В дальнем, самом темном углу таверны сидели двое. Оба были в плаща с задвинутыми на голову капюшонами.

– Все прошло как вы и запланировали господин. Человеческий маг справился, все спали как убитые. Дальше справился бы даже младенец. – произнес один из плащей.

– Ну что же, начало положено! Этот маг действительно находка для нас. В целом бездарен, но это его усыпляющее заклинание!… – даже прищелкнул языком от удовольствия второй. – Теперь нужно продумать следующий шаг.

– Жена?

– Нет, это на десерт, тем более я сам хочу насладиться этим цветком!

– Так кто, мой господин?

– Новорожденный наследник.

– У правителя появился наследник? – удивленно прошептал первый.

– Да, беременность держалась в тайне, но только не от ближайших родственников.

– Понятно. Так что мы предпримем, господин?

– Проклятый цветок… – зловеще произнес второй.

– Но где вы его возьмете? Я давно уже не слышал, чтобы его находили. – спросил второй. Проклятый цветок рос только в одном ущелье материка и указом одного из эльфийских правителей прошлого был полностью уничтожен за свое пагубное воздействие на эльфов. Его запах обладал магическим воздействием. Душа эльфа, вдохнувшего запах проклятого цветка, мгновенно покидала тело и погибала, будучи каким-то образом зараженной и не принятой миром для перерождения. Тело соответственно погибало. Любой маг, обладающий магическим зрением мог наблюдать зловещее действие этой заразы на душу эльфа. Душа отделялась и сгорала в агонии. Маги научились побеждать действие этого цветка. Даже будучи отделенная от тела душа, могла произнести соответствующее не сложное заклинание и все заканчивалось благополучно. Но детей это не касалось.

– Есть места… – ответил первый.

– Проходи Саринэл, присаживайся. – пригласил правитель вошедшего в кабинет пожилого эльфа. Было еще очень рано. Светило только выглянуло из-за горизонта.

– Чем могу быть полезен? – магический наставник был как всегда вежлив и сдержан.

– Вы посмотрели наследника?

– Да, это действительно чудо! Но, мне кажется, было бы благоразумней скрыть это от всех остальных.

– Я такого же мнения. Для этого мне и не терпелось с вами повидаться, не смотря на столь ранний час. Смогли бы мы сделать некий амулет – артефакт, позволяющий скрыть магическую сущность ауры?

– Да, я уже думал об этом.

– Ну что ж, тогда приступим?

Скрип двери в покои невольно заставил Элларинель вздрогнуть и обернуться. Не удивительно, что даже дверь заскрипела, это оказался двоюродный брат правителя – Тирел. Вычурно одетый эльф средних лет был весьма красив, впрочем как и большинство эльфов, но никто его не любил. За маской добродушия и показной вежливости скрывалось нечто другое. Все это чувствовали. Начиная от служанок и заканчивая правителем и его женой.

– Добрый день, госпожа. Разрешите поздравить вас с рождением наследника. – как всегда расплываясь в улыбке произнес Тирел.

– Добрый день, Тирел. Спасибо. – ответила Элларинель, закрывая собой люльку с младенцем. Кто его только пустил. Ведь для всех был дан приказ никого не впускать. Слава Создателю, муж и магический наставник успели создать и поместить в люльку амулет, скрывающий определенные оттенки ауры.

– Не буду вас беспокоить. – с поклоном вышел Тирел.

«Уже побеспокоил. Что ему было нужно?» – как-то неуютно вдруг стало на душе молодой матери.

После погребального сожжения, начались хлопоты другого характера. По установленной традиции намечался пир в честь рождения наследника трона. Как бы не хотелось отложить его на более поздний срок. Эльфы трепетно относились к своим традициям.

Утро следующего дня было необычайно насыщенным. Все было погружено в атмосферу праздничной суеты. Дворец и без того сверкающий своим великолепием, все украшался, постепенно становясь не похожим на то здание, в котором принимаются важнейшие решения этой страны. Практически все было усыпано цветами.

И вот наступил торжественный момент. Перед дворцом собралось практически все население столицы и окрестных поселений. Правитель со своей женой вышли на террасу дворца.

– Друзья, – голос правителя, усиленный магией пронесся над окрестностями дворца, – сегодня мы собрались здесь, чтобы отметить рождение наследника трона! Но сначала прошу вас почтить память наших погибших друзей.

На минуту вся многотысячная толпа склонила голову в легком молчаливом поклоне.

– А теперь прошу всех к столу.

Вокруг дворца были установлены столы, ломящиеся от многочисленной еды и выпивки. Эльфы, в отличии от людей праздновали только на природе. Любые здания, как бы прекрасны они не были, давили на психику эльфов.

Все было просто замечательно, родственники, друзья, и просто знакомые подходили и поздравляли молодых родителей. Но что-то было не спокойно на душе Элларинель. Что же не так? – думала она. Даже мерзкое лицо братца правителя не попадалось на глаза. Но что-то тяготило молодую мать. В какой-то момент внутреннее напряжение превысило какую-то критическую отметку и Элларинель неосознанно бросилась в покой дворца. Муж, заметив поведение супруги последовал за ней, стараясь не выдавать охватившего беспокойства.