— Я что умираю? — спросил он, сам не зная у кого.

— Нет, не думаю. Почему так долго? Я уже несколько часов тебя жду, а слишком долго оставаться здесь опасно даже для меня. Хватит лежать на снегу. Простудиться здесь конечно нельзя, но Герда и так уже высосала из тебя большинство вероятностей.

Но Андрею было все равно, что говорил ему едва знакомый голос. Он согласен был лежать на снегу до самой смерти. И только одно из произнесенных слов, заставило его что-то почувствовать. "Герда", он почему-то боялся этого имени, но в то же время оно казалось ему очень красивым.

— Хватит, вставай! — приказал голос. Этот человек определенно любил командовать.

Перед глазами вдруг появились сапоги. Потом чьи-то руки стали его поднимать.

— НЕТ!!! — закричал Андрей. — Я хочу остаться здесь со своей королевой!

Он даже попытался отбрыкиваться от назойливого незнакомца. И тут на горизонте увидел приближающуюся к нему снежную бурю. В отличие от остального пейзажа она имела цвет, и это было самое прекрасное что Андрей видел в жизни. Откуда-то сверху раздался женский смех, холодный, как и все вокруг.

— Проклятье! Вставай быстрее, ты должен сделать хоть несколько шагов сам!

Но Андрей вовсе не хотел никуда уходить, он хотел лежать, дожидаясь этой бури. Он хотел, чтобы эта буря схватила его и унесла в неведомые и прекрасные дали. Что это за дали и почему у него возникло такое желание, он не знал. А буря все приближалась.

— Ты не получишь его Герда, он мой! — опять раздался знакомый голос.

И тут нарастающий рев бури перекрыл другой звук. Страшный душераздирающий рев. Медвежий рев. Андрея как будто окатило холодной водой. Он вспомнил, кто он и зачем сюда пришел. Вспомнил, что собирался с Михаэлем в сон и вспомнил, что тот говорил о Черно-Белом царстве.

— Михаэль! Это ты! — сказал он держащему его под руки колдуну.

— Сделай хоть несколько шагов! — проорал Михаэль.

И Андрей попытался. Сначала не получалось, ноги не слушались. Но он заставил себя сделать первый шаг. Михаэль поддерживал его, и только поэтому он не упал. А буря все приближалась. Теперь она уже не казалась столь желанной. Скорее пугающей. И именно страх дал Андрею силы сделать еще один шаг, и еще один, и еще. И с каждым шагом пейзаж менялся. Сначала начали появиться краски, потом и ледяное плато стало исчезать, на него как бы накладывался другая картинка. Ноги начали слушаться Андрея, и он побежал. Ледяная пустыня почти сразу исчезла. Только полный злобы женский крик прозвучал им вдогонку. И все кончилось.

Теперь окружающее было не так пугающе, но тоже довольно странным. Они были в Воронцово. Стояла жара. После заснеженной пустыни это было очень странно, но приятно. Хотя что-то в окружающем было не так. Вроде дома такие же, но что-то по-другому. И тут до него дошло что. Дома были новее. На улицах было чище. По тротуару шел Вася Кибин, школьный друг Андрея. Причем точно такой же, как и в школе, совсем еще ребенок.

— Андрюха привет! — крикнул он. — Айда к Митяю. Ему родители приставку купили.

— Не может он. Его мама не отпускает. — раздался голос Михаэля сзади.

— Но я хочу! — прохныкал Андрей. — Дядя Миша ну разрешите.

— Хватит превращать все в балаган. Мы едва ушли от Герды, а ты еще придуриваешься. И вообще.

Михаэль махнул рукой и Воронцово пропало. Все заволокло плотным розовым туманом. Как будто стоишь на облаке. Ощущение было странным, но Андрей уже давно устал удивляться.

— Я дал себе зарок, что никогда больше не вернусь в ваш паршивый городишко.

— А я дал себе зарок никогда не летать в облаках.

— Я рад, что к тебе вернулось чувство юмора. Ну а теперь пора воспользоваться случаем.

Михаэль снова картинно взмахнул рукой и прямо на облаке появился стол с самой различной едой. Михаэль подошел к столу и, оторвав фазанью ножку, впился в нее зубами.

— Подходи, тебе надо это попробовать. Я же говорил, что хочу попраздновать здесь гурмана.

— Странно это все. Я никогда раньше не ел во сне.

— Ну так попробуй. Очень вкусно, и главное не поправишься. Приятней здесь только занятие сексом, но на это нет времени.

Андрей подошел к столу и зачерпнул ложку черной икры. Недолго рассматривал, а потом отправил в рот. Икра была божественно вкусна, не слишком соленая, прямо в самый раз. Андрей налег на икру, а Михаэль на какой-то пирог. Все это запивалось потрясающими, не то компотами, не то соками. Впрочем, на столе стоял и чайник и кофейник. Настроение у Андрея резко поползло к отметке отлично.

— Что-то я тебя не узнаю. — сказал Михаэль. — Что ты не лезешь ко мне с вопросами, где мы были да что произошло, и почему нам угрожала смерть, пожалуй в первый раз по-настоящему.