– Что так мало?
– удивился Свест, - я бы больше положил. Записи-то, видать, остались аллиольские.

– Может он не хотел их убивать. Они же были ручные?
– выдвинул версию Ней.

– Ты еще скажи домашние... Кажись речь-то идет о древнем аналоге нашего договора с Эттами. К чему это может привести. Сначала - наирий прикормить, потом сами, потом все смешались и вот результат. Хорошая повесть, надо будет иметь в виду и не переходить некоторые грани отношений.

– Это пока только начало. Слушайте дальше. "И набросилась на него дюжина..."

В этот момент раздался стук.

– Войди!
– вскрикнул Нияст.

Оказывается, к нам заглянул Аркетт. Мы все встали изобразив скромный поклон.

– Я в гости, так что можно без церемоний, - произнес жрец, проходя внутрь и присаживаетесь на циновку.

– Повинуюсь, жрец, - наклонил голову Свест и поднялся за еще одной пиалой, которую наполнил вином.

Аркетт словно не заметил его ироничного подобострастия.

– Что обсуждаем?
– поинтересовался он.

– Да вот Ней читает нам свою расшифровку древних писаний - ответил Свест, протягивая ему чашу.

– Как уже?
– удивился жрец.

– Пока только пять страниц... остальные пока еще не по порядку.

– Так о чем там?

Мы почти наперебой рассказали ему не только пересказанное Неем, но и некоторые соображения по этому поводу. Потом Ней продолжил:

– "И набросилась на него дюжина воинов с копьями и воткнули их в него. Но потом сжалились над ним две женщины и дали ему пить кровь, но та не исцелила его и умер он, не дожив до встречи лун".

– - Видно мало дали, не хватило даже для поддержки - заметил жрец.

– - Дюжина таких ран сразу? Для поддержки много линны нужно, - согласился Свест.

– "И увидели люди, что и они смертны", - продолжал тем временем Ней, - "и угрозили, что с каждым будет так, кто нарушит вождя повеление. И был советник у правителя. И спросил он у него: "ежели совсем не будет серого племени, то кто будет корзины носить, мешки таскать, связь с отселенцами у падающей воды держать и с прочими вдали, и по лесам рыскать в поисках древесины крепкой и травы полезной? И кто будет выполнять другие дела, которые слишком тяжелы для человека обычного?" И прислушался вождь к голосу его и разрешили серым оставлять детенышей, но не более двух детей на женщину. Прочих же забрали и бросили в пропасть".

– Вранье все это... не могли серые люди дать скотам так издеваться над собой, - не сдержался Свест.

– Они были в явном меньшинстве - ответил ему я, - и зависели от, как ты выразился, скотов. Исчезни последние, где вы все будете?

– Вами, пришельцами, точно не прокормимся.

– Скажи еще - предателями!

– Так, не хватало вас еще разнимать...
– заметил Аркетт.

– Я еще вчера отказался это делать, если что, - вспомнил Нияст.

– Чтобы больше не было по этому поводу разногласий, - поднялся со своего места жрец, - пока просто предлагаю иметь в виду, все вампиры называют между собой диких аллиолов скотами, а себя людьми, при том, что для самих аллиолов они-то - твари, но сами аллиолы - люди. И так было из века в век. И всем присутствующим это известно. Проблема в том, что с нами Рин. Мы настолько привыкли считать его за своего, что хоть и говорим при нем все на его языке, иногда забываем себя контролировать и говорим так как привыкли по-своему. А он еще слишком молод и заводится с пол-оборота. А такие скользкие моменты будут всегда.

– Я понял - ты предлагаешь мне уйти, - отвернулся я.

– Думаю это никому здесь не понравится. Надо научиться относиться более отстраненно к таким моментам. И если собеседник говорит что-то, что кажется неприятным представить себя на его месте. Я уверен, что в реальной ситуации, ты, Свест будешь категорически настаивать, что важно не то, что пришлый, а то, что инициирован в племени и не нарушает его законы. И ты Рин, если бы вдруг пришлось выбирать чью бы жизнь ты выбрал - Свеста или незнакомых тебе аллиолов? А предателями тебя могли бы назвать Смиалоэты - для них ты еще подходишь под это определение. Если хочешь, чтобы тебе это кто-то сказал - иди к ним.

– Я как сглазил их, - заметил Нияст, - говорил о том, что они становятся словно похожи и теперь жалею о том.

– Да ты собственно был тогда прав, - произнес жрец, - только сходство не всегда ведет к миру.

Меньше всего мне хотелось ссориться со Свестом, да и жрец был совершенно прав, но слова извинений никак не могли сорваться с моего языка. Лишь с извиняющимся видом я поднял на Свеста глаза. И поймал почти такой же взгляд. Мы придвинулись ближе и прижались щеками другу к другу. Потом обнялись.

– Вот так и сидите!
– заявил Нияст, - если, конечно, хотите дослушать. Аркетт не знаю как тебя благодарить. Не знал что с этим делать.

– Ладно, продолжай, мы согласны, - произнес Свест, не снимая с меня руку, - так, Рин?

Вместо ответа я прислонил голову к его плечу. Хорошо, хоть Ней не нашел нужным напоминать вслух про синяк на щеке Свеста. Хоть бы он пропал поскорей!

– Так, на чем я остановился? А вот, - он нашел пальцем нужную строку, - "Но никогда с тех пор не приходилось больше уничтожать их младенцев. Никогда у серых женщин с тех пор не бывало больше двух детей. И вели за тем строгие записи. Люди же прочие жили мало, но становилось их все больше и больше и не стали нужны им кровопийцы для работ. Ибо стало много пленников и рабов. А эти непокорностью чаще славились. И тогда повелел вождь изгнать их прочь ибо боялся прогневить Богов, сразу уничтожив их".