Само по себе это было подозрительно: обычно студенты не пытались завязать романы с кем-то не из Университета. Часто считали себя выше обычных людей, но мало ли, что могло случиться: любовь, страсть… Да и за то время, что Дорин закончил учебу, могло многое измениться. Прошло целых шесть лет. Магистр поморщился: "Но это вряд ли!"

Фред открыл глаза:

— Ты хорошо знаешь эту часть города?

— Я не знаю города вообще, — я растеряно покачала головой. — А ты?

— Нет, я бы не спрашивал. Ладно, нам туда, — Фред рукой показал направление, — будем надеяться, что это не ловушка. Но сейчас они двигаются очень медленно. Нужно быть осторожными.

Я кивнула, и мы побежали вперед, не разжимая рук. Через несколько минут пришлось остановиться. Мы стояли на перекрестке, и Фред снова закрыл, чтобы понять, куда нам нужно повернуть.

— Туда. Они снова начали быстро отдаляться. Наверное, не хотят привлекать внимание к порталу. И охотятся в другом месте.

Я согласно кивнула и снова побежала. Пока мы стояли возле прохода, солнце село. На город спустилась тьма. Все было как тогда, когда я впервые воспользовалась порталом.

"А значит, оставалось совсем немного времени до того, как многоликие снова нападут".

Меня захватил азарт погони: быстрее, быстрее… Иногда мы останавливались, чтобы узнать дорогу, но и в эти моменты я ни о чем не задумывалась, и только переводила дух. Как-то сразу стало понятно, зачем будущим магам физкультура.

— Подожди, мы отдалились от них. Повернули, наверное, не туда. Сейчас я посмотрю, — Фред закрыл глаза, но, видно, что-то не заладилось. — Джахал, сил не хватает. Не успеваю восстановиться. Как у тебя?

— Полно, бери, — я протянула руку Фреду, ожидая, когда на меня навалится усталость. Так и случилось, но длилось не долго. Внезапно нас окликнул знакомый голос:

— Что здесь происходит?

Фред быстро опустил мою руку и посмотрел куда-то вправо. Я проследила за его взглядом. Магистр Дорин. О нет…

— Я, кажется, задал вопрос, — маг подошел ближе к нам — откуда вы здесь взялись? Как вы прошли через охрану, так же, как и всегда?

— Как всегда? — эхом повторила я. — Нет, дело в том, что…

— Мы только что видели в городе двух оборотней. Волк и рысь.

Магистр нахмурился:

— С чего вы взяли, что я вам поверю?

— Проверьте! — Фред смотрел магистру прямо в глаза, не пытаясь отвести взгляд.

Магистр скрипнул зубами:

— Это займет слишком много времени. Где вы их видели?

Мы переглянулись. За то время, что мы бежали, мы заблудились и теперь не представляли, ни, где мы, ни, откуда пришли.

— Я могу увидеть, где они сейчас находятся, — Фред снова закрыл глаза. Магистр смотрел на него, сузив свои. Потом кивнул, явно увидев что-то, бросил на нас странный взгляд и застыл на несколько секунд.

А потом в глазах потемнело, а пейзаж вокруг изменился. Совсем рядом раздался крик. От неожиданности я вздрогнула и, закрыв глаза, крепче прижалась к Фреду. Его руки обхватили меня, закрывая от окружающего мира, таившего в себе угрозу.

Только через несколько секунд я нашла силы, чтобы обернуться и открыть глаза. Чтобы еще через мгновение снова закрыть их. На этот раз надолго. Везде была кровь, на тротуаре валялись клоки шерсти, а под самим фонарем (здесь они уже были, хотя лучше бы вокруг стояла полная темнота) валялось тело. Оно… В сравнении с ним… Прошлая жертва… Ннаверное, именно на этой мысли я потеряла сознание…

Пришла в себя я в чьих-то объятиях.

Фред.

Было тепло и уютно. Хотелось остаться в них навсегда. Но кто-то начал трясти меня. Пришлось открыть глаза. Сначала немного: страшная картина все еще стояла перед моими глазами. Но сейчас уже все было нормально. Отовсюду престали доноситься крики и дикие, какие-то наполовину звериные визги, от которых еще недавно звенело в ушах.

Теперь мы находились в большем помещении. Передо мной находился небольшой деревянный стол с несколькими стаканами (мой мозг отказывался посчитать их точное количество) и, оббитые красным банджином28, лавки. Скорее всего, мы находились в какой-то таверне.

А мертвые тела, клоки шерсти повсюду, и кровь… кровь… Остались далеко, на улице. Так что, можно было начать уговаривать себя, что все это мне привиделось.

— С тобой все в порядке? — в голосе Фреда слышалось неприкрытое беспокойство.

— Да… Нет… Не знаю… Что со мной случилось?

— Ты упала в обморок, — рядом послышался еще один голос. Я наконец полностью открыла глаза и посмотрела на его владельца. "Магистр Дорин". Выражение его лица мне очень не понравилось, и я начала пытаться встать (не скажу, чтобы очень успешно). — Лежи, у тебя упадок сил, — маг попытался остановить меня, но я не желала подчиняться и снова попыталась подняться (на этот раз у меня получилось).

Магистр подождал, пока я села на лавку рядом с Фредом и начал разговор.