о рождении сына! Совсем ничего! — От возмущения у брата перехватило дыхание. — Когда я вспоминаю, сколько раз я собирался позвонить ему и поговорить по душам… Но ты запретила мне делать это!

Джордж… — всхлипнула Дебби с искренним раскаянием в голосе. — Мне так стыдно. Всему виной гормоны. Или же моя инфантильная неспособность осознать, что если мои отношения с Чарли кончились, то это не значит, что я должна скрывать от него факт рождения сына. Только сейчас я начинаю понимать это.

Я не могу успокоиться с тех пор, как он позвонил, — признался брат. — Чувствую себя полным идиотом. Ведь мне очень нравился Чарли, честное слово. А после разговора с тобой я считал его подлецом, бросившим тебя с ребенком и не интересовавшимся своим сыном.

Если тебя это успокоит, то я тоже чувствую себя идиоткой, — утешила брата Дебби.

Дорогая, ты не должна была врать мне.

Но ты бы все рассказал Чарли. Хотя бы из-за мужской солидарности и твоего правдолюбия.

Д-да, — нехотя признался брат. — Но вряд ли это оказалось бы таким уж ужасным проступком. Он находился бы рядом с тобой, поддерживал бы тебя…

Я ни за что не согласилась бы принять какую-либо материальную помощь от Чарли! — с жаром воскликнула Дебби. — Только не в тот момент! Только не тогда, когда я так сильно его любила и одновременно понимала, что между нами все кончено.

Дебби, а ты уверена, что между вами все кончено? — осторожно спросил Джордж.

Он завел интрижку с другой! — разрыдалась сестра. — Так что все было ясно.

Может быть…

Никаких «может быть»! Просто в то время, как он крутил любовь с другой, мы с ним встретились на вечеринке и переспали. В эту ночь и был зачат Питер! Если он с такой легкостью изменяет своим подружкам, то, верно, изменял и мне, когда мы жили вместе!

В голосе брата прозвучала тревога.

— Дебора?..

Но если уж Дебби завелась, остановить ее невозможно.

Помнишь все эти фотографии в газетах, на которых рядом с ним отираются какие-то бабы? А я в то время как раз была в Европе!

Ты говоришь о фотографиях, которые тебе прислала наша мать? Она из кожи лезла вон, чтобы ты их увидела, — с сомнением в голосе заметил Джордж.

Да! И я благодарна ей за это! — вне себя заверещала Дебби. — Иначе откуда бы я узнала о всех его шашнях?

Дебора, остановись…

А Чарли все пытался убедить меня, что эти женщины ничего не значат для него. Джордж, согласись, могла или я ему доверять? Основная причина, по которой я от него ушла, — я не могла вынести жизнь в постоянной ревности. А с ним я мучилась от ревности каждый день!

Вся злость, вся боль, накопившиеся в душе, изливались на брата, точно закипевшее зелье в котелке ведьмы.

Джордж, ведь он оскорбил меня! Оскорбление было так сильно, что мне казалось, я не выдержу, я покончу с собой. Но мне пришлось найти в себе силы и продолжать жить — ради сына. Единственной мыслью, придававшей мне силы, была мысль о том, что я отомщу ему, что однажды я причиню ему такую же боль, какую причинил мне он.

Хочешь сказать, око за око? — ехидно справился брат.

Да, примерно.

Месть не приносит удовлетворения…

Но он предал меня!

Дебби, а ты вообще говорила об этом с Чарли?

— Нет.

— Послушай… Насколько я понял, он собирается жить с тобой и Питером под одной крышей, не так ли?

— Он тебе так и сказал?

Джордж рассмеялся.

— А зачем тогда я звоню тебе? Разумеется, он сказал мне об этом — откуда еще мне знать? Ну же, Дебби, я понимаю, что ты достаточно тяжело переживаешь сложившуюся ситуацию, но, ради всего святого, постарайся немного успокоиться! Не говоря уже о том, что так будет лучше для тебя и для ребенка. Кроме того, поверь мне, так будет лучше и для Чарли.

Дебби слегка улыбнулась.

Извини, я понимаю, что сейчас я могу запросто выиграть титул Мисс Сомнение. Так что ты собирался сказать?

Хотел предложить, может быть, нам стоит собраться всем вместе? Скажем, пообедаем все вместе в воскресенье. Это может разрядить атмосферу между тобой и Честерфилдом. Если вокруг будут еще люди, вам не удастся поругаться еще раз, не так ли?

Дебби понравилась эта идея.

Я сообщу вам, — ответила она. — Слушай, кто-то стучит в дверь, — возможно, это Чарли.

Что ж, иди, открывай. Удачи тебе, — сказал брат. — Обязательно позвони нам. Пока.

— Да-да! Пока.

Открывая дверь, Дебби нервничала, как первоклассница, впервые переступившая порог школы.

Чарли стоял на пороге, весь лучась от радости. Сердце Дебби отчаянно забилось. Он не имеет права так шикарно выглядеть, мрачно подумала она.

Чарли сменил кожу на более консервативный наряд — белые джинсы и такую же безрукавку. Дебби показалось, что сейчас он выглядит еще более сексуальным. Наряд дополнялся перекинутым через плечо джинсовым пиджаком.