В штаб-квартире службы тоже накрыли стол. Меню можно было охарактеризовать одним емким словом — сухомятка: орехи, чипсы, малокалорийное печенье… В кабинете у Дика Гриффина совершенно открыто стояли крепкие напитки — виски, джин. Рядом с баром — аппарат, вырабатывающий лед. Ни в Кремле, ни тем более в ФСБ ничего подобного не увидишь. Если уж кто-то и предложит рюмочку коньяка в кабинете, то непременно извлечет бутылку из замаскированного под шкаф бара.

Мы опять разговаривали через переводчика, но несколькими фразами поанглийски смогли переброситься сами. Стеснение исчезло. На эту встречу вместе с нами пришел шеф президентского протокола Владимир Шевченко. Он тоже был растроган искренностью взаимоотношений. Не чувствовалось ни чопорности, ни зазнайства, ни превосходства одних над другими. С подобными качествами иностранных коллег приходилось встречаться. Французские адъютанты, например, которые только президентскую шпагу носят да дверь открывают, до смешного заносчивы.

Мишу Барсукова заинтересовал жизненный уровень агентов американской охраны. Сравнивать его с нашим даже не имеет смысла — слишком велик разрыв. Американцы же деликатно удивлялись, как нам, российским руководителям спецслужб, удается выжить на такую «странную» зарплату. Дик и Элджи получали больше ста тысяч долларов в год, а мы, генералы — около шести. Вместе с премиями.

Сотрудник «Secret service» должен иметь минимум одно высшее образование, а предпочтительнее — два диплома. Необходимо также знание какого-нибудь европейского иностранного языка. При отборе в службу установлены и жесткие физические нормативы. Прежде всего по стрельбе. Мы с Элджи и Диком в меткости не соревновались, но, думаю, «обстреляли» бы коллег. Еще во время визита Л. И. Брежнева в Америку произошел показательный случай. В советской делегации был переводчик, по совместительству сотрудник Девятого управления КГБ. И вдруг Леонид Ильич захотел продемонстрировать американцам как умеют стрелять в СССР обыкновенные переводчики. И парень этот, слегка смущаясь, показал блестящий по американским меркам, результат, хотя в родном подразделении «девятки» его успехи считались весьма средними.

Принятым в службу безопасности американского президента сотрудникам выдают солидный кредит. Не все из них работают в Вашингтоне, командировать могут в любое место США Но где бы человек ни оказался, ему бесплатно выделяют дом. Причем жилье очень качественное. Положены также машина и деньги на обустройство. Если сотрудник проработает в этом городе всю жизнь, а потом уйдет на пенсию, дом перейдет в его личную собственность. Прослужив десять-пятнадцать лет, агенты получают такую пенсию в месяц, на которую в России можно год безбедно существовать. Чувствуя к себе заботливое отношение государства, сотрудники службы безопасности с ответным рвением защищают своего президента.

Помню, как во время женевской встречи Рейгана с Горбачевым мы были поражены приветливостью американских коллег — они никогда не смотрели на нас как на врагов. Визит Рональда Рейгана они организовали масштабно: сняли в Женеве самый лучший отель полностью, до единого номера. Привезли около пятисот агентов. Повсюду их расставили, взяли под контроль подъездные пути к отелю. А наша делегация разместилась скромно, в советском представительстве при ООН. Но здание это, несмотря на малые силы, мы охраняли достаточно надежно за счет повышенной интенсивности в работе.

Охрану, как правило, тоже приглашают на банкеты, только накрывают отдельный стол, рядом с основным. Еда почти ничем не отличается от президентского меню, а напитки вообще одинаковые. Американцы никогда ни грамма не выпивали, находясь на работе. Если у американского сотрудника охраны оружие, если у него наушник от рации, он никогда к спиртному не притронется. Может спокойно подойти к столу, перекусить, выпить стакан сока.

Зато наши ребята так жестоко себя не мучили. Главное, чтобы начальство ничего не заметило. А генералы старались пропустить рюмку так, чтобы подчиненные не видели. Плохо было лишь тем, кто краснел от спиртного. Красная физиономия считалась главным поводом при выяснении отношений между начальством и подчиненными в 9-м управлении КГБ. У американцев же подобных казусов не случалось — они на работе не пили.

…Гриффин и Боурон позвали своих ближайших соратников познакомиться с нами. Американцы разглядывали Барсукова и меня с откровенным интересом. Оказывается, совсем не дикие, не «монстры», а обычные простые ребята, такие же, как они сами. Про нас им рассказывали страшные вещи. Для убедительности они достали из шкафа несколько газетных публикаций: искаженное от ярости лицо Барсукова, дьявольская улыбка Коржакова. В жизни все оказалось иначе.

Особой темой разговора стала персона Хилари Клинтон. Тогда мы вспомнили Раису Максимовну Горбачеву: как она командовала Плехановым, как заставляла его передвигать неподъемные бронзовые торшеры в кремлевском кабинете мужа. Аналогичные проблемы были и у американцев.

Я же всегда настоятельно требовал, чтобы ни Наина Иосифовна, ни Татьяна Борисовна и никто другой из семьи Ельцина не вмешивались в дела охраны. Пару раз доводил Наину Иосифовну до слез при президенте, когда она назойливо советовала, кого убрать из охраны, кого назначить, кого куда-то перевести.. Заведенный ее причитаниями, я жестким голосом говорил:

— Наина Иосифовна, я вас о-очень, очень прошу, не вмешивайтесь в дела охраны.

Наина начинала рыдать, но Борис Николаевич не заступался, молчал. Спустя время она делала очередную попытку вмешательства. Тогда уже Ельцин не выдерживал:

— Отойди от него, не мешай ему работать, не твое это дело.

Наина Иосифовна легко не сдавалась:

— Нет, мы должны поговорить!

После этого следовала исповедь на заданную тему — кто из охраны на нее косо смотрит, кто не слишком искренне улыбается… В сущности, женские причуды, не имеющие никакого отношения к личной безопасности.

Наина Иосифовна стремилась прикрепить к себе таких сотрудников, которые бы ей подробно докладывали: что, где, когда… У Раисы Горбачевой критерии отбора тоже были специфические: ей приносили фотографии претендентов и она по лицу, по форме носа или цвету глаз определяла, годится человек в охрану или стоит подыскать кого-нибудь посимпатичнее. За г-жой Горбачевой адъютант носил дамскую сумочку. Наина последовала ее примеру.