— Но, вообще-то, все это ерунда! — снова заговорила Света. — Главное — формулы вызубрить и всякую там спайность и твердость. Эх, знать бы мне минералы, как Сашка. Ни о чем бы не надо было думать.

— Он знает?

— Еще бы! У него отец геолог. И сам где-то по Сибири года два с ним лазил. А минералов там навалом.

— Вот как! — Люся отыскала глазами Сашу. Он стоял у окна с Иваном и Костей Славиным. Они о чем-то ожесточенно спорили.

— А я вам говорю, что дело совсем не в этом! — доказывал Саша.

— Так давай спросим Петра Ильича, — предложил Иван.

— Давай.

— Петр Ильич, — обратился Костя, — скажите, почему все атомы в природе соединены друг с другом?

— То есть?

— Ну, почему вокруг нас — минералы, всякие предметы, вещи, а не отдельные атомы?

— Но это же элементарно! Атомы образуют ионы. А поскольку заряды у них разноименны, то, естественно…

— Это нам понятно, — сказал Иван. — А почему атомы образуют ионы?

— Как почему? Разве вы не знаете, что атомы металлов, например, могут терять часть своих электронов и превращаться, таким образом, в положительно заряженные катионы, а неметаллы, наоборот…

— Это мы тоже знаем. А почему они теряют электроны? — допытывался Иван.

— Да. Оставались бы себе нейтральными, со всеми своими электронами, — заметил Костя.

— Ну, такова уж природа атомов. Таковы их свойства, так сказать.

— Но должна же быть, все-таки, причина, — не отступал Саша.

— Гм… Причина! — Петр Ильич бросил карандаш на стол. — Причина, безусловно, существует, известная или еще не известная науке. Но мы с вами не физики, чтобы вникать в такие тонкости.

— Просто интересно…

— Интересного на свете много. Но нельзя объять необъятного, — улыбнулся Петр Ильич. — У нас и своих проблем больше чем достаточно. Давайте не отвлекаться. — Он снова уткнулся в рукопись.

Ребята вполголоса продолжали спорить между собой. Света рядом с Люсей бубнила под нос формулы. Так прошло с полчаса.

Но вот Светлана с шумом захлопнула учебник:

— Не могу больше. Скучища!

— Нет, почему же? — сказала Люся. — Вот смотри. Сначала мне казалось, что прустит не отличить от пираргирита. Оказывается, можно. Пираргирит темнее. Значительно темнее!

— А аргентит с халькозином?

— И аргентит от халькозина можно отличить. Видишь эти зеленые налеты? Вот здесь. И тут. И на этом образце. Только на халькозине…

Света махнула рукой:

— Все равно — муть! — Она зевнула. — Я где-то читала, что иностранный язык можно сейчас учить во сне. Вот бы минералогию так же! Верно, девочки?

Надя с Любой согласно кивнули. Света взглянула на часы:

— Ну, еще немного. Зато на математике… Вот где потеха будет!

— Почему потеха? — удивилась Люся.

— Увидишь…

Высшая математика… Люся еще в школе прониклась уважением к этой науке всех наук и сейчас, перед лекцией, думала лишь о том, как бы сесть поближе к доске.

В аудитории было еще пусто, и она положила сумочку в первом ряду. Но Света потянула ее за рукав:

— Зачем? Пойдем назад! Там свободно. И другим девчонкам займем.

— Как назад? Это же математика.

— Ну и что? Цоя ты не видела! — и, поймав недоуменный взгляд Люси, — ой, забыла! Конечно, ты его не видела. Вот и слушай меня. Пойдем назад! А здесь и посмеяться нельзя, и от смеха не удержишься.

Люся ничего не понимала:

— Нет, я все-таки сяду здесь.

— Как хочешь.

В первом ряду положили свои книги Саша, Иван и еще несколько ребят. Остальные с боем занимали задние столы.

Едва прозвенел звонок, Люся вынула из сумочки тетрадь и оглянулась на дверь. Там еще толпились ребята. Никто из них, казалось, и не собирался входить в аудиторию.

Так прошло две-три минуты. Неожиданно все хлынули на места. В распахнутую дверь как-то боком, сутулясь, вошел немолодой худощавый мужчина в больших роговых очках и с пузатым портфелем под мышкой. Волосы его были взлохмачены, пиджак и брюки сильно выпачканы мелом. Он быстро прошел к кафедре, бросил па стол портфель и громко, стараясь перекричать стоящий в аудитории шум, проговорил:

— Здравствуйте, товарисы!

— Здравствуйте, товарищ Цой, — ответил нестройный гул голосов.

После этого Цой подошел к доске и, не оборачиваясь к аудитории, как бы в раздумье произнес:

— На цем зе мы с вами остановилис?

И так как никто ему не ответил, он взлохматил всей пятерней и без того взлохмаченные волосы и решительно объявил:

— Возьмем эту вот теорему. — И руки его быстро замелькали по доске, выписывая буквы и цифры.

Но что это за теорема? Что тут дано и что требуется доказать? Люся с надеждой ожидала объяснений Цоя. Но тот все писал и писал, и вот уже начал стирать написанное. Тогда Люся решила поскорее переписать в тет- радь, чтобы разобраться после. Но Цой писал невероятно быстро. При этом почти ничего не объяснял, а только ерошил время от времени волосы и громко вопрошал: