– Прислушайся к словам Катарины, мама.

– Вы все хотите моей смерти.

– Ну что вы.

– Не надо так говорить.

– Мама, ради меня, ради моего счастья, дай Розалии еще один шанс. Постарайся с ней подружиться, вот увидишь, не пройдет месяца, а вы уже станете лучшими подружками.

– Польди, что ты со мной делаешь? Без ножа режешь.

– Мы вас очень просим, – подала голос Наталья, расправившись с третьей порцией рыбы.

Цецилия Лазаревна прикрыла глаза ладонью.

– Это какая-то пытка, за что мне выпало такое испытание на старости лет?

Несколько минут все хранили гробовое молчание, а затем Цецилия начала допрос:

– Розалия, почему вы так ярко краситесь?

– Это не макияж, я такая от природы.

– Чем вы занимаетесь по жизни?

– Как вам сказать… Я человек творческий, у меня много разносторонних интересов. Сегодня занимаюсь одним, завтра другим. В общем, я человек, приближенный к шоу-бизнесу.

– В детстве вы часто болели?

– Как и все дети.

– Чем конкретно, если не секрет?

– Мама!

– Польди, я должна знать, что за женщина будет находиться рядом с тобой. Вдруг она страдает психическими отклонениями?

– Нет, нет, я полностью здорова. Когда мне было семь лет, я болела ветрянкой и корью. Потом зараза ко мне не приставала. Ну, если только ОРЗ подхвачу, а так мне грех жаловаться на здоровье. Правда, до восьми лет я не выговаривала букву «Р». Было так забавно слышать, когда я говорила: « Эта сталая сволочь меня доконала». Сволочью я называла нашу соседку с нижнего этажа, жуткая старуха, ко всем придиралась, а детей вообще ненавидела. Бр-р-р… Как вспомню, так вздрогну. Так на чем мы остановились?

– А готовить вы умеете?

– Конечно! Обожаю заниматься готовкой. Мои домочадцы могут подтвердить. Натали, детка, расскажи Цецилии Лазаревне, как я готовлю.

Натка вздрогнула.

– Очень… очень вкусно готовит. Помню, мне нездоровилось, а Катки дома не было, и Розалия Станиславовна решила приготовить на ужин яичницу. О-ой, такая яичница получилась, пальчики оближешь. Я целую неделю слабительный чай не пила. До сих пор гадаю, что она туда намешала?

Розалия показала Натке кулак.

– Натусик шутит, она у нас шутница, каких свет не видывал. Дрянь такая! Ката, не молчи, мне нужен круг. Помнишь?

Катарина зачастила:

– Я не знакома с женщиной, которая бы была добрей Розалии Станиславовны. Она самая лучшая свекровь на свете. Никому не пожелаю такого счастья. В смысле, всем бы таких свекровей.

Цицилия смотрела прямо перед собой.

– Не дает мне покоя еще один вопрос. Вы не обижайтесь, но я, как любящая мать, обязана его задать.

– Задавайте, вам, как любящей матери, отвечу чистейшую, просто кристальную правду.

– У вас яркая внешность, Розалия.

– Спасибо за комплимент.

– Наверняка мужчины обращают на вас внимание? У вас было много мужчин?

– Ну что вы?! В жизни мне совсем не везло в этом плане. На пальцах одной руки можно пересчитать все мои романы. Судьба обделила меня мужским вниманием. – Розалия всхлипнула. – Это так печально. Все мои подруги по три раза были замужем, имели любовные связи на стороне, ввязывались в порочащие их честь и достоинство авантюры, а я, как последняя… Короче, всю жизнь одна. Бедняжечка я обиженная!

– Но Польди мне говорил, у вас есть сын.

– Да. Андрюша, славный мальчик. Я очень любила его папу, после него у меня не было мужчин. Вообще! Да что там говорить, я практически девственница.

Дабы не подавиться, Наталья перестала есть и отодвинула тарелку в сторону.

– То есть вы были замужем один раз? – неподдельно удивилась Цецилия.

– Ага, – свекровь опустила глаза в пол. – Не сложилась моя женская судьбинушка. Как брошенка, всю жизнь с одним мужем прожила.

Цецилия Лазаревна заерзала на стуле.

– Выходит, я в вас ошибалась, причислив к особам, меняющим мужчин как перчатки.

– Выходит, ошибались.

Леопольд Самуилович переглянулся с матерью.

– Розалия, – Цецилия положила руку на ладонь свекрови, – ради сына я постараюсь сблизиться с вами. Не обещаю, что сближение произойдет скоро, но приложу к этому все усилия.

Станиславовна включила в себе актрису. Пустив слезу, она пробормотала:

– Спасибо, мама Циля, вы так добры.