Я уже вышла к нему на встречу, как… мгновение и мой собеседник опрокинут на землю непонятный белым комком. Грифон?

Рычащий и буквально сверкающий глазами Гриф, никак не походил на дружелюбное создание. Казалось, он сейчас разорвет несчастного на кусочки и мелко нашинкует. Остальная группа не преминула с действиями, быстро ощерившись оружием.

Вот ведь… И почему ничего не может пройти нормально?

Установилась молчаливая пауза. Лишь рычание грифона нарушало идиллию.

Так походу никто не шевелится. Глянула я на (до жути) спокойного и лениво стоящего в сторонке стража. Придется все делать самой. Потерев для разогрева руки цепко ухватила грифона за хвост.

– Уйди от него, – тянула на себя этого непоседу под удивленные взгляды воинов. Растерявшись, они медленно убрали мечи.

Сопротивлялся Гриф слабо. И вскоре, будучи оттащенным на безопасное для человека расстояние, сделал вид что успокоился. Пара прыжков и юркий зверь караулит за дверью. Потом разберусь с ним. Его жертве хоть подняться помогли?

Зря я об этом переживала. Алектис уже наладил контакт с командиром. Они даже пересмеивались между собой. Сарглах находился рядом, не принимая участия в разговоре. Про меня все благополучно забыли.

– «Так, не поняла… Я здесь что, лишняя?»

Мое ментальное ворчание услышали только Стражи. Но и этого хватило для того, чтобы командир уловил скривившееся лицо Алектиса и перевел взгляд на меня.

– Так, это вам мы обязаны своей жизнью Лирэ? – подошел он ко мне и галантно поклонился. Хотя запыленный и покрытый песком смотрелся в великосветском реверансе довольно комично. Но все равно приятно… Раздражение как ветром сдуло.

– Извините за грифона. Не понимаю, что на него нашло. Он обычно добрый.

– Видимо он посчитал ходячую гору песка, под завязку нагруженную оружием довольно опасным объектом. – Пошутил командир. Вот только мне стало еще более неловко.

– Видите ли… мы частично виноваты, что вы оказались в подобной ситуации.

– Я уже переговорил с вашим Ли. Такое могло произойти. – Как ни в чем не бывало продолжил он. – И благодарен, что вы помогли нам. К тому же понял, почему коридор, был таким странным. Как ученому для меня это крайне любопытно. Если честно, никогда не сталкивался с подобными сооружениями. – Взглядом окинул он замок и заговорщически улыбнулся. – Надеюсь, вы сделаете для меня экскурсию?

– Да, сколько влезет. Ничего особенного в нем нет. Замок как замок, только выполняет пару дополнительных функций. – На подобное объяснение нить возмущенно дзинькнула. Но тут же осекся, поняв, что эти люди нам еще не друзья. – И называйте меня Кейтлин. А почему вы назвали Алектиса «Ли»?

– Он ваш маг. А значит вашь «Ли». В вы для него «Лирэ».

– Хм… – он хоть понял, что сказал?

– Ой, извините. – Смутился капитан. – Совсем забыл представиться. Магистр Вайтелс, Лирэ Ассарта: поднебесного города. – Повторил он очередной поклон. – Для вас просто Вайт. Надеюсь, вы мне не откажете в посещении моей академии.

– В общем, мы так изначально и планировали. – Обрадовалась я.

– Вот и замечательно.

– «Понравившиеся тебе зверюшки уже на подходе». – Вклинился в разговор Алектис.

– «Язва…»

– «А кто нахваливал их острые зубки и строение?» – поправил он свой меч.

– «Это не значит, что я хочу с ними близко познакомиться. Мне достаточно на них посмотреть. Может, подобное что-то создам или даже лучше»

– «А то, что мы мягко приземлились на одну из стай, можно назвать «посмотрела»?»

– «Тебе их жалко?» – удивилась я такой придирчивости мага.

– «А ты не боялась немного промахнуться?» – намекнул он на спасенных.

– «Время», – выдохнул Сарглах и недвусмысленно скосился на уставших воинов.

– Вайт проходите с группой внутрь. – Опомнилась я. – Скоро тут появятся новые собаки.

– Песчаные волки. – Поправил он, пропуская вперед.

– Да? – задумчиво оглянулась на входящую следом группу, попутно отпортировав грифона подальше в лабиринт.

– Мы их так назвали. – Пояснил Вайт – За их особенность выживания в таких условиях.

– Это очень интересно. Но меня больше озадачивает, что же такого вы нашли в этом пустынном мире?

– Не такой уж он и пустынный. – Поправил плащ магистр.

– Ну не считая монстров.

– Главное территория. – Многозначительно вывел он. – Если она будет принадлежать мне, я найду ей применение.

Разговор перешел о будущих планах и о том, что будет неплохо, если такие искусные ходячие (еще и с замком, кратко мы), примут активное участие в этом. Естественно за вознаграждение.