Плачь сколько хочешь – не поможет, дорогая отставная супружница! Можешь жаловаться хоть самому господу богу!..

Единственный, кто поселился в доме основательно и надолго, был сын Филиппа Игор. Они с дедом хорошо друг друга понимали, с дедом он ладил даже лучше, чем с отцом, ведь в сравнении со стариком Филипп был сухарь. Самым привлекательным местом стал для паренька подвал, просторное помещение близ котельной, куда сам старый Лакатош не ходил и где Игор поначалу устроил тайник, бункер, а потом и совсем бог знает что! Впрочем, кому это известно… Известно-то каждому, во всяком случае, многим, только говорить об этом как-то не принято, поскольку добрая старая мораль повелевает кое на что закрывать глаза. Старшина на пенсии именно потому и восстановил людей против себя, что видел и то, что видеть не полагалось. А если и не видел – так чуял, уж это точно!

Инстинкт подсказывал Якубу Каласу, что он должен осмотреть как раз подвальные помещения дома Лакатошей. Наверняка там подтвердилось бы не одно его подозрение. Его не интересовали ни деревенские сплетни о домашнем сейфе Лакатошей – несгораемом чудище, якобы вмурованном в фундамент: ход к нему, как гласила молва, ведет из подвала, и Лакатоши складывают туда деньги и прочие ценности (золото, золото, золото…), которых у них больше, чем во всем селе. Калас понимал, что за этими разговорами, за этой по-своему волнующей легендой кроется самая обыкновенная зависть, и не обращал на них внимания. Его интересовало лишь то, что было связано со смертью Беньямина Крча.

– Ну, Якуб Калас, тебе хоть кол на голове теши, – встретил старшину старый Матей Лакатош. – Будет лучше, если ты сразу уйдешь. Я не желаю, понятно тебе – не желаю, чтобы ты рыскал по моему дому. Нет у тебя такого права! А не то – покажи бумагу.

– Папаша, вы лучше меня знаете, что я к вам явился не затем, чтобы устраивать обыск, – усмехнулся Якуб Калас. – Зашел поговорить, словцом перекинуться. Хотел бы повидаться с Игором.

– Игор на работе, там его и ищи, нет его дома! – рявкнул старик. – В эту пору он всегда на работе!

– На работе его трудно отыскать, – лавировал Якуб Калас, оттягивая время. – Я его ищу, а он отправился в отпуск. Прихожу домой, а вы советуете искать на работе…

– Дома его об эту пору не бывает, мог бы сообразить.

– Ну что же, обожду.

– Якуб Калас! – Старый Лакатош стоял в дверях в позе проповедника. – Сейчас только полдень! Игор вернется вечером, может, даже затемно. Я не желаю видеть тебя в своем доме! Три раза я приходил к тебе, просил, тебе не угодно было помочь старику! А теперь мне неугодно тратить время на пустые разговоры. Наши дорожки давно разошлись, товарищ! Заруби себе это на носу! – Старый Матей Лакатош презрительно осклабился.

– Значит, и поговорить меня не пригласите?

– Не приглашу, Якуб Калас! Этот дом не для твоих поганых глаз!

– Однако, папаша, я бы хотел, чтобы вы знали… – Старшина решился на небольшую атаку. – Словом, вы должны знать, что с Крчем я уже все выяснил. Абсолютно все.

– Это твоя забота!

– Не столько моя, сколько ваша! Даже больше ваша, чем моя! Я, что надо, уже сделал.

– Покажи документ, что ты из милиции, Якуб Калас, и я буду с тобой разговаривать. А коли документа у тебя нет – убирайся!

Как ни странно, но Каласу поведение старика нравилось. Этого человека не изменит ни преступление, ни сама смерть. Каким он был, таким и останется. Видно, зло больше, чем благородство, закаляет характер.

– Пожалуй, вам будет интересно услышать… – хотел продолжать старшина, но старик перебил:

– Ничего мне не интересно слышать из твоего вонючего хайла! Твои разговорчики для меня – тьфу!

– Пока что – это так, папаша. Но плевком вы от них не отделаетесь, это я вам гарантирую. Между прочим, вы так же невежливы и с другими гостями?

– У меня не бывает гостей!

– Зато у Игора бывают. И часто! Много и самые разные. Чего люди не наговорят, папаша!

– Люди? Что такое люди? Жалкие твари, которым не дает покоя зависть.

– И любопытство. А я слыхал, у вас всегда найдется на что посмотреть.

– Делами Игора я не интересуюсь.

– Когда он для вас крал в костеле денежки, тогда интересовались.

– Не понимаю, о чем ты говоришь, Якуб Калас!

– Всего лишь о том, папаша, что кое-кого не исправят ни сто лет жизни в пустыне, ни десяток лет в тюрьме, ни сама виселица!

– Я всегда знал, Калас, что ты ненормальный!

– Ладно, папаша, можете так думать и дальше. А Игору передайте, что я приду. Его-то наверняка заинтересует, что я ему скажу.

– Ничего я ему не передам!

– И не надо, – послышалось от калитки.

Во двор вошел Игор Лакатош. Шагал спокойно, с достоинством. Якуб Калас увидел его промасленную одежду, чуть нахмуренное лицо. Человек, озабоченный повседневными делами, мелькнуло в его голове. Парень и впрямь стал рассказывать, точно в присутствии здесь старшины не было ничего необычного: