"Есть!"

На моей руке появился огненный шарик. Я взглянула на пристающего мужчину:

— Я неясно выразилась: убирайся отсюда.

В ответ он дернулся. Потом отвесил легкий поклон и удалился. Я повернулась к трактирщику

— Надеюсь, в будущем вы воздержитесь от намеков, — я смяла шарик и тот час почувствовала навалившуюся усталость. "Кажется, о том, что в нетрезвом состоянии нужно воздерживаться от магии, нас предупреждали…" — налейте мне еще!

— Вам сегодня везет, — проговорил владелец седьмого выигрыша (у его противника был второй), обращаясь к Фреду. Не хотите еще как-то составить мне партию. Хочу отыграться.

— Почему бы и нет. Давайте, завтра в это же время.

— Договорились, — один из игроков махнул Фреду рукой и удалился. Фред следом за ним тоже поднялся. За столом остался только один любитель карт. Но сейчас он был слишком пьян, чтобы подняться самостоятельно. Его хватило только на то, чтобы выругаться Фреду вслед. Он не любил проигрывать. Как и все азартные люди! На чем можно было сыграть!

Фред шел к двери. Он выиграл пять злотых и сейчас подумывал о том, на что потратит монеты. Особой надобности в них у мужчины не наблюдалось. Разве что пригласить друзей отметить это событие. Открывая дверь наружу, он последний раз бросил взгляд на таверну. И замер:

— Откуда?!…

Я смотрела на стакан, решая очень важный вопрос: "пить, или не пить?" С одной стороны, я уже еле стояла на ногах, с другой… Деньги-то еще были. Хорошо хоть другие посетители таверны больше со своими предложениями ко мне не приходили. Огненный шарик их хорошо попугал.

— Что ты здесь делаешь? — я поморщилась. Все-таки наворожила. Пришлось поворачиваться, узнавая, кого еще заинтересовала моя персона. Попутно я увидела испуганное выражение на лице трактирщика: "а вдруг, опять огнем угрожать будет?"

Передо мной стоял Фред. Я вздрогнула. Быстро поставила стакан на стойку. Потом поморщилась, рассердившись на себя, и снова подняла его.

— А какое тебе дело? Иди, куда шел.

— Я шел к тебе, — Фред по одному разжал мои пальцы и вытащил стакан. — Что случилось?

— Это тебя не касается! — я отвернулась и уставилась на пол.

Фред повернул мое лицо к себе и вгляделся в глаза:

— Ты так думаешь?

— Конечно, я же тебе полностью безразлична, — я повысила голос почти до крика.

Фред поморщился и сделал какой-то пас. Щит, наверное, создал, чтобы меня не было слышно на всю таверну.

— Это причина, чтобы так напиваться? Ты же на ногах не стоишь!

— Нет, — я криво улыбнулась, сдерживая слезы, — всего лишь объяснение, почему тебя не касается, что со мной происходит.

— Меня это касается. И мне не все равно, — Фред притянул к себе мою руку — И я узнаю, что случилось. Хочешь ты этого, или нет!

Мы смотрели друг другу в глаза. В этот момент я ненавидела Фреда настолько сильно, насколько это возможно. Он был сильнее меня. И раньше мне нравилось играть с ним, как с огнем, а сейчас я чувствовала, что уже обожглась!

Я вырвала руку, чтобы сделать хоть что-то.

— Пирсон — оборотень. Я встречалась с оборотнем! Ты это хотел услышать?! — я снова отвернулась, чтобы Фред не заметил моих слез. Опять стало очень больно, хотя до прихода мужчины мне казалось, что я начала успокаиваться.

— С чего ты взяла? — голос Фреда вернул меня в действительность. Я попыталась украдкой вытереть слезы и ответить спокойно.

— Он превратился при мне. В медведя.

— Ты сообщила магистрам?

— Нет! — я начала беззвучно хохотать. — Я не могу показаться им в таком состоянии. Завтра, все завтра…

— Поэтому ты и здесь, — Фред покачал головой, — а если этой ночью он кого-то убьет. Ты понимаешь, что вина будет на тебе? — мужчина был очень спокоен, но я чувствовала, что он только делает и в любую минуту может взорваться.

— Он этого не сделает. Он сдерживает свои инстинкты. Я была с ним, а теперь сижу перед тобой. Живая. Понимаешь, живая! В том, что Пирсон — оборотень, его вины нет. Ему просто не повезло родится… таким, но он борется. И он уйдет. Куда-нибудь далеко. А я его не убью.

— Элен, ты не имеешь права решать.

— Я вообще ни на что не имею права, — я покачала головой, — но я должна. Фред, мне нужно будет с этим жить. И я не могу иначе.

Фред поднялся и потянул за собой меня:

— Идем, я помогу тебе дойти до Университета. Иначе ты не успеешь до закрытия ворот.

— Не нужно. Я прекрасно справлюсь сама. Твоя помощь лишняя, — я покачнулась и упала на Фреда. Хотела подняться, но вместо этого уткнулась ему в грудь и расплакалась. Фред обнял меня за талию и начал поглаживать по волосам.